La Chine a déclaré qu’elle accueillerait favorablement la visite de Janet Yellen cette année après que le secrétaire américain au Trésor a rencontré le vice-Premier ministre Liu He à Zurich, marquant la première réunion économique de haut niveau entre les puissances depuis l’entrée en fonction de Joe Biden.
La réunion, qui intervient alors que les relations américano-chinoises restent tendues sur les questions de Taïwan au commerce et à la technologie, a été qualifiée par les deux parties de « franche ». Dans des déclarations séparées, les deux parties ont cherché à apaiser les inquiétudes concernant une nouvelle détérioration des liens entre les deux plus grandes économies du monde.
L’agence de presse publique chinoise Xinhua a déclaré que les deux responsables avaient convenu lors d’une réunion de trois heures que leurs équipes économiques et commerciales « continueraient à maintenir la communication à tous les niveaux » et que Pékin accueillerait favorablement une visite de Yellen « à un moment approprié cette année ». ”.
Le Trésor a déclaré que les deux parties ont convenu qu’il était « important pour le fonctionnement de l’économie mondiale d’améliorer encore la communication sur les questions macroéconomiques et financières ». Il a ajouté que Yellen « a hâte de se rendre en Chine » et d’accueillir ses homologues chinois aux États-Unis.
Les pourparlers de Zurich interviennent deux mois après que Biden et le président Xi Jinping ont tenu leur première réunion en personne en tant que dirigeants au G20 à Bali, en Indonésie. Les deux hommes ont tenté d’arrêter la détérioration des relations qui ont atteint un nouveau creux lorsque la Chine a organisé d’énormes exercices militaires autour de Taïwan en août.
Le secrétaire d’État Antony Blinken se rendra en Chine début février, lors de ce qui sera la première visite d’un responsable du cabinet américain en plus de deux ans.
Mais les tensions sont restées élevées depuis Bali. En décembre, les États-Unis ont ajouté trois douzaines d’entreprises chinoises à une liste noire d’exportation dans le but de les empêcher d’obtenir une technologie américaine haut de gamme. Cela s’est produit deux mois après que les États-Unis ont introduit de nouvelles règles radicales conçues pour rendre beaucoup plus difficile pour la Chine l’obtention ou la production de semi-conducteurs haut de gamme.
La réunion de Zurich a eu lieu un jour après que Liu a pris la parole au Forum économique mondial de Davos, où il a rassuré le public des affaires sur le fait que la Chine « se remettait pour la plupart à un état de choses normal » après sa récente fin brutale de son régime zéro-Covid. Yellen n’a pas assisté à Davos.
Alors que les responsables américains et chinois se rencontraient, le président d’UBS, Colm Kelleher, a déclaré à Davos qu’une détérioration des relations américano-chinoises restait l’un des plus grands risques mondiaux, en particulier un « événement qui pourrait entraîner une détérioration géopolitique des relations américano-chinoises ». Il a suscité la controverse l’année dernière lorsqu’il a déclaré lors d’un forum à Hong Kong que les banquiers mondiaux étaient « très pro-Chine ».
Le chef de la banque d’investissement de JPMorgan, Daniel Pinto, a déclaré mardi que les tensions américano-chinoises semblaient s’atténuer grâce à une meilleure communication, et que les responsables de Pékin et de Washington se concentraient davantage sur les problèmes nationaux.
Kurt Campbell, le haut responsable de la Maison Blanche pour l’Asie, a déclaré la semaine dernière que les deux pays tentaient de fixer un «plancher» dans le cadre de la relation. Mais la politique chinoise de Biden devrait attirer l’attention de Capitol Hill après que les républicains ont pris le contrôle de la Chambre des représentants ce mois-ci.
Dans une discussion séparée à Davos mardi, Carmine Di Sibio, directeur général d’EY, a évalué son niveau d’inquiétude concernant un découplage potentiel des économies américaine et chinoise à neuf sur 10. Il a déclaré que les entreprises tentaient de convaincre l’administration américaine que » nous avons besoin d’investissements de la Chine, nous devons investir en Chine ».
« Mais la politique est vraiment gênante ici et je crains qu’elle ne s’améliore pas », a déclaré Di Sibio. « En particulier, aux États-Unis, ils ne s’améliorent pas parce que les deux côtés de la [political] allée ont cela comme une partie importante de l’ordre du jour et. . . c’est la seule chose sur laquelle ils peuvent s’entendre.
Cependant, Anne Richards, directrice générale de Fidelity International, a déclaré que la prise de conscience qu’un découplage économique complet serait catastrophique « signifie qu’il existe un véritable désir tant du côté américain que chinois de trouver les domaines où la coopération peut se produire ».
La rencontre de Yellen avec Liu a eu lieu alors qu’elle se préparait à visiter le Sénégal, la Zambie et l’Afrique du Sud. Elle a critiqué l’approche de Pékin en matière d’allégement de la dette dans les économies en développement défaillantes, affirmant que « l’obstacle à de plus grands progrès est un important pays créancier, à savoir la Chine ».
Reportage supplémentaire de Stephen Morris à Davos et Michael O’Dwyer à Londres