Près de 5 millions de personnes en Ukraine étaient sans électricité vendredi alors que la Russie continuait de cibler les infrastructures énergétiques du pays, le président Volodymyr Zelenskyy accusant le Kremlin de recourir à la « terreur énergétique » après une série de défaites sur le champ de bataille.
Les pannes sont le résultat d’énormes barrages de missiles russes et d’attaques de drones contre des installations électriques ukrainiennes au cours des dernières semaines, qui ont plongé une grande partie de Kyiv et du reste du pays dans l’obscurité.
Les attaques ont commencé le mois dernier alors que les avancées ukrainiennes dans l’est et le sud du pays ont forcé les troupes russes à battre en retraite. Le maire de Kyiv, Vitali Klitschko, a déclaré vendredi que 450 000 habitants de la capitale étaient privés d’électricité.
Zelenskyy a profité de son allocution nocturne de jeudi pour exhorter les Ukrainiens à ménager le pouvoir dont ils disposaient. « Pour endurer la terreur énergétique russe. . . est notre tâche nationale, l’une des principales maintenant », a-t-il déclaré, ajoutant que 4,5 millions de consommateurs avaient été temporairement déconnectés.
Il a poursuivi: « Ils ne peuvent pas vaincre l’Ukraine sur le champ de bataille, et c’est pourquoi ils essaient de briser notre peuple de cette manière – pour humilier les Ukrainiens, pour frapper le moral de notre peuple, la résistance de notre peuple. »
L’absence de chauffage et de lumière survient alors que l’Ukraine entre dans ses mois d’hiver les plus froids, lorsque les températures peuvent descendre bien en dessous de 0 ° C.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a admis cette semaine que les forces armées de son pays visaient des infrastructures critiques dans le but de « neutraliser les infrastructures militaires, ainsi que les installations qui influencent la réduction de la capacité militaire de l’Ukraine ».
Vladimir Poutine a ordonné à ses troupes d’envahir l’Ukraine il y a neuf mois dans l’espoir d’une victoire rapide. Cependant, ses forces ont plutôt été contraintes de se mettre sur la défensive après une série de revers, la ville stratégiquement importante de Kherson étant désormais dans le viseur des forces ukrainiennes.
L’impact des attaques russes est visible à Kyiv. Les cratères de missiles ont été rapidement remplis et les fenêtres brisées ont été condamnées. Mais après le coucher du soleil, la ville plonge dans une noirceur inquiétante. Les lampadaires et les enseignes commerciales ne s’allument jamais, les bougies scintillent aux fenêtres des appartements et les gens traînent dans les rues avec des torches, leurs visages éclairés uniquement par les écrans des smartphones.
Le ministre ukrainien de l’Énergie, Herman Halushchenko, a déclaré le mois dernier que les attaques russes avaient endommagé 50% de la production thermique du pays et 30 à 40% de l’infrastructure électrique nationale.
Les pannes de courant ont également fait des ravages sur les entreprises locales, dont certaines sont contraintes de fermer pendant les pannes.
Dans un restaurant géorgien du centre de Kyiv, les serveurs se sont précipités pour assiette et servir des plats chauds avant une panne programmée tout en faisant savoir aux nouveaux arrivants qu’ils ne pourraient bientôt plus commander que des plats froids.
Un grand supermarché a été contraint d’annuler des dizaines de bons de livraison après une panne de courant et n’a pas pu traiter les paiements par carte.
Les magasins d’articles de sport et d’électronique, cependant, ont été inondés de clients. Oleh Mrichko, directeur du magasin d’articles de sport Gorgany à Kyiv, a déclaré que davantage de personnes venaient « après chaque attaque de drone et de missile ».
« Ils viennent les acheter », a-t-il dit en désignant une étagère de lampes et de réchauds portables. Les clients ont également fait le plein de doudounes, de gants, de chapeaux, de torches, de bâches, d’allume-feu à combustion rapide, de chaussettes en laine et de chauffe-mains.
Vlad est venu avec un autre homme pour acheter des sacs de couchage pour eux et un ami. Ils en ont acheté huit, qui les garderaient au chaud à des températures inférieures à zéro, ainsi que des torches et une batterie à énergie solaire pour les faire fonctionner.
« Tant qu’il y aura de la lumière dans le ciel, nous aurons de la lumière dans notre maison », a-t-il déclaré.