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L’économiste Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel de la paix, a appelé ses compatriotes bangladais à « sauver le pays de l’anarchie » avant son installation à la tête d’un gouvernement intérimaire.
Yunus, qui est rentré jeudi au Bangladesh depuis Paris, a appelé à la fin des attaques contre les hindous et les autres minorités religieuses et au rétablissement de la loi et de l’ordre, trois jours après qu’une révolte de rue a renversé la Première ministre de longue date, Sheikh Hasina.
« J’appelle les citoyens à sauver le pays de l’anarchie afin que nous puissions avancer sur la voie que nous avons choisie », a déclaré Yunus lors d’une conférence de presse après son arrivée à Dhaka.
« En arrivant, j’ai appris qu’il y avait eu des attaques contre des minorités – hindous, bouddhistes, chrétiens, ahmadis », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas notre travail, notre travail est de les protéger. »
Le président bangladais Mohammed Shahabuddin a dissous le Parlement mardi et a accepté la demande des manifestants étudiants de nommer Yunus conseiller principal – un poste équivalent à celui de Premier ministre – d’un gouvernement intérimaire qui resterait au pouvoir jusqu’à la tenue de nouvelles élections. Le gouvernement intérimaire devrait prêter serment jeudi soir.
« Quel que soit le chemin que nos étudiants nous montrent, nous continuerons d’avancer sur ce chemin », a déclaré Yunus, 84 ans, lors de la conférence de presse.
L’Inde a exprimé cette semaine son inquiétude face à ce que le ministre des Affaires étrangères S Jaishankar a qualifié d’attaques contre « les minorités, leurs entreprises et leurs temples ». Le renversement de Hasina, qui s’est enfuie en Inde voisine, s’est accompagné de violences, de pillages et de vandalisme contre des bâtiments et des monuments commémoratifs associés à son régime.
Environ 400 personnes sont mortes depuis le début des manifestations le mois dernier, déclenchées initialement par un projet visant à réserver les rares emplois gouvernementaux à des groupes sélectionnés, notamment les vétérans de la guerre de libération de 1971. Après la mort de près de 100 personnes lors des manifestations de dimanche, des militants ont exigé la démission d’Hasina de son poste de Premier ministre, et des milliers de personnes ont marché sur sa résidence lundi.
« La violence est l’ennemie du chemin que nous avons entrepris », a déclaré Yunus. « Si la situation en matière de sécurité et d’ordre public ne s’améliore pas, nous ne pourrons pas avancer. »
Yunus, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 2006 pour son travail à la Grameen Bank, un établissement de microcrédit, a été ces dernières années la cible d’une série de poursuites judiciaires que ses partisans ont qualifiées de vendetta de la part du gouvernement de la Première ministre Sheikh Hasina.
Il a été proposé comme leader intérimaire parce qu’il n’est associé ni au parti de la Ligue Awami de Hasina ni à son rival, le Parti national du Bangladesh.
La cheffe du BNP, Khaleda Zia, a également appelé jeudi au calme et à la fin des violences dans une déclaration vidéo. « Pas de destruction, ni de vengeance », a-t-elle déclaré, selon l’agence de presse Reuters.