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Les membres de l’OTAN compromettent leur propre sécurité en retenant les livraisons d’armes critiques à l’Ukraine, a averti samedi Volodymyr Zelenskyy, quelques heures après que ses généraux ont ordonné la retraite de la ville d’Avdiivka, dans l’est du pays.
« Maintenir l’Ukraine dans un déficit artificiel d’armes, notamment en déficit d’artillerie et de capacités à longue portée, permet à Poutine de s’adapter à l’intensité actuelle de la guerre », a déclaré le président ukrainien aux participants à la Conférence de Munich sur la sécurité.
« L’affaiblissement de la démocratie au fil du temps mine nos résultats communs. »
Le rassemblement de trois jours d’hommes politiques, de diplomates et de chefs militaires et des services de renseignement a été secoué vendredi par l’annonce de la mort du dissident russe Alexeï Navalny. Mais la conférence a également été marquée par une inquiétude croissante en Europe quant à l’engagement des États-Unis à aider l’Ukraine, alors que les républicains partisans de Donald Trump continuent de bloquer toute aide militaire supplémentaire à Kiev.
Zelensky a invité Trump à se rendre en Ukraine pour vivre une « vraie guerre » et a déclaré qu’il emmènerait même le candidat républicain à la présidentielle en première ligne pour tenter de changer de position.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a exhorté les pays européens à faire davantage pour soutenir l’Ukraine. Les États-Unis ont fourni à l’Ukraine un peu plus de 20 milliards de dollars par an en aide militaire, sur une économie de 28 000 milliards de dollars, a-t-il déclaré lors de la conférence.
« Un effort similaire doit être le minimum » que les pays européens entreprennent, a-t-il souligné. « Parce qu’en fin de compte, nous parlons de la plus grande menace pour la sécurité de notre continent. . . Si nous sommes crédibles ici, [Vladimir] Poutine comprendra qu’il ne peut y avoir de paix dictée par la Russie.»
Il a ajouté qu’une victoire russe en Ukraine signifierait « la fin de l’Ukraine en tant qu’État libre, indépendant et démocratique et la destruction de l’ordre de paix européen ». Cela « encouragerait également les autocrates du monde entier ».
Scholz, qui ne s’est pas engagé sur la question de savoir si son gouvernement fournirait des missiles de croisière Taurus à l’Ukraine, a réitéré que l’OTAN ne voulait pas d’un conflit avec la Russie.
Mais il a ajouté : « Dans le même temps, Poutine et ses généraux en Russie doivent comprendre que nous, en tant qu’alliance militaire la plus puissante au monde, sommes capables de défendre chaque mètre carré du territoire de l’alliance. »
Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a déclaré : « Nous devons dépenser davantage, sans aucun doute. Quand je regarde le [European] chiffres, je vois une augmentation de 20 pour cent entre l’année dernière et cette année [in defence spending] mais ce n’est toujours pas suffisant.
La Russie « dépassait » l’Ukraine et jouait « vite et salement » sur le champ de bataille, a ajouté von der Leyen. « Ils jettent des milliers et des milliers de jeunes hommes au combat. . . en utilisant des armes produites en Corée du Nord et en Iran.
« Nous devons déjouer la Russie », a-t-elle déclaré. Elle a également déclaré que l’UE ouvrirait un bureau pour l’innovation en matière de défense à Kiev.
Selon Zelensky, sept Russes sont morts pour chaque Ukrainien tué lors des récents combats.
Tout en appelant l’Europe à faire davantage, de nombreux dirigeants européens ont également réservé des critiques particulières aux républicains américains lors de la conférence.
« L’Europe est en feu », a déclaré Tobias Ellwood, ancien président de la commission parlementaire de la défense du Royaume-Uni, au sénateur américain Pete Ricketts, qui siège à la commission sénatoriale des relations étrangères. « Nous sommes absolument stupéfaits de voir à quel point cela est lié à la question de la frontière mexicaine. »
Les républicains ont bloqué le soutien à Kiev au Congrès parce qu’ils estiment que l’administration Biden n’en fait pas assez pour contrôler le flux d’immigrants clandestins à la frontière sud des États-Unis.
Le Premier ministre estonien Kaja Kallas a déclaré que « 6 % de notre nation est constituée de réfugiés ukrainiens. En Amérique, cela représenterait 20 millions de personnes. Elle a critiqué ce qu’elle considère comme une attitude de Washington consistant à se demander « qu’est-ce que cela nous rapporte ?
« L’histoire rime. Nous l’avons déjà vu dans les années 1930. L’isolationnisme américain. . . ne pas arrêter l’agresseur quand nous en avions l’occasion. Et puis voir l’agression se propager partout dans le monde.