Yaku amène le mouvement afrofuturiste à la Fashion Week de Londres

La Fashion Week de Londres est connue comme un vivier de talents émergents. Cette saison, le designer londonien Yaku Stapleton, né à St Albans et diplômé des universités de Leeds Beckett et Central Saint Martins, était le talent NewGen le plus remarquable avec sa présentation immersive d’afrofuturisme pour l’ES25.

Suite au succès de sa collection diplômée, qui a remporté le L’Oréal Professionnel Creative Award, Yaku lance sa marque éponyme et présente la série « The Impossible Family Reunion in RPG Space », dont les looks sont basés sur une version fantastique des membres de sa famille, qui ressemblent à des personnages représentés dans un jeu vidéo.

La série, dont le quatrième chapitre a été dévoilé lors de la Fashion Week de Londres de cette année, s’inspire de l’exploration de la perception et de la forme sculpturale, riche en éléments fantastiques et vue à travers le prisme de l’afrofuturisme. Il s’agit d’une esthétique culturelle qui combine science-fiction, histoire et fantasy pour explorer la diaspora africaine et la culture africaine.

Cette approche transforme la fantaisie conceptuelle en réalité portable, la dernière itération de la série s’inspirant à la fois de la nature préhistorique et contemporaine. Il présente des vêtements et des chaussures fabriqués principalement à partir de tissus morts, que Yaku fait revivre grâce à un traitement et une teinture en interne. Cette saison, la mode féminine a également été présentée pour la première fois, qui, basée sur la mode masculine, apporte « liberté et mouvement » dans l’habillement.

Yaku a transformé le site du 180 Strand en une exposition interactive avec quatre tableaux – La bibliothèque, la réflexion, le combat et la forêt – dans lesquels les acteurs ont donné vie à sa vision fantastique du jeu « d’espoir et d’appartenance ». Le créateur émergent a également veillé à ce que son approche durable de la mode soit mise en œuvre tout au long de la présentation. Les sols, plafonds, murs et accessoires utilisés pour décorer la pièce étaient fabriqués à partir de textiles qu’il avait développés lui-même, à partir de tissus dont il n’avait plus besoin et qui seraient ensuite réutilisés dans des vêtements.

Avant ses débuts à la LFW, FashionUnited a discuté avec Yaku Stapleton, qui est la première cohorte de la Fondation Paul Smith The Fashion Residency, de sa marque, de son inspiration et de la manière dont l’industrie de la mode pourrait soutenir davantage les créateurs émergents comme lui.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous de recevoir le L’Oréal Creative Award 2023 ?

Pour être honnête, je ne m’y attendais pas, mais c’était vraiment sympa d’être récompensé après avoir conçu une collection dont j’étais vraiment fier.

Comment décririez-vous l’esthétique de votre marque ?

Sculptural, coloré, nostalgique et futuriste à la fois.

Quelle est l’inspiration de votre prochaine collection Printemps/Été 2025 ?

Les chapitres précédents de The Impossible Family Reunion reposaient principalement sur l’espoir associé à ma version de l’Afrofuturisme. Cependant, avec cette collection, je souhaite faire les premiers pas vers un passé plus sombre qui laisse espérer un avenir meilleur.

Visuellement, par rapport aux collections précédentes, nous avons exploré davantage de références historiques et d’éléments de différentes parties de mon enfance, comme la WWE, les berserkers, les monstres folkloriques et les animaux préhistoriques.

Comment implémentez-vous la durabilité dans vos créations ?

Nous aimons utiliser des chutes de tissus et les transformer en quelque chose de nouveau grâce à la teinture et à la manipulation du textile. Nous testons avec des tissus que nous recevons d’une boutique caritative.

Qu’y a-t-il de si spécial à défiler à la Fashion Week de Londres ?

Jusqu’à présent, nous ne pouvions exposer que dans des showrooms à Paris, donc même l’équipe n’avait pas l’occasion de voir les collections dans leur intégralité. Présenter à Londres signifie que notre famille et nos amis peuvent être là, que les familles des équipes peuvent être là et que le travail peut être partagé avec ceux qui nous tiennent le plus à cœur. C’est vraiment cool.

Qu’est-ce que ça fait de faire partie du programme jeunesse du British Fashion Council, NewGen ?

Je suis juste très reconnaissant de pouvoir m’exprimer dans un contexte complètement différent.

Pensez-vous que l’industrie de la mode en fait assez pour soutenir les talents émergents comme vous ?

Il existe toute une série d’initiatives telles que Metallic, le BFC et la Fondation Paul Smith, qui offrent toutes de formidables opportunités aux designers de travailler plus librement. Je suis très reconnaissant du soutien que j’ai reçu au fil des années car il m’a permis de grandir et de me développer jusqu’à présent.

Un domaine qui pourrait être amélioré est la promotion de davantage de connaissances open source sur l’aspect commercial des choses pour les concepteurs en début de carrière. Un meilleur accès à ces connaissances serait une étape cruciale.

Pourquoi vouliez-vous devenir créatrice de mode ?

Je n’ai jamais su que je voulais devenir créatrice de mode ; c’est juste arrivé comme ça. Puis un jour, c’est devenu la meilleure façon de décrire qui je suis et ce que je fais chaque jour.

Quelle est la prochaine étape pour votre marque ?

Explorer davantage de façons permettant aux gens de ressentir le monde que nous essayons de créer.