Xi Jinping a délivré un message sans équivoque aux plus hauts gradés du parti communiste chinois au pouvoir : personne n’est hors de portée.
Dans les semaines qui ont précédé le congrès du parti de ce mois-ci, au cours duquel Xi devrait obtenir un troisième mandat en tant que chef du parti et chef de l’armée, les tribunaux chinois ont orchestré une série de procès pour corruption très médiatisés contre des cadres supérieurs de la police d’État et appareil de sécurité.
Des condamnations à mort – qui peuvent être commuées en prison à vie après deux ans – ont été prononcées la semaine dernière contre Fu Zhenghua, l’ancien ministre de la Justice de Xi, Sun Lijun, l’ancien vice-ministre de la Sécurité publique, et Wang Like, un ancien haut fonctionnaire du Jiangsu. .
Des peines de prison de plus de 10 ans ont également été infligées à au moins trois autres anciens chefs de la police et de la sécurité. Alors que les condamnations concernaient principalement la corruption, les autorités ont noté que les affaires étaient toutes liées à un « gang politique » déloyal envers le président chinois.
« C’était clairement un avertissement. . . contre les actes manifestes de factionnalisme et de désobéissance aux diktats de Xi Jinping à l’approche du 20e congrès du parti, et au-delà », a déclaré Victor Shih, professeur d’économie politique chinoise à l’Université de Californie à San Diego.
Au cours des deux derniers mois, la Commission centrale de contrôle de la discipline, le chien de garde interne profondément redouté du parti, a ouvert des dizaines d’enquêtes et confirmé publiquement une série de poursuites contre des responsables du gouvernement central.
Parmi eux se trouve Liu Yanping, un ancien chef anti-corruption, qui est accusé de « participer » à la clique de Sun Lijun, selon les médias officiels.
Yuen Yuen Ang, un expert de l’économie politique chinoise à l’Université du Michigan, a déclaré qu’il était « difficile de croire » que les derniers cas étaient « de routine », compte tenu de la sensibilité du moment. « Parfois, les répressions de la corruption visent à réduire la corruption et d’autres fois, elles sont un instrument politique », a-t-elle déclaré.
Depuis qu’il a pris la tête du parti en 2012, la répression de la corruption de Xi a ciblé « les tigres et les mouches », ou les hauts et bas fonctionnaires du gouvernement. Quatre millions de fonctionnaires, pour la plupart de rang inférieur, ont fait l’objet d’une enquête, mais des centaines de hauts fonctionnaires ont également été purgés.
Sun, qui a été reconnu coupable de possession illégale d’armes ainsi que de corruption et de manipulation boursière, a été arrêté en avril 2020. Sa chute est survenue au milieu d’une purge des hauts responsables de la sécurité. Cela a permis à Xi de consolider son pouvoir en nommant son allié de longue date Wang Xiaohong au poste de ministre de la Sécurité publique en juin.
Deux des caractéristiques les plus distinctives de la décennie au pouvoir de Xi avaient été son succès à empiler ses propres partisans dans des postes importants du parti et de l’État, et la concentration du pouvoir entre ses propres mains, Wu Guoguang, qui a travaillé comme conseiller de l’ancien Premier ministre chinois Zhao Ziyang, a écrit dans un essai récent.
« Comme les régimes léninistes sont gouvernés par l’homme, et non par les lois, tout nouveau dirigeant doit massivement compter sur une purge de ses rivaux et la promotion de loyalistes au sein du régime pour consolider le pouvoir et mettre en œuvre ses programmes », a déclaré Wu, maintenant à l’Université de Victoria. , Canada.
Dans des procédures antérieures distinctes, Sun et Fu ont plaidé coupables d’avoir accepté des pots-de-vin de 646 millions de Rmb (91 millions de dollars) et 117 millions de Rmb respectivement. Les tribunaux pénaux chinois ont un taux de condamnation supérieur à 99 %.
Les médias d’État ont salué ces condamnations comme une démonstration de la « poigne de fer » contre la corruption. Mais leurs cas ont également attiré l’attention sur les dangers et les contradictions au cœur de la campagne de corruption de Xi. Les experts ont déclaré qu’en éliminant les cadres supérieurs, les briseurs de corruption n’avaient d’autre choix que d’agir illégalement eux-mêmes.
« C’est une affaire très sale », a déclaré Shih. « Beaucoup d’argent change de mains. De toute évidence, vous devez payer les gens pour leur faire faire les choses que vous voulez qu’ils fassent.
Lynette Ong, spécialiste de la Chine à l’Université de Toronto, a déclaré qu’il y avait une croyance au sein du parti selon laquelle « toute la société » était à la disposition des responsables de la lutte contre la corruption.
« La CCDI peut mobiliser, par extension, une entreprise publique située dans un pays étranger afin de retrouver un fugitif en fuite », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup d’externalisations vers des entités étatiques dans le pays et à l’étranger, et même des entités privées peuvent être sollicitées si les objectifs sont suffisamment importants. »
En ciblant les politiciens d’élite, leurs familles et leurs puissants intérêts commerciaux, des responsables tels que Fu et Sun attireraient inévitablement une cible sur leur propre dos. Fu, en particulier, avait une réputation de fanatisme. En tant que chef de la police de Pékin nouvellement installé en 2010, il a supervisé un raid sur la discothèque Passion, qui était populaire auprès de l’establishment chinois.
Shih a ajouté : « Leur travail consistait à collecter une grande quantité d’informations très sensibles à la fois sur la population chinoise mais aussi sur l’élite chinoise. Alors que certains de ces fonctionnaires qui se sont retrouvés en prison ne sont plus une menace, d’autres attendaient simplement une occasion de riposter.
Alors que Xi est sur le point de gouverner sans rivaux, de nombreux critiques préviennent que ses tendances d’homme fort ne feront que s’aggraver.
John Delury, professeur d’études chinoises à l’Université Yonsei de Séoul, a noté que Xi est arrivé au pouvoir après une période de « profond mécontentement » à travers le parti sous Hu Jintao.
«Cela a été ouvertement tourné en dérision comme une décennie perdue. Il y avait ce sentiment répandu que les choses étaient devenues trop technocratiques, que Hu Jintao était trop faible et contribuait au problème de corruption », a déclaré Delury.
« Le parti voulait un homme fort. Le parti voulait un chef unique plus charismatique et plus énergique. Xi Jinping a donné au parti ce qu’il voulait.
Reportage supplémentaire de Maiqi Ding à Pékin