“Une personne sp\u00e9ciale et un photographe important.” C’est ainsi que le documentariste Wilbert Smit d\u00e9crit le photojournaliste r\u00e9cemment d\u00e9c\u00e9d\u00e9 Piet den Blanken (71 ans) de Breda. Avec son travail, Piet a lutt\u00e9 contre l’injustice et a donn\u00e9 un visage aux probl\u00e8mes du monde qui sont souvent oubli\u00e9s. C’\u00e9tait une raison pour Wilbert de faire un documentaire sur lui. “Vous ne rencontrez pas beaucoup de gens dans le monde comme Piet.”<\/p>\n
Piet den Blanken \u00e9tait un photojournaliste connu pour ses images extraordinaires d’injustice. Derri\u00e8re son objectif se trouvaient principalement des migrants le long des fronti\u00e8res europ\u00e9ennes, mais Piet a \u00e9galement photographi\u00e9 les abus et les in\u00e9galit\u00e9s sociales en Am\u00e9rique latine.<\/p>\n
C’\u00e9tait aussi un photographe qui mettait vraiment les gens au centre et ne laissait rien derri\u00e8re lui, selon le documentariste Wilbert Smit. “Il a montr\u00e9 comment les gens autour d’eux ont r\u00e9ussi \u00e0 pers\u00e9v\u00e9rer, malgr\u00e9 toutes sortes de circonstances difficiles. Il a \u00e9galement montr\u00e9 des choses qui ont mal tourn\u00e9, comme des personnes qui ont soudainement disparu ou ont \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9es. Ses photos racontent toute l’histoire, aussi r\u00e9aliste que possible.”<\/p>\n
La particularit\u00e9 du photographe, selon Wilbert, \u00e9tait qu’il n’\u00e9tait pas guid\u00e9 par gagner de l’argent. “Il est all\u00e9 dans des endroits o\u00f9 la plupart des photographes n’iraient pas. Il aurait \u00e9galement pu aller dans des endroits familiers o\u00f9 vous savez que ces photos sont publi\u00e9es plus rapidement. Mais il n’a pas choisi l’argent. Il a choisi ce qu’il consid\u00e9rait comme un sujet important.” Je pense que c’est tr\u00e8s sp\u00e9cial.”<\/p>\n<\/div>\n
Wilbert et Piet se connaissaient depuis les ann\u00e9es 1970, alors qu’ils \u00e9taient tous deux membres du collectif de cin\u00e9ma Kritiese Filmers \u00e0 Breda. Ce groupe r\u00e9alise ses propres films et les projette dans divers lieux, comme des \u00e9coles ou des centres de formation. Les deux ont travaill\u00e9 ensemble pendant une courte p\u00e9riode, puis sont rest\u00e9s en contact.<\/p>\n
“\u00c0 un moment donn\u00e9, je suis tomb\u00e9 \u00e0 nouveau sur lui et puis j’ai dit : Mon Dieu, ne devrait-on pas faire un film sur toi ?”, se souvient Wilbert. Il voulait que les autres voient \u00e0 quel point Piet et son travail \u00e9taient sp\u00e9ciaux. “Piet a d\u00fb y r\u00e9fl\u00e9chir pendant un moment, mais \u00e0 la fin, il a pens\u00e9 que c’\u00e9tait une bonne id\u00e9e. Et puis nous avons commenc\u00e9.”<\/p>\n
Le tournage a d\u00e9but\u00e9 en 2017. Le documentaire montre comment Piet a commenc\u00e9 dans le Brabant et comment il est devenu le photojournaliste mondial qu’il \u00e9tait \u00e0 la fin de sa vie. “Si vous avez vu le film, vous avez une id\u00e9e de qui il \u00e9tait en tant que personne, mais aussi \u00e0 quel point il \u00e9tait impliqu\u00e9 avec ses sujets.”<\/p>\n
Le documentaire a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 en septembre 2020, Piet \u00e9tait \u00e9galement l\u00e0. “Il a aim\u00e9 que les histoires qu’il voulait raconter avec ses photos re\u00e7oivent plus d’attention.”<\/p>\n<\/div>\n
Trois semaines avant sa mort, les deux \u00e9taient toujours en contact. “Je lui ai envoy\u00e9 un message pour lui dire que le documentaire serait projet\u00e9 \u00e0 Omroep Brabant. Il m’a r\u00e9pondu que \u00e7a lui plaisait, et que c’\u00e9tait bien l’un pour l’autre. A l’\u00e9poque on pensait que ce serait une projection ‘normale’.” Peu de temps apr\u00e8s, Piet est tomb\u00e9 dans le coma, lundi dernier, il est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 dans un h\u00f4pital du Guatemala. <\/p>\n
“C’est maintenant devenu une sorte de souvenir de lui compl\u00e8tement contre l’intention. Mais ce n’est pas une mauvaise chose. On pourrait dire que le documentaire a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9 juste \u00e0 temps, sinon nous n’aurions eu que ses photos.”<\/p>\n