Un peu plus d’une semaine après le scandale d’Acapulco, Alexander Zverev entame sa mission personnelle de réparation en Coupe Davis.
Il y a quelques jours, le champion olympique a étonnamment rejoint l’équipe allemande de tennis, qui rencontrera les hôtes du Brésil au premier tour ce vendredi (20h00 CET) et samedi (18h00 CET) à Rio de Janeiro.
Après les gros titres négatifs à cause de sa disqualification lors du tournoi ATP au Mexique, Zverev est également soucieux de redorer son blason. A Acapulco, après avoir perdu un doublé, Zverev a frappé plusieurs fois la chaise de l’arbitre avec une raquette de tennis et a failli toucher l’arbitre au pied.
Zverev a ensuite été banni de tout le tournoi et condamné à une amende. De plus, l’organisation masculine ATP enquête toujours contre le joueur de 24 ans.
« Il sait que son comportement était inacceptable », a déclaré le patron de l’équipe allemande Michael Kohlmann. Zverev s’est excusé le lendemain de sa panique et, comme Kohlmann, a également qualifié son comportement d ‘ »inacceptable ».
« Je m’attends à un combat difficile »
A Rio de Janeiro, le numéro un allemand n’a pas souhaité dans un premier temps commenter les incidents. Au lieu de cela, il veut profiter de l’ambiance toujours bonne dans l’équipe et aider l’Allemagne à se qualifier pour la phase de groupes de la compétition par équipe, qui a été modifiée une fois de plus.
Le troisième du classement mondial débutera vendredi avec Thiago Wild. Après cela, Jan-Lennard Struff et le numéro un brésilien Thiago Monteiro s’affrontent dans le deuxième individuel. Les doubles et deux autres simples du premier tour suivront samedi.
« Je n’ai jamais joué contre lui. Mais nous nous sommes entraînés ensemble plusieurs fois. C’est un très bon joueur avec beaucoup de talent », a déclaré Zverev à propos du duel avec le numéro 216 mondial de 21 ans. « Ça va être un match intéressant. Je m’attends à un combat difficile. »
Zverev veut « gagner la Coupe Davis une fois »
« Avec l’équipe, j’ai le grand objectif de remporter la Coupe Davis une fois », a déclaré Zverev. En fait, l’homme de Hambourg ne voulait pas jouer au Brésil car l’événement Masters 1000 à Indian Wells est déjà au programme la semaine prochaine. Après Acapulco, il y a eu une refonte. « Chaque fois qu’une opportunité se présente, je suis heureux de faire ma part », a déclaré Zverev.
Au sein de l’équipe, la panique de Zverev à Acapulco n’était plus un problème. « Nous n’avons plus abordé cela spécifiquement », a déclaré Kohlmann. Au lieu de cela, l’accent devrait être mis sur le duel avec le Brésil. Sur la base des positions de classement des joueurs individuels, l’Allemagne est clairement la favorite pour le match.
« Mais les rencontres en Amérique du Sud sont toujours quelque chose de spécial », a déclaré Kohlmann. « Les températures élevées, l’atmosphère particulière, il faut s’y préparer. »
Becker avec des souvenirs du chaudron de Rio
La légende du tennis Boris Becker a également ressenti cela il y a 20 ans. Dans le chaudron de Rio, le triple vainqueur de Wimbledon a peiné lors du match d’ouverture pour remporter un match en cinq sets, puis a perdu le double aux côtés d’Eric Jelen et, épuisé et énervé, n’a plus concouru le dernier jour.
Markus Zoecke a finalement perdu le troisième simple d’un match mythique de Coupe Davis contre le Brésilien Jaime Oncins après plus de cinq heures en cinq sets. La fin allemande était donc parfaite.