Arlan Rakhmetzhanov, 19 yaşında, iş dünyasında orta yol olmadığını düşünüyor. Ya Google kadar değerli bir şirket kuracak ya da başarısız olup sokağa düşecek. Kendi memleketi Kazakistan’da 15 yaşında kodlamaya başladı, San Francisco’da birkaç yaz programını tamamladı ve LinkedIn üzerinden Y Combinator kurucularına soğuk mesajlar göndererek ilk şirketini 17 yaşında, bir melek yatırımcıdan aldığı destekle kurdu.
Bu şirket şu an Y Combinator destekli Nozomio, AI ajansları için bir API indeksidir; AI ajanslarının yazılım hizmetlerini bulup kullanmalarına yardımcı olan bir araçtır ve bugüne kadar 6 milyon dolardan fazla fon topladı. Rakhmetzhanov, “Ya kazanıyorum ya kaybediyorum, bu zihniyet birçok genç girişimci için de geçerli,” diyor. “Onlar sadece kazanmak istiyor.”
Genç girişimciler, yeni bir baskı seti altında gelişiyor. Yatırımcılar onlara daha fazla sermaye sağlarken, “kuzey yıldızı” hedefini tutturma beklentisi rahatlamıyor; bu süreçte yaşanan her yanlış adım sosyal medyada eleştirilere maruz kalıyor. Silikon Vadisi yatırımcıları, genç üniversite terk girişimcileri desteklemeyi her zaman sevmişti, ancak genellikle onları teknik bir kurucu ile eşleştirmeyi ya da en azından bir FAANG şirketinde (Meta, Amazon, Apple, Netflix ve Google) deneyim sahibi olmayı tercih ediyorlardı. Bu noktada durum hala büyük ölçüde aynı. Ancak AI araçları, inşa etme fırsatını demokratikleştirerek başarı zamanlarını kısaltıyor ve daha fazla gencin büyük teknoloji şirketlerine girmeden başarılı girişimler kurmasını sağlıyor.
19 yaşındaki Pranjali Awasthi buna bir örnek. Lise eğitimini bırakıp bir AI startup’ı kurdu, ardından Georgia Tech’e devam etti, orayı da bırakarak Slashy adında Y Combinator destekli bir girişim başlattı. Slashy, kendisini “e-postalar için imleç” olarak tanımlıyor ve kullanıcıların e-posta kutularını yönetmelerine yardımcı oluyor. O şirkette bir yıl çalıştıktan sonra, şimdi gizli bir şekilde yeni bir startup üzerinde çalıştığını duyurdu.
Awasthi, daha gençken pitch sunumları yaparken yatırımcıların sıklıkla neden bir şirket kurmak istediğini sorduklarını hatırlıyor. “Şimdi daha normal hale geldi” diyor, “18 yaşından sonra.”
Yatırımcıların, Awasthi gibi kuruculara yöneldiği görülüyor. Bu kurucuların deneyimleri, “GitHub aktiviteleri, açık kaynak katkıları, oluşturdukları topluluklar ve AI’deki son araçlarla olan aşinalıkları” ile izlenebiliyor. Vermilion’dan genel ortak Ashley Smith, “Birçok genç geliştirici, yazılımı açık kaynak projelerine katkıda bulunarak ya da en son AI araçlarıyla deneme yaparak öğreniyor,” diyor. “Üniversitede ya da daha genç yaşta, tam zamanlı bir iş ve ipotek sahibi olan birine göre daha fazla zamanları var.”
Smith, portföyündeki “anlamlı” bir payın 30 yaş altındaki kuruculara ait olduğunu, bunların bir kısmının 21 yaşından daha da genç olduğunu belirtiyor. “Gençliğe karşı şüpheci değilim” diyor. “Deneyim eksikliği olan gençler, denemeye istekli olmaları ve korkusuzluklarıyla bunu telafi ediyorlar.”
Ancak piyasanın daha acımasız hale geldiğini de kabul ediyor. “Artık yavaş öğrenmeye yer yok,” diyor. Yaş farkı gözetmeksizin daha fazla finansman fırsatı mevcut; hızlandırıcılar, kuluçka merkezleri ve ön tohum fonları arttı. Ancak bu paralar bazı yükümlülüklerle geliyor: Rakhmetzhanov ve Awasthi gibi milyonlarca dolara sahip kuruculardan aylık büyüme bekleniyor, yıllar değil.
Smith, “Erken aşamada var olan affedicilik ve ürün-pazar uyumuna ulaşacağınız varsayımı artık yok,” diyor. “Herkes bir sonraki Cursor’ı arıyor, oysa o büyüme eğrisi bir istisna, norm değil.”
Kamuya açık şekilde inşa eden birçok girişimci için başarı baskısı, etik açıdan bulanık bir alana veya avcı anlaşma koşullarına yol açabilir. Genç girişimciler genellikle oyunun dengesini bilmediğinden, hırslı bir şekilde her şeyin peşinden koşarlar ve bu durum bazen gelir rakamlarının şişirilmesine yol açabilir, sosyal medya için içerik üretimi iyi kod yazmanın önüne geçebilir. Dikkat çekmek, şimdi kalabalık bir AI pazarında her zamankinden daha zor. Smith’e göre her şey, “kendilerini bu alandaki diğer herkesin üstünde, en zeki gibi kanıtlayabilen ve en fazla ses çıkarabilen” kimselere bağlı hale geldi.
Awasthi, 2004’te her şeyin daha sessizce ilerlediğini ekliyor. “Artık LinkedIn ve Twitter’dan gelen sürekli bir baskı var; her finansman, her kilometre taşı, her değişim herkesin önünde.”
Bu, genç girişimcileri sadece rekabetçi gelir hedeflerini veya finansman değerlemelerini yakalamakla kalmayıp, başarılı bir girişimci görünme baskısıyla da yükümlü hale getiriyor. Bu baskı her zaman vardı, ancak kurucular bunun daha aşırı hale geldiğini düşünüyor. Essence Ventures’tan yatırımcı Timothy Chen, “Bir startup’sanız ve bir pazarda rekabet ediyorsanız, genellikle rakipleriniz hakkında endişelenirsiniz,” diyor. “Artık komşularınıza karşı da endişeleniyorsunuz.”
“Herkes şık, göz alıcı tanıtım videoları yapıyor,” diyor. “Bu, üç yıl önce bile bir şey değildi.” Bu trend, öğrencilerin sınavlarda kopya çekmelerine yardımcı olma vaadiyle başlayan Cluely kurucusu Roy Lee ile popüler hale geldi ve bu durum, şirketin 20 milyon dolar toplamasına yol açtı. Lee, şimdi genç Silikon Vadisi yeteneği olarak tanınmaya başladı.
Başarılı olmamanın getirdiği yeni kaygılar da var. Aidan Guo, 20 yaşında ve AI masaüstü asistanı girişimi Attention Engineering’in kurucu ortağı, “Zuckerberg Facebook’u kurarken böyle devasa bir olumsuz sosyal ortam yoktu,” diyor. “Kendi kendime oluşturduğunuz sürekli bir başarısızlık korkusu var. Her şeyi aynı anda öğrenmeniz ve yönlendirmeniz gerekiyor. Her şey yanlış gidebilir.”
Ortada tüm bu baskılar varken, Awasthi eski günlerden bir ders alıyor. “Zamanınızı, yapılması gereken şeylere odaklarsanız, çok zor değil,” diyor.
Rakhmetzhanov ise, “En iyi ürün, aktif kalan ve müşterilerle iletişim kuran üründür,” ekliyor. Sonuç olarak, tüm girişimciler aynı noktaya işaret ediyor: İyi bir girişimin temelleri değişmemiştir; “kararlılık, entelektüel dürüstlük ve müşteri takıntısı,” Smith’in ifadesiyle. Bunun yaş ile hiçbir ilgisi yok.
Makale içindeki bağlantılardan alışveriş yaptığınızda küçük bir komisyon kazanabiliriz. Bu, editoryal bağımsızlığımızı etkilemez.
