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Le président chinois Xi Jinping a salué le commerce record avec la Russie et a souligné sa « profonde amitié » avec Vladimir Poutine, alors que les deux dirigeants se sont rencontrés à Pékin pour réaffirmer un partenariat qui ne cesse de se resserrer depuis la guerre en Ukraine.
Réuni en marge d’un forum pour célébrer les 10 ans de son initiative phare de politique étrangère « la Ceinture et la Route », Xi a déclaré à Poutine que le commerce bilatéral annuel entre leurs pays avait atteint un « sommet historique » de près de 200 milliards de dollars.
« Au cours de la dernière décennie, de 2013 à aujourd’hui, j’ai eu 42 réunions avec M. le Président, établissant une relation de travail solide et une profonde amitié », a déclaré Xi à Poutine, qui se rendait à Pékin pour la première fois depuis qu’il a ordonné l’invasion de l’Ukraine. en février de l’année dernière.
Le dirigeant chinois n’a pas mentionné le terme de partenariat « sans limites », utilisé pour décrire la relation lors de la dernière visite de Poutine à Pékin en février 2022, quelques jours avant le lancement de l’attaque russe contre son voisin.
Xi a également omis de le mentionner lors de sa visite à Moscou en mars, lorsqu’il a mis en garde Poutine à huis clos contre l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine.
Mais les éloges renouvelés de Xi pour cette relation ne contribueront en rien à améliorer les liens avec l’UE, l’un des plus grands partenaires commerciaux de la Chine.
La rencontre avec Poutine intervient malgré les avertissements répétés de hauts responsables européens ces dernières semaines, notamment du chef de la diplomatie de l’UE, Josep Borrell, en visite à Pékin la semaine dernière, selon lesquels l’incapacité de la Chine à condamner l’invasion de l’Ukraine détériore son image en Europe.
La Chine a équilibré le scepticisme privé quant aux perspectives de la Russie en Ukraine avec une hostilité partagée à l’égard de l’ordre politique et économique soutenu par les États-Unis. Les deux pays convergent également vers une position pro-palestinienne sur les opérations israéliennes à Gaza, une question qui rallie les pays du Sud contre le soutien occidental à l’Ukraine.
Les pays occidentaux s’inquiètent également du fait que les échanges commerciaux croissants entre la Chine et la Russie soutiennent son économie et contribuent à financer la guerre contre l’Ukraine.
Poutine a salué le programme BRI de Xi et a déclaré que le commerce bilatéral de la Russie avec la Chine était en passe de dépasser l’objectif de 200 milliards de dollars pour cette année. « Si vous regardez chaque année, comme nous l’avons fait hier soir, nous disposons déjà de 200 milliards de dollars. Et nous allons également définitivement franchir cette barre pour l’année civile. Nous avançons donc avec certitude sur la voie bilatérale », a déclaré Poutine.
La Russie en est de plus en plus venue à accepter son rôle de partenaire junior dans la relation après que la Chine a jeté au Kremlin une bouée de sauvetage économique lorsque les sanctions occidentales l’ont exclu des marchés financiers et des chaînes d’approvisionnement mondiaux.
Les entreprises chinoises sont intervenues pour remplacer les entreprises occidentales expédiant des composants essentiels vers la Russie, tandis que Pékin a également augmenté ses achats à prix réduit d’exportations énergétiques russes. Les deux pays discutent également des moyens d’accélérer les projets longuement évoqués visant à réduire leur dépendance à l’égard du dollar et à régler les transactions en roubles et en yuans.
Poutine fait pression pour que la Chine finalise un accord sur le projet de gazoduc Power of Siberia-2, qui aiderait la Russie à réorienter ses exportations de gaz vers l’est après que l’Europe, sa principale destination traditionnelle, ait décidé de mettre fin à sa dépendance à l’égard de l’énergie russe à la suite de la crise. invasion.
Mais Xi a éludé la question lors de leur précédente réunion à Moscou en mars, indiquant que la Chine attendait de meilleures conditions, selon les analystes.