Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que le pays « ne devrait pas perdre sa vigilance » suite à l’annonce de la Russie qu’elle réduirait considérablement ses activités militaires près de Kiev.
Les commentaires russes, qui ont suivi une série de pourparlers de paix avec des responsables ukrainiens à Istanbul mardi, ont fait grimper les actions mondiales sur l’optimisme des investisseurs quant à la possibilité que les négociations gagnent du terrain.
« Vous avez appris aujourd’hui que le commandement militaire russe aurait décidé de » réduire les hostilités dans les directions de Kiev et de Tchernihiv « », a déclaré Zelensky dans un discours tard dans la nuit mardi.
« Il ne faut pas perdre la vigilance. La situation n’est pas devenue plus facile. L’ampleur des défis n’a pas diminué. L’armée russe a encore un potentiel important pour poursuivre les attaques contre notre État.
Le recul apparent de la Russie, annoncé par le vice-ministre de la Défense Alexandre Fomine, a été le premier faible signe de progrès vers la fin de la guerre d’un mois.
Mais l’Ukraine et ses alliés occidentaux sont restés profondément sceptiques quant aux intentions du président Vladimir Poutine tandis que la Russie se préparait à un assaut plus important sur la région frontalière orientale du Donbass et poursuivait ses frappes dans le sud.
« Oui, nous pouvons qualifier de positifs les signaux que nous entendons de la plate-forme de négociation. Mais ces signaux ne font pas taire l’explosion d’obus russes », a déclaré Zelensky, qui a ensuite fait référence à une frappe dans la ville méridionale de Mykolaïv qui a tué au moins huit personnes mardi.
Mercredi, les autorités du Donbass ont déclaré que des zones résidentielles de Lysychansk, une ville de la région, avaient été bombardées par « l’artillerie lourde ».
Bien que la Russie ait présenté le retrait de Kiev et de Tchernihiv comme un exercice de renforcement de la confiance, il semblait justifier les retraites que les forces russes avaient déjà effectuées face aux contre-attaques ukrainiennes.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré mercredi que des unités avaient été contraintes de retourner en Russie et en Biélorussie pour se réorganiser et se réapprovisionner après avoir subi de lourdes pertes.
Il a ajouté que le changement d’orientation déclaré de la Russie vers le Donbass était « probablement un aveu tacite qu’elle a du mal à maintenir plus d’un axe d’avance » et a averti que la Russie était « susceptible de compenser sa capacité de manœuvre au sol réduite par l’artillerie de masse et les missiles ». grèves ».
Des responsables britanniques de la défense ont ajouté que les forces ukrainiennes avaient riposté contre les forces russes au nord-ouest de Kiev, y compris à Irpin, et que « les Russes ont été repoussés d’un certain nombre de positions ».
Joe Biden a fait écho à son homologue ukrainien, affirmant qu’il ne «lirait rien dans» la décision de la Russie de réduire ses activités militaires près de Kiev.
« Nous verrons s’ils donnent suite à ce qu’ils suggèrent », a déclaré Biden, s’exprimant à la Maison Blanche. Le président américain a ajouté qu’il s’était entretenu mardi avec les dirigeants de la France, de l’Allemagne, du Royaume-Uni et de l’Italie, et tous ont convenu qu’ils étaient ouverts à entendre la Russie. « Il semble y avoir un consensus sur le fait que nous allons simplement voir ce qu’ils ont à offrir », a déclaré Biden.
Alors qu’ils évaluaient les actions de la Russie, les États-Unis et leurs alliés continueraient d’appliquer des sanctions, de fournir à l’Ukraine une aide létale et de surveiller les discussions diplomatiques, a-t-il ajouté.
Zelensky a déclaré que « les sanctions doivent être renforcées. Intensifié chaque semaine. Et ils doivent être efficaces » pour que la paix soit réalisée.
Son chef d’état-major Andriy Ermak a déclaré mercredi que l’Ukraine avait besoin « d’armes efficaces, d’armes lourdes, d’artillerie, de missiles anti-aériens et anti-navires » mais « en même temps, nous n’arrêtons pas les efforts diplomatiques pour arrêter la guerre ».
Les pourparlers devraient reprendre en ligne après que l’Ukraine a officiellement remis mardi des projets de propositions à la Russie.
Fomine a déclaré que les discussions «entraient dans une phase pratique» sur les questions de la neutralité et du statut non nucléaire de l’Ukraine – deux exigences russes essentielles – en échange de garanties de sécurité pour l’Ukraine.
Oleksandr Chaly, membre de la délégation ukrainienne, a déclaré que l’Ukraine et la Russie poursuivraient les négociations pendant les deux prochaines semaines et qu’après cela, les « pays garants » – les États censés garantir la sécurité de l’Ukraine dans le cadre d’un règlement – pourraient rejoindre .