Sergio Pérez se rend au Grand Prix d’Azerbaïdjan avec de bons souvenirs et beaucoup de vent arrière – et devrait continuer à mettre le champion du monde Max Verstappen sous pression pendant son tronçon effrayant. Y a-t-il une émeute chez Red Bull ?
Sergio Pérez s’est penché vers Max Verstappen et a poliment interrompu le champion du monde de Formule 1. « Nous nous aimerons toujours, n’est-ce pas? », a déclaré le Mexicain lorsque Verstappen a commencé à discuter de tensions potentielles avec son coéquipier. « Bien sûr », a assuré Verstappen, « pourquoi cela devrait-il changer? » Vous travaillez bien ensemble et finalement vous vous respectez.
La paix intérieure chez Red Bull, le duo assuré après la victoire de prestige de Pérez lors de la classique à Monaco, n’est pas en danger. Cependant, la question avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan de dimanche (13h00 CEST/Sky) est : est-ce que ça va rester comme ça ?
Pérez, vainqueur l’an dernier sur le circuit urbain de Bakou, s’est émancipé de son rôle apparemment traditionnel de numéro deux chez Red Bull non seulement depuis la victoire à Monte-Carlo : 15 points seulement le séparent du leader du championnat Verstappen, qui n’a jamais joué dans L’Azerbaïdjan est monté sur le podium et n’a pas de bons souvenirs du circuit de la mer Caspienne.
L’écart de Pérez avec la star de Ferrari, deuxième, Charles Leclerc, s’est réduit à six points au classement du Championnat du monde. À Bakou, le Mexicain pourrait même prendre la tête de la Coupe du monde – et mettre Verstappen encore plus sous pression.
« Checo est dans la forme de sa carrière. Il fait un excellent travail », a déclaré le patron de l’équipe, Christian Horner. Le triomphe à Monaco n’était « pas une valeur aberrante ». Le joueur de 32 ans marque régulièrement, a une grande confiance en lui et conduit très bien : « L’écart entre lui et Max est nettement plus petit que l’an dernier. »
Pérez peut-il conduire pour la couronne de Formule 1 ?
La saison est encore longue, Bakou n’est que la huitième des 22 manches du Championnat du monde, Horner ne veut pas (encore) s’engager envers un seul candidat au titre – pas d’ordres d’équipe, pas de numéro un fixe. « Checo est dans cette Coupe du monde, tout comme Max », a déclaré Horner, qui s’appuie sur le jeu d’équipe.
Après tout, le principal rival ne vient pas des propres rangs de l’entreprise. Ferrari, en particulier Leclerc, doit être battu pour Red Bull avec des forces combinées. « Nous devons nous assurer de travailler ensemble en tant que collectif afin de pouvoir faire passer les deux pilotes devant eux », a déclaré Horner.
La rapidité avec laquelle l’ambiance peut changer, la rapidité avec laquelle les vanités peuvent mettre en danger ce collectif, la fragilité de la paix intérieure chez Red Bull, pourrait au moins être devinée à Monaco.
Jos Verstappen, père du champion en titre, a supposé indirectement que Pérez était favorisé. Son fils n’a pas été aidé dans la stratégie monégasque qui, selon l’ancien pilote de Formule 1, a été décevante : « J’aurais aimé que ce soit différent pour le leader du championnat du monde ».