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La Federal Trade Commission des \u00c9tats-Unis cherche \u00e0 savoir si les producteurs de pr\u00e9parations pour nourrissons, y compris Abbott Laboratories et Nestl\u00e9, se sont livr\u00e9s \u00e0 une collusion en relation avec des offres pour un programme gouvernemental.<\/p>\n
Le r\u00e9gulateur am\u00e9ricain a lanc\u00e9 l’ann\u00e9e derni\u00e8re une enqu\u00eate sur la coordination potentielle entre les entreprises de pr\u00e9parations pour nourrissons concernant un programme du minist\u00e8re de l’Agriculture qui offre des pr\u00e9parations pour nourrissons gratuites aux familles \u00e0 faible revenu avec enfants. Le programme sp\u00e9cial de nutrition suppl\u00e9mentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants, connu sous le nom de programme WIC, repr\u00e9sente plus de la moiti\u00e9 des ventes de pr\u00e9parations pour nourrissons aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n
Des documents publi\u00e9s sur le site Web de la FTC indiquaient que l’enqu\u00eate examinait si une entreprise du secteur s’\u00e9tait \u00ab engag\u00e9e dans une collusion ou une coordination avec tout autre acteur du march\u00e9 \u00bb. Selon la FTC, seuls trois fabricants ont soumissionn\u00e9 pour des contrats pour le programme depuis 1996.<\/p>\n
Le programme est domin\u00e9 par Abbott et Reckitt Benckiser. En mars, Abbott a d\u00e9pos\u00e9 une requ\u00eate pour limiter la port\u00e9e de ce qu’elle a d\u00e9crit comme une enqu\u00eate “trop \u200b\u200blarge” de la FTC. Le r\u00e9gulateur a rejet\u00e9 cette demande et, dans un document publi\u00e9 en avril, a donn\u00e9 \u00e0 Abbott jusqu’au 9 mai pour se conformer \u00e0 son enqu\u00eate.<\/p>\n
Abbott a d\u00e9clar\u00e9 que la soci\u00e9t\u00e9 coop\u00e9rait avec la demande de la FTC. Reckitt Benckiser a d\u00e9clar\u00e9 qu’il ne pouvait pas commenter une enqu\u00eate gouvernementale en cours. <\/p>\n
Nestl\u00e9 a confirm\u00e9 avoir re\u00e7u, avec d’autres acteurs du secteur, une demande d’enqu\u00eate civile li\u00e9e au processus d’appel d’offres du contrat WIC et avoir r\u00e9pondu \u00e0 la FTC.<\/p>\n
L’enqu\u00eate fait suite \u00e0 une crise d’approvisionnement en pr\u00e9parations pour nourrissons qui a \u00e9clat\u00e9 en f\u00e9vrier 2022 lorsque des probl\u00e8mes de s\u00e9curit\u00e9 ont forc\u00e9 Abbott \u00e0 fermer temporairement une usine du Michigan qui fournissait 15 % des pr\u00e9parations am\u00e9ricaines. Il s’est ensuite aggrav\u00e9 en raison des tensions sur la cha\u00eene d’approvisionnement li\u00e9es \u00e0 la pand\u00e9mie de Covid-19 et \u00e0 la guerre en Ukraine, des magasins comme Walmart, Kroger et CVS rationnant les ventes apr\u00e8s une vague d’achats de panique. <\/p>\n
En janvier, Abbott a d\u00e9clar\u00e9 qu’elle faisait l’objet d’une enqu\u00eate distincte par le minist\u00e8re de la Justice concernant les probl\u00e8mes rencontr\u00e9s dans son usine de fabrication de pr\u00e9parations pour nourrissons \u00e0 Sturgis, dans le Michigan.<\/p>\n
La crise a attir\u00e9 l’attention sur un manque de concurrence sur le march\u00e9 am\u00e9ricain des pr\u00e9parations pour nourrissons. Ensemble, Abbott et Reckitt Benckiser d\u00e9tenaient une part de march\u00e9 d’environ 80 % avant les interruptions d’approvisionnement.<\/p>\n
Les experts affirment que le co\u00fbt \u00e9lev\u00e9 de la construction de nouvelles usines, l’obtention des autorisations r\u00e9glementaires et les restrictions sur les approvisionnements \u00e9trangers ont contribu\u00e9 \u00e0 cr\u00e9er un march\u00e9 consolid\u00e9. <\/p>\n
Les deux soci\u00e9t\u00e9s sont en mesure de maintenir une large pr\u00e9sence dans le programme car elles peuvent offrir des remises importantes aux \u00c9tats sur les achats en gros que les petits fournisseurs ne peuvent pas se permettre. Les contrats leur permettent de s\u00e9curiser le plus d’espace de stockage dans les points de vente au d\u00e9tail et d\u00e9couragent fortement les autres op\u00e9rateurs d’investir sur le march\u00e9 am\u00e9ricain, ont d\u00e9clar\u00e9 les analystes. <\/p>\n
L’ann\u00e9e derni\u00e8re, la pr\u00e9sidente de la FTC, Lina Khan, a d\u00e9clar\u00e9 que l’agence continuerait de surveiller “la p\u00e9nurie actuelle de pr\u00e9parations pour nourrissons, qui cause une anxi\u00e9t\u00e9, une peur et un fardeau financier \u00e9normes aux familles am\u00e9ricaines”. <\/p>\n
Elle a d\u00e9clar\u00e9 que l’agence “chercherait \u00e0 appliquer pleinement la loi” et \u00e9valuerait si les fabricants et les distributeurs limitent la disponibilit\u00e9 des formules chez les d\u00e9taillants via une discrimination ill\u00e9gale. La FTC a \u00e9galement lanc\u00e9 une enqu\u00eate publique sur les dynamiques qui ont contribu\u00e9 \u00e0 la p\u00e9nurie, a ajout\u00e9 Khan. <\/p>\n
Steven Abrams, professeur \u00e0 l’Universit\u00e9 du Texas sp\u00e9cialis\u00e9 dans les soins aux nouveau-n\u00e9s, a d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait n\u00e9cessaire de r\u00e9former le syst\u00e8me de passation des march\u00e9s WIC. <\/p>\n
“Cela favorise compl\u00e8tement les deux grands acteurs car ces entreprises ne gagnent pas d’argent sur le contrat WIC mais vous gagnez de l’argent sur l’espace de stockage qu’il leur permet de r\u00e9clamer chez les d\u00e9taillants”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. <\/p>\n