Le dangereux virus de la fi\u00e8vre catarrhale est arriv\u00e9 aux portes de la Drenthe. Mauvaise nouvelle, car cette maladie virale, transmise par les moustiques, est extr\u00eamement mortelle pour les moutons. <\/p>\n
“Regarde, il y en a un l\u00e0-bas.” Bart, le fermier, contourne une cl\u00f4ture avec 120 moutons \u00e0 Meppel. Un gros filet de bave pend sous la gueule de l’animal. Elle a l’air un peu triste, et quand le troupeau s’enfuit, elle le poursuit avec difficult\u00e9 et l\u00e9thargie. \u00ab Elle marche avec raideur, mais m\u00e2che encore un peu. J’ai encore de l’espoir pour cela. Mais pour le m\u00eame prix, elle est morte ce soir. <\/p>\n
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Bart (28 ans) ne veut pas que son nom de famille soit publi\u00e9 dans le journal car “il y a tellement de gens qui se prom\u00e8nent avec une opinion”. Mais il habite pr\u00e8s de Meppel et fait pa\u00eetre ses moutons dans les quartiers r\u00e9sidentiels et autres espaces verts municipaux de Meppel. Il poss\u00e8de 500 moutons. S\u2019il en perd la moiti\u00e9, ce sera pour lui une perte financi\u00e8re. <\/p>\n
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Les vaches, les ch\u00e8vres, les alpagas, les cerfs peuvent tous contracter le virus. Mais cela rend les moutons tr\u00e8s malades. Dans la zone o\u00f9 l’\u00e9pid\u00e9mie a commenc\u00e9, pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des moutons sont morts. Dans d\u2019autres r\u00e9gions, ces pourcentages sont un peu plus faibles, mais la dur\u00e9e du virus est encore plus courte. Les animaux ont des ampoules dans la bouche et ne veulent plus manger. Les jambes commencent \u00e0 faire mal \u00e0 cause des l\u00e9sions des vaisseaux sanguins et les poumons se remplissent de liquide. Soit dit en passant, ce n\u2019est pas un virus qui se transmet aux humains. <\/p>\n
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L’\u00e9pid\u00e9mie de fi\u00e8vre catarrhale de type 3 a d\u00e9but\u00e9 en septembre dans quatre \u00e9levages de moutons situ\u00e9s \u00e0 la fronti\u00e8re d’Utrecht et de la Hollande septentrionale. De l\u00e0, le virus se propage via les moucherons (insectes piqueurs). La maladie s’est d\u00e9sormais propag\u00e9e presque partout : de Texel \u00e0 la Frise en passant par le Brabant septentrional. Chaque semaine, le virus se propage sur environ 30 kilom\u00e8tres plus loin. Jusqu’\u00e0 mardi, l’Autorit\u00e9 n\u00e9erlandaise de s\u00e9curit\u00e9 des produits alimentaires et de consommation a signal\u00e9 650 sites infect\u00e9s. <\/p>\n
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Mercredi soir, le v\u00e9t\u00e9rinaire Reinard Everts du Centre v\u00e9t\u00e9rinaire de Drenthe du Sud-Est a organis\u00e9 un webinaire auquel ont particip\u00e9 1 400 personnes de tout le pays. \u00abC’est tr\u00e8s vivant. Il y a beaucoup de pr\u00e9occupations \u00bb, d\u00e9clare Everts. Les premiers cas \u00e0 Zuidwolde (Hoogeveen) et \u00e0 Meppel semblent \u00eatre un fait, m\u00eame s’il s’agit encore de \u00ab suspicions cliniques \u00bb et que les analyses de sang n’ont pas encore formellement diagnostiqu\u00e9 le virus. <\/p>\n
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\u00ab Ce virus est d\u00e9j\u00e0 partout \u00bb, le sait \u00e9galement Bart, agriculteur de Meppel. \u00ab J’ai re\u00e7u ce matin un appel d’un coll\u00e8gue qui habite derri\u00e8re Heerenveen. La carte de r\u00e9partition [van de NVWA, red.] est d\u00e9j\u00e0 obsol\u00e8te. Tout le monde attend les r\u00e9sultats des analyses de sang. Bart lui-m\u00eame a d\u00e9j\u00e0 perdu six moutons morts \u00e0 cause de la fi\u00e8vre catarrhale, bien qu’il attende toujours la confirmation des recherches en laboratoire. <\/p>\n
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\u00ab Certains moutons se r\u00e9tablissent. Je ne sais pas combien de moutons ont d\u00e9j\u00e0 connu une variante b\u00e9nigne. Mais s\u2019ils arr\u00eatent de manger et de boire, c\u2019est la fin de l\u2019histoire. \u00bb <\/p>\n
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Le jeune \u00e9leveur constate beaucoup de troubles parmi les autres agriculteurs. \u00ab Les gens appellent plus souvent : ‘Avez-vous d\u00e9j\u00e0 trouv\u00e9 quelque chose ?’ Tout le monde essaie quelque chose. L\u2019un donne des insecticides aux moutons, l\u2019autre donne de l\u2019ail aux moutons \u00e0 manger. Les choses les plus folles s\u2019inventent. <\/p>\n
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\u00abIl y a une surmortalit\u00e9 de 400 \u00e0 500 animaux par jour\u00bb, explique Everts, m\u00e9decin ovin. \u00ab J\u2019entends beaucoup de tristesse et de frustration. Si un agriculteur est s\u00fbr qu\u2019un animal est en train de mourir, il le fait euthanasier. Mais la moiti\u00e9 survit. Alors ils font tout pour soutenir les animaux : analg\u00e9siques, administration de liquides. Cela demande beaucoup de travail suppl\u00e9mentaire. Et aussi ennuyeux : les agriculteurs ne sont pas assur\u00e9s contre ce virus. <\/p>\n
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Comment s’en d\u00e9barrasser \u00e0 nouveau ? \u00abLa vaccination est la seule solution\u00bb, d\u00e9clare fermement le v\u00e9t\u00e9rinaire Everts. Cela \u00e9tait \u00e9galement \u00e9vident lors de la pr\u00e9c\u00e9dente \u00e9pid\u00e9mie de fi\u00e8vre catarrhale. Cela a commenc\u00e9 en 2006. Ce n\u2019est qu\u2019apr\u00e8s qu\u2019un vaccin soit devenu disponible en 2008 que le nombre de cas a chut\u00e9 rapidement. En 2009, la fi\u00e8vre catarrhale a disparu de notre pays. <\/p>\n
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Selon certains experts, il n\u2019existe pas encore de vaccin. Mais selon le v\u00e9t\u00e9rinaire Everts, nous pourrions utiliser le vaccin inactiv\u00e9 (mort) BTV-VAX. \u00ab Un vaccin est utilis\u00e9 en Afrique du Sud depuis neuf mois. C’est pr\u00eat. Cependant, nous n\u2019avons pas encore de d\u00e9rogation du minist\u00e8re de l\u2019Agriculture. C’est ce que nous attendons. Pourquoi le ministre ne prend-il pas l’avion pour organiser cela ? <\/p>\n
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Et puis il y a l\u2019espoir qu\u2019il fasse assez froid. Les moucherons ne sont plus actifs en dessous de 6 degr\u00e9s. Everts : \u00ab Si l\u2019on regarde maintenant les pr\u00e9visions m\u00e9t\u00e9orologiques pour les semaines \u00e0 venir, elles semblent toujours favorables aux moucherons. \u00bb Sans vaccin, les infections vont r\u00e9appara\u00eetre apr\u00e8s l\u2019hiver, tout comme lors de la pr\u00e9c\u00e9dente \u00e9pid\u00e9mie. <\/p>\n
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En attendant, les agriculteurs ne peuvent pas faire grand-chose. M\u00eame si cela semble fonctionner de garder les animaux \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. C’est ce qu’appelle la v\u00e9t\u00e9rinaire Liza Dekker des v\u00e9t\u00e9rinaires Amstel, Vecht et Venen sur le site agricole. Nouvelle r\u00e9colte <\/i> insiste fortement pour garder les vaches \u00e0 l’int\u00e9rieur. <\/p>\n
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Cependant, ce conseil est trop simpliste, estime Everts. \u00ab Cela est particuli\u00e8rement utile pour les vaches qui restent \u00e0 l’int\u00e9rieur toute l’ann\u00e9e. Les moucherons n’aiment pas ces courants d’air dans ces \u00e9tables a\u00e9r\u00e9es. De plus, il y a moins de sol nu l\u00e0 o\u00f9 les moustiques pondent leurs \u0153ufs.\u00bb Cette approche ne fonctionne donc pas pour les \u00e9leveurs de moutons : les moustiques p\u00e9n\u00e8trent simplement dans l’\u00e9table. <\/p>\n
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Pendant ce temps, le fermier Bart n\u2019est pas perdu. Il est trop sobre pour \u00e7a. “Toujours. Mais oui\u2026 je ne sais pas comment je vais m’en sortir dans deux semaines.” <\/p>\n
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