Copenhague a été le décor du Grand Départ le plus septentrional de tous les temps. La pluie ne s’est pas avérée être une déception pour le public, qui s’est tenu en masse le long du parcours, mais toute l’humidité a joué un rôle crucial dans le parcours sportif. Contrairement à l’habitude, les cadors n’étaient pas les derniers à s’élancer, mais dans les premières heures de course dans l’espoir d’éviter les conditions les plus humides et glissantes.
Un double crash du favori de l’ombre Stefan Bissegger, qui a commencé très tôt, a été un avertissement immédiat pour le reste du peloton, mais quelques minutes plus tard, Mathieu van der Poel a établi le temps cible dans sa toute nouvelle combinaison de contre-la-montre très chère : 15h30. Primoz Roglic, Jonas Vingegaard et le coureur local Mads Pedersen ont tous serré les dents à l’époque du Néerlandais.
La plus grande menace pour Van der Poel semblait venir de la section médiane, dans laquelle les grands favoris Filippo Ganna et Wout van Aert ont commencé avec une minute entre les deux, suivis du champion en titre Tadej Pogacar. Malgré quelques pantoufles sur le chemin, Ganna a réussi à couper trois secondes au meilleur temps de ‘MVDP’, mais immédiatement après, Van Aert a opposé plus de cinq secondes. Pogacar s’est parfaitement niché entre Van Aert et Ganna et a immédiatement mis tous les autres coureurs de classement derrière.
Cependant, les météorologues se sont trompés : dans le dernier bloc du contre-la-montre, la pluie s’est arrêtée et le vent a également changé. Christophe Laporte parvenait à signer le meilleur temps au point intermédiaire mais devait oublier la victoire d’étape après une chute. Il s’est avéré que c’est Yves Lampaert qui est venu pousser Van Aert hors de la sellette : au point intermédiaire, le Flamand de l’Ouest ne faisait pas partie des cinq coureurs les plus rapides, mais à l’arrivée il a encore fait cinq secondes plus vite que le meilleur temps de Van Aert. .
Même si les routes s’assèchent de plus en plus, le temps de Lampaert n’est plus menacé par aucun des derniers coureurs partants, y compris Tom Pidcock. Après des titres belges en course sur route et en contre-la-montre, une étape du Tour d’Espagne et deux Dwars porte Vlaanderen, la Flandre occidentale a remporté sa plus grande victoire de tous les temps, avec 0h05 d’avance sur Van Aert et 0h07 sur Pogacar. Les différences dans la classification générale sont les mêmes. Ganna a terminé quatrième, Van der Poel cinquième. Dylan Teuns (dixième à 0:20) était le troisième Belge dans le top dix.
« Je ne suis qu’un fils d’agriculteur belge »
« Ma tête s’effondre », a déclaré le Belge de 31 ans dans une première réaction après sa victoire inattendue. « Je savais que j’étais en forme, mais gagner une étape du Tour, c’est très spécial. Encore un prologue », a poursuivi Lampaert. « J’ai battu le grand Wout van Aert et aussi Mathieu van der Poel et Filippo Ganna. Je ne suis qu’un fils d’agriculteur belge.
Lampaert ne pensait pas avoir l’avantage de courir plus tard que certains concurrents clés. Il faisait sec quand il enfourcha son vélo. Avant cela, il a beaucoup plu. Lampaert : « Les routes étaient toujours aussi mouillées, les trous dans la route étaient toujours pleins d’eau. Lundi, je reverrai ma copine et mon bébé, puis je m’en rendrai compte. Sur le podium, je penserai aussi à mon meilleur ami Tim Declercq, qui est chez lui à cause du corona virus. »
Declercq, coéquipier de Lampaert chez Quick-Step Alpha Vinyl, a été remplacé en sélection Tour par le Français Florian Sénéchal.
Pont du Grand Belt
Samedi, Lampaert pourra endosser le maillot jaune du Tour pour la première fois de sa carrière. Le pont du Great Belt est alors le point de mire de la première étape de ce Tour. À la toute fin de l’étape de 202 kilomètres entre Roskilde et Nyborg, le pont long de dix-huit kilomètres attend, ce qui peut provoquer beaucoup de nervosité dans le peloton en raison du danger des fans. Dans la perspective de cela, il y a aussi trois montées de quatrième catégorie et des routes souvent plus étroites sur le parcours.
Le Tour de France s’achèvera après 21 étapes le 24 juillet à Paris. Voir l’aperçu de tous les manèges ici.