La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a averti que les États-Unis atteindraient leur limite d’emprunt de 31,4 milliards de dollars la semaine prochaine et pourraient courir le risque d’un défaut de paiement préjudiciable à partir de début juin, ouvrant la voie à une négociation budgétaire à enjeux élevés entre la Maison Blanche et le Congrès en les mois à venir.
Dans une lettre aux dirigeants du Congrès vendredi, Yellen a déclaré que les États-Unis atteindraient le plafond de la dette fixé par le Congrès le 19 janvier et que le Trésor commencerait à prendre des « mesures extraordinaires », ou « mesures de gestion spéciales », afin d’honorer ses paiements. .
Le secrétaire au Trésor a déclaré qu’il y avait « une incertitude considérable » quant à la durée du sursis, mais qu’il était « peu probable » qu’il s’épuise avant « début juin », laissant à la Maison Blanche et au Congrès un peu plus de quatre mois pour parvenir à un accord. augmenter le plafond de la dette ou faire face à un défaut de paiement.
« Il est . . . critique que le Congrès agisse en temps opportun pour augmenter ou suspendre la limite de la dette. Le non-respect des obligations du gouvernement causerait un préjudice irréparable à l’économie américaine, aux moyens de subsistance de tous les Américains et à la stabilité financière mondiale », a averti Yellen.
« En effet, dans le passé, même les menaces selon lesquelles le gouvernement américain pourrait ne pas respecter ses obligations ont causé de réels dommages, y compris la seule dégradation de la cote de crédit de l’histoire de notre nation en 2011 », a-t-elle ajouté.
L’impasse du plafond de la dette cette année devrait être la plus difficile à résoudre depuis 2011, lorsque le président Barack Obama et les démocrates du Sénat se sont affrontés à la nouvelle majorité républicaine à la Chambre qui, sous l’influence du Tea Party, réclamait de profondes des réductions de dépenses en échange d’un relèvement du plafond de la dette.
En fin de compte, un accord a été conclu, en partie négocié par Joe Biden, alors vice-président, mais pas avant de fortes turbulences sur les marchés et une dégradation de la dette américaine par Standard & Poor’s.
Cette année, les républicains de la Chambre demandent à nouveau d’importantes coupes budgétaires en échange d’un relèvement du plafond de la dette, mais ils ont une majorité plus faible à la chambre basse, ce qui a donné encore plus d’influence aux extrémistes fiscaux. De plus, Kevin McCarthy, le président de la Chambre républicaine, a accepté des règles de procédure qui permettraient à un seul législateur de tenter de le dépouiller de son pouvoir, ce qui pourrait rendre plus difficile pour lui tout compromis.
Chip Roy, le membre du Congrès républicain du Texas qui a voté à plusieurs reprises contre McCarthy pour le président la semaine dernière avant de finalement le soutenir, a déjà menacé d’appeler un vote de censure au membre du Congrès californien s’il tente de lever le plafond de la dette sans un accord acceptable.
« Notre point est le suivant : luttons maintenant pour mettre fin au statu quo », a déclaré Roy à CNN.
L’administration Biden et les démocrates ont clairement indiqué qu’ils n’avaient pas l’intention d’accepter de réductions budgétaires dans le cadre d’une négociation sur le plafond de la dette, qui, selon eux, devrait être relevé de lui-même car il permet simplement aux États-Unis d’honorer souvent leurs engagements d’emprunt antérieurs. adopté par les deux parties.
L’administration Biden a également déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de prendre des mesures exécutives – telles que la frappe d’une pièce de monnaie en platine d’un billion de dollars, un concept qui a été lancé dans le passé – pour éviter un défaut sans intervention du Congrès.
« Nous n’envisageons aucune mesure qui ferait le tour du Congrès. Ce n’est pas ce que nous faisons », a déclaré cette semaine Karine Jean-Pierre, l’attachée de presse de la Maison Blanche. « Il s’agit d’une responsabilité fondamentale du Congrès, et le Congrès doit agir. »