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Loek Middel a fait son dernier saut en parachute en 1949. Mais mercredi matin, l’ancien parachutiste de 98 ans de l’a\u00e9roport de Breda a eu la chance de sauter une fois de plus d’un avion. “Je veux ressentir \u00e0 nouveau cette tension que j’avais avant.”<\/p>\n
Dans le hangar 12, un groupe de parachutistes se pr\u00e9parent pour leur prochain saut ce mercredi. Parmi les hommes “un peu” plus jeunes, Loek Middel, 98 ans, rayonne. L’ancien paracommando de l’arm\u00e9e royale n\u00e9erlandaise des Indes orientales n’est pas tr\u00e8s tendu.<\/p>\n
Outre les proches et amis de l’habitant de Rosmale, la presse nationale s’est \u00e9galement mobilis\u00e9e pour ce saut particulier. “Je ne m’y attendais pas. Je pensais que j’allais l\u00e0-bas, je sauterai et c’est tout ! Mais ce n’est pas le cas”, explique Loek. Pourtant, le v\u00e9t\u00e9ran jouit secr\u00e8tement de tous les regards sur lui. “Je veux ressentir \u00e0 nouveau la tension que j’avais avant.” D\u00e9sormais, Loek ne sautera plus seul, mais en tandem.<\/p>\n<\/div>\n
“Il a toujours dit qu’il voulait recommencer.”<\/p><\/blockquote>\n
\nMichael Middel regarde fi\u00e8rement son grand-p\u00e8re recevoir les derni\u00e8res instructions. “Je suis plus nerveux que mon grand-p\u00e8re !” rit Michel. “Il a toujours dit qu’il voulait refaire \u00e7a. Que je puisse encore vivre \u00e7a en tant que petit-fils… Je suis tr\u00e8s fier !”<\/p>\n
Pendant ce temps, papy Loek a chang\u00e9 et Piet Klein, commandant de la Defence Para School, lui met une paire de lunettes sur la t\u00eate. “Il peut s’accrocher \u00e0 votre cou pour l’instant, mais vous pouvez le mettre juste avant de sauter.” Papy Middel hoche la t\u00eate affirmativement, comme si c’\u00e9tait la chose la plus normale au monde. Ensemble, ils marchent vers l’avion. “Simplement” grimper n’est plus une option, mais avec un peu d’aide, le v\u00e9t\u00e9ran parvient \u00e0 se glisser dans l’avion sur le ventre.<\/p>\n<\/div>\n
“Surtout quand attendre le saut \u00e9tait excitant.”<\/p><\/blockquote>\n
\nA quelques kilom\u00e8tres de l\u00e0, les parachutistes sont largu\u00e9s \u00e0 une altitude de trois kilom\u00e8tres. Apr\u00e8s une chute libre de pas moins de deux kilom\u00e8tres, le parachute s’ouvre et ils flottent. Il faut un certain temps avant que le parachute de Loek Middel ne soit visible \u00e0 l’\u0153il nu. Mais tout \u00e0 coup, des amis au sol ont pouss\u00e9 des cris : “L\u00e0 ! L\u00e0-haut ! Il sort du nuage.” Quelques minutes plus tard, Loek salue le groupe avec enthousiasme, tout en volant \u00e0 quelques m\u00e8tres au-dessus du pr\u00e9.<\/p>\n
Et puis, 74 ans apr\u00e8s son tout premier saut, le salaud gratt\u00e9 de 98 ans est de retour sur le terrain. Avec un large sourire sur son visage, Loek se dirige vers le groupe de t\u00e9l\u00e9spectateurs. “C’\u00e9tait sensationnel ! C’\u00e9tait particuli\u00e8rement excitant d’attendre le saut. Parce que le temps va se sentir ? Nous \u00e9tions dans les nuages \u200b\u200bpendant un moment, mais quand nous sommes sortis de l\u00e0, nous avons vu une belle vue. J’ai bien aim\u00e9 !”<\/p>\n<\/div>\n
“J’\u00e9tais vraiment un peu trop <\/p><\/blockquote>\n
\nLe petit-fils Michael a retenu son souffle pendant le saut. “J’\u00e9tais vraiment un peu trop secouer <\/em>ici. C’\u00e9tait vraiment excitant. Mais surtout, je suis tr\u00e8s heureux qu’il soit de retour sur le terrain. Et tr\u00e8s fier ! \u00bb Si Michael sautera aussi d’un avion \u00e0 l’\u00e2ge de 98 ans, il ne le sait pas encore. \u00ab J’esp\u00e8re que j’y arriverai, m\u00eame si bien s\u00fbr j’ai les bons g\u00e8nes ! Mais je ne pense pas \u00eatre aussi courageux que mon grand-p\u00e8re.”<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n