Arno Haijtema pose son regard sur l’infini. Aujourd’hui: Invités d’été.
La vie extraterrestre n’a rien à voir avec l’humanité. « Ils nous ignorent parce que ce sont des connards », a déclaré Theo Maassen aux VPRO dimanche Invités d’été. L’espace d’un instant, l’humoriste tel qu’on le connaît a pu se faire entendre avec le nouveau présentateur souvent sérieux. Il s’est entretenu avec le cosmologiste et physicien théoricien belge Thomas Hertog pour savoir si l’intelligence extraterrestre existe. Hertog en était certain : après les milliards d’années au cours desquelles les extraterrestres pouvaient envoyer un signal à la Terre, « ils » ne l’avaient jamais fait. Donc : non, nous sommes seuls dans l’univers. C’est une conclusion qui a rendu le studio – format hangar à avions – un peu plus vide qu’il ne l’était déjà, à l’exception des deux.
La première diffusion en 2023 d’un peu moins de trois heures Invités d’été marqué un nouveau départ à bien des égards. Maassen a succédé à Janine Abbring, qui a présenté le programme d’interview pendant six ans. La caravane caractéristique sur le toit de laquelle elle interrogeait son invité de studio, entourée de hautes eaux, a été supprimée. Maassen était assis en face de Hertog à une table si petite que les deux pouvaient sentir la chaleur corporelle et la respiration de l’autre. Tout comme le regretté Wim Kayzer menait autrefois ses entretiens sous la lampe d’un tailleur, Maassen a également créé l’intimité avec cet agencement, à la limite de l’inconfort. Après l’empathie d’Abbring, voici la perturbation de Masens. Mais rien de tout cela.
Sous un énorme luminaire au scintillement parfois agaçant, Maassen a bombardé le physicien qui a travaillé pendant des années avec le célèbre Stephen Hawking avec les grandes questions sur le cosmos. A propos du début et de la fin des temps. À propos du big bang, des trous noirs, des ondes gravitationnelles, des pulsars et des quasars. A propos des théories développées par Einstein et ses successeurs, tels que Hawking et Hertog.
Diligence
Maassen avait lu attentivement, du moins il n’a jamais semblé surpris par les réponses que Hertog a dévoilées. Cette preuve de diligence avait aussi un inconvénient : Maassen se demandait trop peu si le spectateur pouvait digérer le vrai tarif léger après tout, ou s’il n’avait pas besoin d’explications supplémentaires sur la manière dont « le tissu spatial sur lequel nous flottons vibre ». Théo, le meilleur garçon de la classe, hocha la tête avec compréhension. Je ne pouvais tout simplement pas suivre tout cela.
Hertog s’est avéré être un narrateur inspiré qui a fait un effort sincère pour expliquer ce qui était souvent incompréhensible, même pour lui. Il avait choisi des fragments de télévision qui étayaient ses arguments, mais n’offraient aucun soulagement. Alors qu’une pause – beau morceau de musique, grand moment de sport, amusement insouciant – aurait été la bienvenue.
Pour une raison que je ne comprends pas, Maassen n’a abordé aucun problème personnel. Nous en savons maintenant beaucoup sur les intérêts professionnels de Hertog, mais rien sur son parcours et sa motivation. Presque rien sur ce que c’était que de travailler avec le grand Hawking pendant des années, sur la façon dont cela a dû être fascinant et peut-être émouvant. Maassen a trop peu utilisé la proximité physique de cette table. Alors qu’il aurait pu tirer les aveux directement de Hertog.
Invités d’ététous les dimanches soir jusqu’au 27 août sur NPO 2.