Le président travaille à prolonger le prêt avec le fonds américain et réfléchit à retourner à Milan. La Coupe du Monde des Clubs 2025 le pousse à rester en selle et il souhaite que l’équipe fasse une tournée en Chine dans quelques mois
Le cadeau de l’Inter est le déplacement d’aujourd’hui dans le Salento, suivi de la reprise de mercredi à San Siro contre l’Atalanta qui fera finalement disparaître l’astérisque du classement : de nouveaux pas vers l’étoile numéro deux, en attendant de risquer sa vie en Ligue des Champions avec Cholo. Mais l’avenir, et pas seulement le court terme, est écrit directement par Steven Zhang sur du papier à en-tête chinois : depuis des mois, le président discute avec ses dirigeants à Milan d’un horizon à moyen et long terme. Tant les projets sportifs que ceux du côté corporatif envisagent au moins toute la prochaine saison, la plus stratégique de cette époque récente (et aussi la plus éreintante : un total de 71 matchs pourraient être joués). Entre juin et juillet 2025, l’attente des Nerazzurri déjà qualifiés est la Coupe du monde des clubs aux États-Unis : une cinquantaine de millions sont en jeu, ainsi qu’un vernissage de la marque vu dans le monde entier. Traduit à la lumière des prochains objectifs fixés : Zhang a l’intention de « garder » l’Inter à toutes fins utiles au moins jusqu’à ce moment, peut-être au-delà, et a désormais écarté presque définitivement le spectre d’un transfert « forcé ». On aurait pu le craindre étant donné que les conditions de remboursement du maxi-prêt reçu il y a trois ans d’Oaktree expirent le 20 mai, mais Steven a désormais évité ce risque en choisissant résolument la voie de la « réexpiration » des conditions. Dans les couloirs de Viale della Liberazione ces derniers jours, la présence à la fois de certains membres du conseil d’administration du fonds américain, qui a assuré le financement en 2021, et d’autres dirigeants de Goldman Sachs, l’un des deux « conseillers » ensemble, a n’est pas passé inaperçu au groupe Raine en charge de la recherche de nouveaux partenaires pour Suning. D’abord, ils ont apprécié le but d’Arnautovic contre l’Atletico directement depuis les sièges rouges de San Siro, puis ils ont profité du déplacement à Milan pour parler de comptes. L’enjeu est de plus de 350 millions (275 millions plus les intérêts) à rembourser sur la base d’un prêt dont la garantie était constituée du nantissement des actions du club.
JE TRAVAILLE À NANJING
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Étant donné que la valorisation minimale d’un milliard deux cents millions a jusqu’à présent freiné les acheteurs potentiels, la poursuite du financement est la voie privilégiée. Le faire avec le même établissement donnerait aussi plus de sérénité en terme de timing car la structure juridique existe déjà : il faut changer la date d’échéance (la dernière était de trois ans, il est possible de la diminuer d’un) plus les intérêts taux, qui augmentera probablement légèrement par rapport au taux actuel déjà élevé de 12%. Cependant, Oaktree-bis n’est pas né par hasard, mais est aussi le résultat du travail de redressement du bateau de ces dernières années : il avait pris l’eau dangereusement pendant et immédiatement après la crise du Covid, il navigue désormais dans des eaux beaucoup plus calmes. Le fonds américain a en effet apprécié la nouvelle capacité à combiner résultats et durabilité, ainsi que la réduction du montant des salaires et l’augmentation du chiffre d’affaires : lors de la saison de la finale de la Ligue des Champions, il s’est élevé à 425 millions, +60 en revenus nets du trading de joueurs. C’est précisément sur ce terrain qu’un ajout arrivera avec l’accord sur la table de Zhang pour le sponsor maillot : au revoir Paramount +, qui a apporté des chiffres faibles (seulement 11,5) pour cette 2023-24. En effet, dans le but de croître et de se rapprocher des 30 millions qu’Emirates garantit à ses cousins milanais, des négociations sont toujours en cours avec quelques compagnies aériennes basées au Moyen-Orient : non seulement Qatar Airways, mais aussi Riyadh Air, la compagnie aérienne saoudienne. drapeau qui ne flottera qu’en 2025 (il est déjà sponsor de l’Atletico). Ce n’est pas suffisant : Betsson Group, un géant suédois des paris qui compte StarCasino parmi ses principales marques, a également grimpé dans ses positions. Si cette dernière négociation l’emportait, la rédaction de StarCasinò.Sport, une marque de « divertissement » sportif, finirait toujours sur les maillots: une manière de « contourner » le décret sur la dignité, qui interdit les paris sur le parrainage dans le football, mais un accord final serait encore être nécessaire de l’AgCom.
VOYAGE
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Mais ce qui compte le plus, c’est toujours le terrain sur lequel Inzaghi, destinataire des SMS présidentiels, gouverne, comme d’autres acteurs emblématiques. Le concept de performance sportive, à maintenir à ce niveau d’excellence, a été réitéré par Zhang lui-même une fois de plus lors d’une vidéoconférence la semaine dernière : « cycle » est un mot italien qu’il aime désormais presque autant que « stabilité » et « stade » (le maire Sala attend à la porte pendant que nous avançons dans le projet Rozzano-Assago). Et justement pour élargir encore le conseil d’administration, une continuité a été donnée à la direction : du PDG Beppe Marotta au directeur sportif Piero Ausilio, tout le monde a prolongé jusqu’en 2027. Zhang ne les a pas vu face à face depuis l’été, mais maintenant il semble avoir décidé de réserver enfin le voyage retour : l’idée est d’être à Milan en avril , après la trêve de l’équipe nationale et, peut-être, avant un quart de finale de Ligue des Champions dont tout le monde rêve. En tout cas, la deuxième star aimerait le célébrer en personne à San Siro. Mais l’été prochain, le voyage pourrait prendre la direction opposée, de l’Italie vers la Chine. Les propriétaires de Suning font pression pour une « tournée d’été » en République populaire et il ne manque que le feu vert final. La tournée aurait lieu entre fin juillet et début août, et peu importe si, à cause du Championnat d’Europe, quelques grands noms manquent : les Zhang veulent toujours un voyage depuis Nanjing. Une autre façon de réaffirmer que l’Inter est (et reste) à eux.
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