{"id":752179,"date":"2023-05-25T18:48:52","date_gmt":"2023-05-25T20:48:52","guid":{"rendered":"https:\/\/teknomers.com\/fr\/une-premiere-dans-les-bioplastiques-apres-des-annees-dinvestissement-et-de-pertes\/"},"modified":"2023-05-25T18:48:55","modified_gmt":"2023-05-25T20:48:55","slug":"une-premiere-dans-les-bioplastiques-apres-des-annees-dinvestissement-et-de-pertes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/teknomers.com\/fr\/une-premiere-dans-les-bioplastiques-apres-des-annees-dinvestissement-et-de-pertes\/","title":{"rendered":"Une premi\u00e8re dans les bioplastiques, apr\u00e8s des ann\u00e9es d’investissement et de pertes"},"content":{"rendered":"


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Au Chemiepark Delfzijl, les engins de construction se dirigent vers une plaine de sable surmont\u00e9e d’un grand ch\u00e2ssis en acier. Des r\u00e9servoirs de stockage argent\u00e9s entour\u00e9s de murs de protection en b\u00e9ton sugg\u00e8rent ce que cela devrait \u00eatre dans un an : une usine chimique. Et une avec une premi\u00e8re : la premi\u00e8re usine commerciale au monde de bioplastique PEF (poly\u00e9thyl\u00e8ne furanoate).<\/p>\n

Le propri\u00e9taire de l’usine et inventeur de la technologie permettant de fabriquer du PEF \u00e0 l’\u00e9chelle industrielle est la soci\u00e9t\u00e9 n\u00e9erlandaise Avantium. Cette entreprise chimique, qui emploie aujourd’hui 200 personnes, a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e en 2000 en tant que spin-off de Shell pour d\u00e9velopper des syst\u00e8mes de catalyse pour acc\u00e9l\u00e9rer les r\u00e9actions chimiques. Cette activit\u00e9 repr\u00e9sente pour l’instant la plus grande partie du chiffre d’affaires d’Avantium, 18 millions d’euros. <\/p>\n

Le PEF est une alternative v\u00e9g\u00e9tale au PET (poly\u00e9thyl\u00e8ne t\u00e9r\u00e9phtalate). Ce plastique est connu de la bouteille en PET, mais se retrouve \u00e9galement dans de nombreux textiles, par exemple. Le PET, qui repr\u00e9sente environ un quart de la production mondiale de plastique, est, comme la plupart des autres plastiques, fabriqu\u00e9 \u00e0 partir de mati\u00e8res premi\u00e8res fossiles, telles que le p\u00e9trole. Cela a de nombreux inconv\u00e9nients. Les mati\u00e8res premi\u00e8res fossiles ne sont pas renouvelables et peuvent polluer l’environnement lors de leur extraction. De plus, la plupart des plastiques sont difficiles \u00e0 recycler, se d\u00e9composent en minuscules particules qui polluent l’environnement (microplastiques) et restent dans la nature pendant des centaines d’ann\u00e9es. En 2021, plus de 90 % des production mondiale de 390 millions de tonnes de plastiques<\/a> fabriqu\u00e9s \u00e0 partir de mati\u00e8res premi\u00e8res fossiles. <\/p>\n

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Avantium d\u00e9veloppe une technologie pour fabriquer du plastique \u00e0 partir de mati\u00e8res premi\u00e8res v\u00e9g\u00e9tales – copeaux de bois, c\u00e9r\u00e9ales.<\/span><\/p>\n

Photo Kees van de Veen<\/span><\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n

L’usine de Delfzijl produira bient\u00f4t 5 000 tonnes de PEF par an, soit environ 0,001 % de la production mondiale actuelle de plastique. Tom van Aken (52 ans) appelle cela une “goutte dans l’oc\u00e9an”. Il est PDG d’Avantium depuis 2005, auquel il est pass\u00e9 en 2002. Il vient de l’entreprise chimique DSM, o\u00f9 il a d\u00e9but\u00e9 en 1996 apr\u00e8s des \u00e9tudes de chimie.<\/p>\n

Van Aken parle \u00e0 une \u00e9norme table de conf\u00e9rence en bois, dans une pi\u00e8ce au-dessus de l’une des deux usines pilotes de Delfzijl. Une troisi\u00e8me usine pilote est situ\u00e9e \u00e0 Geleen dans le Limbourg, tandis qu’Amsterdam abrite le si\u00e8ge social et les laboratoires de recherche d’Avantium.<\/p>\n

Ce n’est pas un hasard si cette table, comme une poign\u00e9e de d\u00e9corations murales dans le couloir, est en bois. Avantium d\u00e9veloppe une technologie pour fabriquer du plastique \u00e0 partir de mati\u00e8res premi\u00e8res v\u00e9g\u00e9tales – copeaux de bois, c\u00e9r\u00e9ales. L’\u00e9l\u00e9ment crucial est le carbone. \u00ab Maintenant que le carbone vient du sol, par exemple il se trouve dans le p\u00e9trole. Au cours des 20 \u00e0 30 prochaines ann\u00e9es, nous devrons le remplacer compl\u00e8tement par du carbone qui est d\u00e9j\u00e0 au-dessus du sol.\u00a0\u00bb <\/p>\n

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Bouteilles de d\u00e9gustation<\/strong> en poly\u00e9thyl\u00e8ne furanoate (PEF). <\/span><\/p>\n

Photo Kees van de Veen<\/span><\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n

Sirop \u00e0 haute teneur en fructose<\/h2>\n

Avantium y voit deux sources : les mati\u00e8res premi\u00e8res v\u00e9g\u00e9tales, ou CO2<\/sub>. L’utilisation de ce dernier comme source de carbone n’est pour l’instant qu’un objectif. Avantium m\u00e8ne des recherches \u00e0 ce sujet dans ses laboratoires d’Amsterdam. Mais la technologie permettant de fabriquer du plastique \u00e0 partir de mati\u00e8res premi\u00e8res v\u00e9g\u00e9tales est d\u00e9j\u00e0 pr\u00eate pour une application commerciale. Avantium en d\u00e9tient un brevet depuis 2006 et a ouvert sa premi\u00e8re usine pilote cinq ans plus tard, \u00e0 Geleen, o\u00f9 la premi\u00e8re bouteille PEF a \u00e9t\u00e9 fabriqu\u00e9e. Avec une introduction en bourse en 2017, la soci\u00e9t\u00e9 a lev\u00e9 environ 100 millions d’euros pour poursuivre sa croissance. En 2021, elle a d\u00e9cid\u00e9 de construire l’usine commerciale de Delfzijl, o\u00f9 le PEF sera fabriqu\u00e9 \u00e0 partir de sirop de fructose de c\u00e9r\u00e9ales.<\/p>\n

Pour vendre du PEF, Avantium parcourt le monde depuis des ann\u00e9es avec une mallette de d\u00e9monstration remplie de bouteilles d’\u00e9chantillons et de fils textiles. Cela montre les clients potentiels : votre produit peut y \u00eatre emball\u00e9 et vendu. En 2012, par exemple, deux grands noms ont \u00e9t\u00e9 recrut\u00e9s : Coca-Cola et l’entreprise alimentaire Danone. PEF de Delfzijl compte d\u00e9sormais quatorze clients, dont le brasseur Carlsberg et la marque de luxe Louis Vuitton. Avantium ne veut pas dire quelle part des 5 000 tonnes ira \u00e0 ces entreprises. Selon le porte-parole, c’est suffisant pour un “business case valable”. Avantium, un outsider dans le “plasticland”, a d\u00fb surmonter de nombreux obstacles pour en arriver l\u00e0. Selon Van Aken, l’industrie p\u00e9trochimique est \u00ab extr\u00eamement conservatrice \u00bb et \u00ab pr\u00e9f\u00e9rerait ne pas entrer tant que tous les risques n’auront pas \u00e9t\u00e9 \u00e9limin\u00e9s \u00bb. Il n’existait pas encore de fili\u00e8re de production commerciale de PEF : le d\u00e9veloppement n\u00e9cessite une grande expertise et des millions d’euros d’investissements. En 2016, Avantium s’est donc associ\u00e9 \u00e0 BASF, la plus grande entreprise chimique au monde. Les connaissances et l’exp\u00e9rience des Allemands ont permis de ma\u00eetriser les risques techniques.<\/p>\n

D\u00e9saccords<\/h2>\n

Mais cette collaboration a pris fin fin 2018. Un projet d’usine commune \u00e0 Anvers a \u00e9chou\u00e9 en raison de divergences d’opinion sur la mani\u00e8re de commercialiser le PEF. BASF voulait le faire \u00e0 grande \u00e9chelle, avec une production bien plus importante que celle de Delfzijl l’ann\u00e9e prochaine. Avantium a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 se concentrer sur une gamme \u00e0 plus petite \u00e9chelle de produits de haute qualit\u00e9. L’action Avantium, qui valait encore environ 6 euros en juillet, a fortement chut\u00e9 apr\u00e8s ce conflit. D\u00e9but 2019, il ne valait qu’environ 2 euros. Un an plus tard, Avantium a annonc\u00e9 qu’il construirait sa propre usine commerciale \u00e0 Delfzijl.<\/p>\n

La mise en place et le fonctionnement de la production de PEF n\u00e9cessite beaucoup de confiance et de patience de la part des investisseurs. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, Avantium avait subi une perte chaque ann\u00e9e, l’an dernier 30 millions d’euros. Cela s’explique en partie parce que l’inflation a rendu la construction de l’usine plus co\u00fbteuse, en partie parce que l’entreprise continue d’investir dans les nouvelles technologies. Aucun b\u00e9n\u00e9fice n’est attendu en 2023 non plus.<\/p>\n

Avantium dispose d’une nouvelle source de revenus : la vente de licences pour la technologie PEF. Il a conclu le premier accord au d\u00e9but de cette ann\u00e9e avec la soci\u00e9t\u00e9 chimique am\u00e9ricaine Origin Materials. Elle veut produire 100 000 tonnes de PEF \u00e0 partir de copeaux de bois chaque ann\u00e9e en Am\u00e9rique du Nord. Origin Materials a pay\u00e9 12,5 millions d’euros jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent et paiera bient\u00f4t \u00e0 nouveau pour chaque kilo de PEF fabriqu\u00e9. Avantium s’attend \u00e0 gagner 10 \u00e0 20 millions d’euros par an et par licence \u00e0 l’avenir, sans avoir \u00e0 engager lui-m\u00eame des co\u00fbts \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n

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L’usine de Delfzijl produira bient\u00f4t 5 000 tonnes de PEF par an.<\/span><\/p>\n

Photo Kees van de Veen<\/span><\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n

Bouteilles jet\u00e9es<\/h2>\n

Une bouteille PEF co\u00fbte d\u00e9sormais quatre \u00e0 cinq fois plus cher qu’une bouteille PET monocouche. Mais les bouteilles en PET ont parfois besoin d’une couche de nylon comme barri\u00e8re suppl\u00e9mentaire. Le PEF est plus r\u00e9sistant que le PET et laisse passer moins de dioxyde de carbone et d’oxyg\u00e8ne. Le jus de fruit dans une bouteille de d\u00e9monstration PEF, dans laquelle le porte-parole estime qu’il se trouve depuis environ un an et demi, a l’air \u00e9tonnamment frais. Au moins c’est encore orange. <\/p>\n

Selon Van Aken, le PEF et le PET seraient tout aussi chers s’ils \u00e9taient produits \u00e0 la m\u00eame \u00e9chelle. Et puis la production PEF est encore tr\u00e8s jeune ; dans la production de masse de PET, une efficacit\u00e9 supr\u00eame a \u00e9t\u00e9 atteinte au cours des derni\u00e8res d\u00e9cennies.<\/p>\n

Selon Avantium, contrairement au PET et aux autres plastiques “fossiles”, le PEF ne laisse pas de microplastiques dans l’environnement pendant des si\u00e8cles. Ces minuscules morceaux de plastique sont lib\u00e9r\u00e9s, par exemple, des bouteilles jet\u00e9es et lors du lavage des collants en nylon. Mais le PEF a beau \u00eatre beaucoup plus biod\u00e9gradable du fait des mati\u00e8res premi\u00e8res v\u00e9g\u00e9tales, les consommateurs ne doivent “surtout pas penser” qu’ils peuvent jeter des produits par inadvertance. La d\u00e9gradation du PEF prend encore quelques ann\u00e9es. Avantium pr\u00e9f\u00e8re voir le PEF recycl\u00e9 correctement, ce n’est qu’alors qu’il est vraiment circulaire.<\/p>\n

Pour l’instant, cependant, les plastiques \u00e0 base de p\u00e9trole continueront de dominer le march\u00e9 ; l’usine de Delfzijl est vraiment un d\u00e9but. Sur le rugissement d’une pelle, Van Aken souligne une fois de plus qu’il a fallu “une quantit\u00e9 incroyable d’efforts” pour le r\u00e9aliser. Les usines suivantes doivent devenir vingt puis cent fois plus grandes que celles de Delfzijl.<\/p>\n