L’Espagne affrontera l’Allemagne, pays hôte, en quarts de finale du Championnat d’Europe 2024. Parmi les Européens du Sud, deux jeunes, Lamine Yamal et Nico Williams, sont particulièrement visés.
C’était une situation parfaite pour Nico Williams : l’ailier gauche espagnol a accepté une longue passe de Fabián Ruiz depuis sa propre défense juste derrière la ligne médiane alors que le score était de 2-1 contre la Géorgie. Le joueur de 21 ans a d’abord accéléré, ralenti un peu, puis a repris le rythme, a laissé son adversaire debout comme un cône d’entraînement, a surveillé le gardien de but et a terminé de manière imparable sous la barre transversale avec sa droite. Le 3:1 pour l’Espagne à la 75ème minute (score final 4:1) – un superbe but.
Williams et Yamal enrichissent le jeu espagnol
Un but qui pourrait être un exemple de la raison pour laquelle Williams sur l’aile gauche et Lamine Yamal, son homologue à droite, sont sur toutes les lèvres lors du Championnat d’Europe 2024. Tous deux sont qualifiés par les médias allemands de « prodiges espagnols » ou de « Wamal », ce dernier étant basé sur le duo allemand Florian Wirtz et Jamal Musiala, connu sous le nom de « Wusiala ».
Malgré leur jeunesse – Williams a 21 ans, Yamal n’en a que 16 – les deux ailiers enrichissent énormément le jeu espagnol. Ils donnent au Tiki-Taka, c’est-à-dire le jeu de passes courtes, qui s’est parfois enivré de lui-même dans le passé, une détermination verticale qui « La Roja » c’est bien. Williams et Yamal sont un élément revigorant qui donne de la profondeur. » Tiki-Taka avec du punch « , pour ainsi dire.
Les deux sont des types de joueurs similaires. Techniquement fort, difficile à séparer du ballon et avec une vitesse énorme. Les deux « Ailier » a joué un grand rôle dans le fait que l’Espagne est la seule nation à avoir remporté tous les matchs du Championnat d’Europe 2024. Malgré leur jeune âge, ils font partie des protagonistes – et assument déjà leurs responsabilités. Par exemple, Williams et Yamal sont chargés d’exécuter les situations standards. Et tous deux sont les plaqueurs les plus travailleurs de l’équipe espagnole : Yamal a déjà joué 75 duels directs, Williams a 68 situations en tête-à-tête.
Le terme « enfant prodige » s’applique en réalité à Yamal. Il a déjà établi plusieurs records lors de ce tournoi. À seulement 16 ans et 338 jours, il était le plus jeune joueur de l’histoire du Championnat d’Europe lorsqu’il a disputé le premier match de l’Espagne contre la Croatie (3-0). « C’est un rêve de jouer les Championnats d’Europe à 16 ans »dit alors l’adolescent avec un mélange de crainte et d’enthousiasme.
Lamine Yamal suit les traces de Cristiano Ronaldo
La jeune star du FC Barcelone attend toujours son premier but en Championnat d’Europe, mais il compte déjà deux passes décisives. Cela fait de Yamal le premier adolescent depuis Cristiano Ronaldo au Championnat d’Europe 2004 à réaliser plus d’une passe décisive dans les statistiques. « Il peut faire encore plus« , a annoncé l’entraîneur espagnol Luis de la Fuente en vue du match contre l’Allemagne (5 juillet 2024, 18 heures, en direct sur Erste et sur sportschau.de). C’est clair pour l’entraîneur : sur le papier, Yamal peut encore étant un enfant, sur le terrain, il a réussi depuis longtemps son examen de fin d’études.
La performance contre la Géorgie donne définitivement envie de plus. Contre les Européens de l’Est, Yamal a établi deux nouveaux records pour le tournoi précédent avec sept tirs au but et 13 tirs au but. Il ne manque plus que son premier but en Championnat d’Europe, qui ferait de lui le plus jeune buteur de l’histoire.
Comme chacun le sait, Williams a déjà marqué. Comme Yamal, le joueur de 21 ans s’est montré extrêmement fort contre la Géorgie. L’ailier gauche a préparé l’intérim 1:1 et a lui-même marqué le 3:1.
Nico Williams déclare la guerre
Williams est devenu plus fort de match en match jusqu’à présent lors de ce Championnat d’Europe. Il brille particulièrement lorsqu’il obtient de l’espace. Jusqu’à présent, pratiquement aucun adversaire n’a pu suivre sa démarche. La confiance a grandi avec les réalisations. « Pas à pas, nous avons montré que nous sommes une grande nation » a déclaré Williams.
Les offres viendront-elles après les Championnats d’Europe ?
Ce que Yamal et Williams ont en commun : tous deux ont probablement suscité le désir lors de leurs apparitions à l’EURO 2024. Yamal, qui n’est lié au FC Barcelone que jusqu’en 2026, aurait suscité l’intérêt du Paris Saint-Germain. Le journal sportif espagnol « Monde Sports » a rapporté que les champions de France étaient prêts à payer une indemnité de transfert de 250 millions d’euros pour le méga talent.
Selon « Sport », le FC Chelsea et le FC Barcelone seraient après Williams. Selon le rapport, l’attaquant de l’Athletic Bilbao dispose d’une clause libératoire d’environ 60 millions d’euros dans son contrat, qui court jusqu’en 2027. Cependant, Nico Williams sait aussi ce qu’il a au Pays Basque. Là, il joue avec son frère Iñaki, qui a huit ans de plus que lui et qui est pour lui comme une figure paternelle. Et Nico Williams pourrait acquérir une expérience internationale avec l’Athletic la saison prochaine. En tant que gagnant du « Coupe du Roi« Les Basques joueront ensuite la Ligue Europa.
Une chose est claire : les latéraux allemands Joshua Kimmich (à droite) et probablement David Raum (à gauche) auront beaucoup de travail à faire en quarts de finale.
Tous deux attendent avec impatience cette tâche herculéenne. « Je n’ai pas encore transpiré« dit l’Espace. »Ce sera une tâche difficile, mais pour les deux parties« , a déclaré Kimmich.
« Wamal » a aussi des faiblesses
Et malgré toute l’euphorie qui règne dans les « prodiges espagnols », ils ont aussi leurs faiblesses. L’enjouement juvénile, par exemple, qui transparaît de temps en temps malgré toute maturité. Ou de la naïveté dans certaines situations. À cela s’ajoute la forte pression exercée contre l’Allemagne, hôte, et la conscience que toute perte de balle par inadvertance peut jouer un rôle décisif dans ce quart de finale.
Jusqu’à présent, les deux ont défié les énormes attentes lors du Championnat d’Europe 2024. Et tous deux ne veulent pas se laisser atteindre avant le duel avec l’équipe DFB. Au lieu de cela, la devise est une poitrine large. « Les Allemands sont difficiles à vaincre. Mais nous avons une équipe formidable et si nous atteignons notre niveau, nous gagnerons», déclare Williams. Une prédiction avec laquelle Yamal est d’accord : «Je ne vois pas de meilleure équipe que la nôtre. Nous sommes vraiment excités et voulons aller en demi-finale« .