Şaşırtıcı bir keşifle bilim adamları, bilinen çoğu bakteriden 5.000 kat daha büyük ve çıplak gözle bile görülebilen en büyük bakteriyi keşfettiler. Organizma, Thiomargarita magnifica, kabaca 1 cm uzunluğunda ince beyaz filamentler olarak görünür. 2009 yılında Guadeloupe’deki Universite des Antilles’de deniz biyolojisi profesörü olan Olivier Gros tarafından keşfedildi. Gros, Fransa’nın Guadeloupe kentinde alışılmadık derecede büyük bakteriye rastladığında deniz mangrov sistemleri üzerine bir araştırma yürütüyordu. Bölgede çürüyen mangrov yapraklarının yüzeylerinde görüldü.
Karşılaşmanın ardından, bakteri laboratuvarlarda analiz edildi ve yıllar boyunca kükürt oksitleyen bir prokaryot olduğu sonucuna varmak için mikroskobik çalışmalar yapıldı.
“Onları gördüğümde ‘Garip’ diye düşündüm. Başlangıçta, bunun sadece tuhaf bir şey olduğunu düşündüm, tortudaki bir şeye yaprak gibi bağlanması gereken bazı beyaz iplikler.” söz konusu Brüt.
Silvina Gonzalez-Rizzo, Universite des Antilles’de moleküler biyoloji doçenti ve yeni çalışmanın ilk yazarlarından biri. yayınlanan Science’ta ayrıca organizmayı tanımlamak için 16S rRNA gen dizilimini gerçekleştirdi.
Yeni çalışmada, JGI ve Berkeley Lab, LRC ve Guadeloupe’deki Université des Antilles’den bir grup araştırmacı, dev bakteriyi tanımladı ve genomik özelliklerine ışık tuttu.
Gonzalez-Rizzo, başlangıçta organizmaların çok büyük ve çok sayıda filamente sahip oldukları için ökaryot olduğunu düşündüğünü söyledi. “Tek bir hücreye benzedikleri için benzersiz olduklarını fark ettik. Bir ‘makro’ mikrop olmaları büyüleyiciydi!” Gonzalez-Rizzo, bakterileri tanımladıktan sonra eklendi.
Bilim adamları ve çalışmanın ortak yazarı Jean-Marie Volland’a göre, bakterilerin çoğu DNA’larını sitoplazmada serbestçe dolaşırken, keşfedilen bakteri onları düzenli tutuyordu. “Projenin en büyük sürprizi, tüm hücreye yayılan bu genom kopyalarının aslında zarlı bir yapı içinde yer aldığını fark etmesiydi” diye ekledi. Bakterinin bilinen çoğu bakteriden üç kat daha fazla gene sahip olduğu öğrenildi.
