Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti les États-Unis que toute hésitation dans leur soutien à Kiev renforcerait les dictatures dans le monde, alors que le financement américain pour la défense de l’Ukraine contre la Russie devrait expirer d’ici la fin du mois.
« Quand le monde libre hésite, c’est à ce moment-là que les dictatures célèbrent », a déclaré lundi Zelensky à l’Université de la Défense nationale à Washington, avant les réunions prévues mardi avec le président américain Joe Biden et les dirigeants du Congrès.
La visite de Zelensky aux États-Unis intervient à un moment charnière dans la lutte de l’Ukraine contre les forces russes, qui ont lancé une véritable invasion du pays en février 2022. Alors que l’armée de Kiev a fait mieux que prévu au début du conflit et a commencé à regagner une partie du territoire perdu Avec l’aide de l’aide militaire occidentale, une contre-offensive visant à déloger les forces de Moscou est au point mort ces derniers mois.
Bien que Biden ait demandé au Congrès de fournir plus de 60 milliards de dollars de fonds supplémentaires à l’Ukraine pour poursuivre la lutte, les républicains ont résisté à cette demande et ont exigé de nouvelles restrictions strictes sur l’immigration à la frontière sud des États-Unis en échange de l’adoption du projet de loi de dépenses.
La semaine dernière, un projet de loi prévoyant davantage de financement pour l’Ukraine, Israël et Taiwan a été rejeté par l’opposition républicaine au Sénat.
« S’il y a quelqu’un qui s’inspire des problèmes non résolus au Capitole, c’est simplement [Vladimir] Poutine et sa clique malade», a déclaré lundi Zelensky à propos du dirigeant russe. « Ils voient leurs rêves se réaliser lorsqu’ils constatent les retards. »
Sans accord facile en vue et sans approbation de financement supplémentaire, le Pentagone a commencé à rationner son aide à l’Ukraine et a prévenu qu’elle pourrait être complètement arrêtée d’ici la fin de l’année.
« Chacun d’entre vous ici comprend ce que signifie pour un soldat d’attendre des munitions : attendre des semaines, des mois, sans savoir si un soutien viendra », a déclaré Zelensky à l’audience, qui comprenait des officiers militaires ainsi que Lloyd Austin, le ministère américain de la Défense. secrétaire.
« Chacun d’entre vous ayant une expérience de commandement sait ce que cela signifie, lorsqu’au lieu d’avancer, vous vous contentez de regarder, d’attendre une armure ou un équipement, pendant que votre ennemi est satisfait et se prépare à l’assaut », a-t-il déclaré.
Mais les arguments de Zelensky risquent d’échouer, certains républicains alliés à l’ancien président Donald Trump et opposés à l’aide à l’Ukraine s’y opposant.
JD Vance, sénateur républicain de l’Ohio, s’est dit « offensé » par la visite de Zelensky à Washington cette semaine, et ce n’était « pas le rôle des États-Unis ici de distribuer de l’argent à chaque mendiant qui entre dans notre pays ».
« Il est là pour harceler et intimider le Président [Mike] Johnson et les Républicains du Sénat à renoncer à nos négociations sur la sécurité des frontières afin de lui écrire un autre chèque en blanc. . . ce n’est pas Churchill qui arrive au milieu de la Seconde Guerre mondiale », a ajouté Vance.
Zelensky doit rencontrer mardi matin Johnson, le président républicain de la Chambre des représentants, ainsi que Mitch McConnell, le leader républicain au Sénat. « Lorsqu’il s’agit d’assurer la sécurité de l’Amérique, la sécurité des frontières n’est pas un spectacle secondaire. C’est le point zéro », a déclaré McConnell lundi.
Zelensky se rendra ensuite à la Maison Blanche, où Biden a avancé des arguments similaires à ceux du président ukrainien sur l’importance de ne pas permettre une victoire russe.
«C’est exactement le bon moment pour recevoir le président Zelensky en ville pour discuter de ce qui se passe en Ukraine, de l’activité accrue des forces armées russes à l’approche de l’hiver, mais aussi de ce qui se passe au Capitole. » a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
Lundi après-midi, Zelensky a reçu un coup de pouce du FMI, qui a annoncé qu’il débloquerait 900 millions de dollars supplémentaires dans le cadre de son programme pour l’Ukraine. Le fonds a accordé 4,5 milliards de dollars au titre du programme de 15,6 milliards de dollars jusqu’à présent cette année.
Gavin Gray, chef de mission du fonds, a déclaré que la croissance de l’Ukraine cette année avait été meilleure que prévu, à 4,5 pour cent, qualifiant la performance de Kiev de « solide, malgré un contexte de guerre extrêmement difficile ». Le FMI prévoit que la croissance du pays sera de 3 à 4 pour cent pour 2024.
Il a ajouté qu’il était essentiel que les donateurs du pays continuent de décaisser les fonds « comme promis, et de manière opportune et prévisible ».
« Sans ces ressources, il sera difficile de préserver les acquis durement acquis en matière de stabilité macroéconomique et financière. »
Mais les discussions sur l’aide militaire à la Maison Blanche et au Capitole mardi devraient occuper le devant de la scène.
Présentant le président ukrainien, Austin a déclaré que Washington restait déterminé à aider Kiev à lutter pour « dissuader la Russie de toute nouvelle agression – y compris contre nos alliés de l’OTAN », affirmant que les États-Unis « ne broncheraient pas dans notre défense de la liberté ».
« Malgré ses crimes et malgré son isolement, Poutine continue de croire qu’il peut survivre à l’Ukraine et à l’Amérique. Mais il a tort », a déclaré Austin. « Les engagements de l’Amérique doivent être honorés, la sécurité de l’Amérique doit être défendue. Et la parole de l’Amérique doit être tenue », a-t-il ajouté.