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L’Arabie saoudite et le Canada ont convenu de r\u00e9tablir des relations diplomatiques compl\u00e8tes pr\u00e8s de cinq ans apr\u00e8s que Riyad a d\u00e9grad\u00e9 ses relations avec Ottawa en raison de critiques sur le bilan du royaume en mati\u00e8re de droits de l’homme.<\/p>\n
Le rapprochement intervient apr\u00e8s une s\u00e9rie d’ouvertures de l’Arabie saoudite pour r\u00e9gler les diff\u00e9rends qui ont marqu\u00e9 les premi\u00e8res ann\u00e9es de la mont\u00e9e au pouvoir du prince Mohammed ben Salmane, alors que Riyad se concentre d\u00e9sormais sur ses plans de r\u00e9forme \u00e9conomique et attire les investissements \u00e9trangers.<\/p>\n
La querelle avec Ottawa a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clench\u00e9e en 2018 apr\u00e8s que l’ambassade du Canada \u00e0 Riyad a \u00e9crit un message Twitter en arabe critiquant la d\u00e9tention de militants.<\/p>\n
L’Arabie saoudite a gel\u00e9 les accords commerciaux avec le Canada, a retir\u00e9 son ambassadeur et interdit \u00e0 l’ambassadeur du Canada, qui voyageait \u00e0 l’\u00e9poque, de revenir. L’Arabie saoudite a \u00e9galement annul\u00e9 un programme de bourses d’\u00e9tudes en vertu duquel des milliers de ses \u00e9tudiants fr\u00e9quentaient les universit\u00e9s canadiennes.<\/p>\n
Les minist\u00e8res des Affaires \u00e9trang\u00e8res saoudien et canadien ont d\u00e9clar\u00e9 mercredi dans des d\u00e9clarations similaires qu’ils souhaitaient tous deux \u00ab r\u00e9tablir les relations diplomatiques entre les deux pays sur la base du respect mutuel et des int\u00e9r\u00eats communs \u00bb.<\/p>\n
Il n’\u00e9tait pas clair si Ottawa att\u00e9nuerait sa critique du bilan de l’Arabie saoudite en mati\u00e8re de droits humains, mais Dennis Horak, qui \u00e9tait ambassadeur du Canada au moment de la querelle, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 la cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision CBC que “vous pouvez marcher et m\u00e2cher de la gomme en m\u00eame temps”.<\/p>\n
Le prince Mohammed est populaire parmi les jeunes Saoudiens pour avoir introduit des r\u00e9formes sociales qui ont mis fin au contr\u00f4le de la police religieuse sur la vie publique, mais ces mesures se sont accompagn\u00e9es d’une r\u00e9pression contre les dissidents.<\/p>\n
La prise de bec avec le Canada \u00e9tait largement consid\u00e9r\u00e9e \u00e0 l’\u00e9poque comme une autre explosion erratique du prince Mohammed, qui avait men\u00e9 une intervention militaire contre les rebelles soutenus par l’Iran au Y\u00e9men et un boycott r\u00e9gional du Qatar. Il avait \u00e9galement d\u00e9tenu le Premier ministre libanais et l’avait forc\u00e9 \u00e0 d\u00e9missionner sur les ondes.<\/p>\n
Des mois apr\u00e8s le diff\u00e9rend avec le Canada, le commentateur saoudien Jamal Khashoggi a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur du consulat du royaume \u00e0 Istanbul, la CIA concluant plus tard que le prince Mohammed \u00e9tait responsable. Il a ni\u00e9 toute implication, mais le meurtre a conduit le prince h\u00e9ritier \u00e0 \u00eatre \u00e9vit\u00e9 par la capitale occidentale.<\/p>\n
Ces derniers mois, le royaume a cherch\u00e9 \u00e0 renverser son image de fauteur de troubles r\u00e9gional en incitant \u00e0 mettre fin \u00e0 la guerre au Y\u00e9men, en r\u00e9tablissant les liens avec son rival iranien et en menant les efforts de cessez-le-feu au Soudan avec les \u00c9tats-Unis, suscitant les \u00e9loges de Washington. Riyad a \u00e9galement men\u00e9 la campagne pour normaliser les relations r\u00e9gionales avec Bachar al-Assad en Syrie.<\/p>\n
Horak a d\u00e9clar\u00e9 qu’il “\u00e9tait temps” que l’Arabie saoudite et le Canada r\u00e9tablissent leurs relations, a rapport\u00e9 CBC. “Ils sont un joueur important et ils sont difficiles \u00e0 ignorer”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 au diffuseur canadien. “Et je pense que le fait d’avoir des relations diplomatiques compl\u00e8tes avec eux nous permet de faire entendre nos voix aux niveaux sup\u00e9rieurs, ce qui compte en Arabie saoudite.”<\/p>\n<\/div>\n