Joe Ravitch \u00e9tait en vacances \u00e0 Saint-Barth il y a une dizaine d’ann\u00e9es lorsqu’il a rencontr\u00e9 pour la premi\u00e8re fois l’oligarque russe qui lui remettra plus tard le contrat sportif le plus politiquement tendu de l’histoire.<\/p>\n
Cette rencontre carib\u00e9enne avec Roman Abramovich, propri\u00e9taire du club de football de Chelsea, est n\u00e9e de relations que le banquier avait cultiv\u00e9es trois d\u00e9cennies plus t\u00f4t alors qu’il conseillait le premier dirigeant post-sovi\u00e9tique russe Boris Eltsine \u00e0 une \u00e9poque de grands espoirs et de turbulences pour le pays. <\/p>\n
Le russophone Ravitch s’est fait une vertu de faire preuve de patience dans des situations complexes. L’ancien banquier de Goldman Sachs, qui a ensuite cofond\u00e9 la banque boutique am\u00e9ricaine Raine Group au lendemain de la crise financi\u00e8re mondiale, pensait que le milliardaire ne vendrait jamais son club bien-aim\u00e9 de Premier League anglaise bas\u00e9 dans l’ouest de Londres.<\/p>\n
Maintenant, avec Abramovich pris dans un filet de sanctions dans le cadre des tentatives de punir le pr\u00e9sident russe Vladimir Poutine et ses alli\u00e9s pour l’invasion de l’Ukraine, Raine a \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’orchestrer une vente de 3 milliards de livres sterling du club sous le contr\u00f4le du gouvernement britannique et des l\u00e9gions de fans passionn\u00e9s \u00e0 travers le monde.<\/p>\n
C’est le genre d’accord de haut niveau que Ravitch a construit depuis le d\u00e9but de Raine en 2009 avec Jeff Sine, un ancien banquier chez UBS et Morgan Stanley qui a \u00e9galement produit des \u00e9missions \u00e0 Broadway et dans le West End de Londres.<\/p>\n
“Nous sommes impliqu\u00e9s dans de nombreuses transactions transfrontali\u00e8res qui impliquent une dynamique politique complexe et n\u00e9cessitent des approbations gouvernementales o\u00f9 nous devons nous engager avec des agents publics pour conclure des transactions”, a d\u00e9clar\u00e9 Ravitch dans une interview avec le Financial Times lors d’une rare pause des n\u00e9gociations de vente. .<\/p>\n
Ravitch et Sine ont cr\u00e9\u00e9 Raine avec le soutien du magnat hollywoodien Ari Emanuel, fondateur du propri\u00e9taire de l’agence de talents Endeavour Group, qui poss\u00e8de d\u00e9sormais Ultimate Fighting Championship. Parmi les autres investisseurs figurent le conglom\u00e9rat japonais SoftBank et Mubadala Development Company, le v\u00e9hicule d’investissement souverain d’Abu Dhabi.<\/p>\n
Le couple a fait de Raine, dont le nom est un compos\u00e9 de leurs noms de famille et d’un jeu sur le mot \u00abpluie\u00bb, une maison de conseil qui n\u00e9gocie sur la force de ses id\u00e9es plut\u00f4t que sur la capacit\u00e9 d’une autre division \u00e0 accorder des pr\u00eats. Ils ont \u00e9galement cr\u00e9\u00e9 une branche d’investissement qui compte d\u00e9sormais plus de 4 milliards de dollars d’actifs sous gestion et cible les entreprises de croissance en d\u00e9marrage. <\/p>\n
L’un d’entre eux \u00e9tait DraftKings, d\u00e9sormais une soci\u00e9t\u00e9 cot\u00e9e au Nasdaq \u00e0 8 milliards de dollars suite \u00e0 la lib\u00e9ralisation du march\u00e9 am\u00e9ricain des paris, mais seulement une petite start-up de sports fantastiques lorsque Colin Neville, partenaire de Raine et responsable du sport, a dirig\u00e9 un investissement en 2014. <\/p>\n
Jason Robins, directeur g\u00e9n\u00e9ral de DraftKings, a d\u00e9clar\u00e9 que Neville n’avait “jamais faibli”, au cours d’une p\u00e9riode qui l’a fait passer d’une valorisation \u00e9lev\u00e9e d’environ 30 milliards de dollars \u00e0 des perspectives plus sombres avec une concurrence accrue et \u00e0 la suite d’un affrontement avec un vendeur \u00e0 d\u00e9couvert l’ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
“Vous pouvez choisir la tournure de phrase que vous voulez – le premier \u00e0 franchir la porte, vous le voudriez \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de vous dans le foxhole – c’est Colin”, a d\u00e9clar\u00e9 Robins. “Nous nous sommes assis les uns \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des autres sur d’innombrables vols, nous nous sommes entass\u00e9s les uns \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des autres lors de trajets vers des r\u00e9unions et nous nous sommes entass\u00e9s dans des salles de conf\u00e9rence alors que nous travaillions pour conclure des accords cruciaux.”<\/p>\n
Raine d\u00e9tient \u00e9galement une participation dans la Premier Lacrosse League, une s\u00e9rie fond\u00e9e en 2018. Le directeur g\u00e9n\u00e9ral de PLL, Michael Rabil, a d\u00e9clar\u00e9: \u00abIls s’associent \u00e0 leurs soci\u00e9t\u00e9s de portefeuille et \u00e0 leurs vendeurs dans un contexte plus profond. [and] fa\u00e7on plus d\u00e9vou\u00e9e que ce que j’ai vu [with] autres banquiers d’affaires.<\/p>\n \t\t\t\tLe milliardaire russe Roman Abramovich a mis le Chelsea FC en vente \u00a9 Bloomberg Sp\u00e9cialiste de la technologie, des m\u00e9dias et des t\u00e9l\u00e9coms, Raine a conseill\u00e9 des transactions \u00e0 la une, notamment la vente de 500 millions de livres sterling de Roald Dahl Story Company \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 de streaming Netflix, l’acquisition par SoftBank de 24 milliards de livres sterling du fabricant de puces britannique Arm and Sprint lors de sa fusion avec T-Mobile.<\/p>\n Mais les accords sportifs ont toujours \u00e9t\u00e9 une ambition, en particulier pour Ravitch. <\/p>\n Lorsqu’il \u00e9tait bas\u00e9 \u00e0 Londres \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990, il a travaill\u00e9 sur une offre du BSkyB de Rupert Murdoch pour Manchester United, la force dominante du football anglais \u00e0 l’\u00e9poque. Le gouvernement britannique a bloqu\u00e9 l’accord et a donn\u00e9 au banquier am\u00e9ricain un premier aper\u00e7u de la fa\u00e7on dont les fans et les politiciens britanniques sont pr\u00eats \u00e0 intervenir dans les questions de propri\u00e9t\u00e9 du club.<\/p>\n Depuis lors, Ravitch a travaill\u00e9 sur des accords impliquant plus de 20 \u00e9quipes dans diff\u00e9rents sports, notamment les Brooklyn Nets de Joe Tsai, l’Inter Miami de David Beckham et la franchise de basket-ball Clippers de Steve Ballmer.<\/p>\n “Il y a plus de 25 ans, j’avais commenc\u00e9 \u00e0 travailler avec l’id\u00e9e que ces ligues et entreprises sportives, bien que g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9es comme des troph\u00e9es, avaient en fait une \u00e9norme valeur commerciale, en particulier compte tenu de ce qui se passait avec la mondialisation et les changements technologiques”, a d\u00e9clar\u00e9 Ravitch.<\/p>\n D’autres accords ont inclus la formation des activit\u00e9s de la National Basketball Association en Chine et la cr\u00e9ation de la Indian Premier League, une comp\u00e9tition de cricket qui a d\u00e9but\u00e9 en 2008 et vaut maintenant des milliards de dollars.<\/p>\n Raine explore maintenant comment le sport peut g\u00e9n\u00e9rer de nouveaux revenus en dehors de la diffusion, de la vente de billets et du parrainage. Les ligues et les \u00e9quipes individuelles se tournent de plus en plus vers le secteur de la cryptographie pour g\u00e9n\u00e9rer des revenus, une tendance acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e par la pand\u00e9mie, tandis que la l\u00e9galisation des paris sportifs aux \u00c9tats-Unis cr\u00e9e de nouvelles opportunit\u00e9s.<\/p>\n “Ce sont des atouts culturels qui ont de plus en plus de nouvelles fa\u00e7ons de d\u00e9velopper leurs marques”, a d\u00e9clar\u00e9 Neville. “Nous n’en sommes encore qu’aux balbutiements de la r\u00e9volution num\u00e9rique et une chose dont je suis s\u00fbr, c’est que ces clubs auront de nouvelles opportunit\u00e9s de revenus que nous n’aurions jamais imagin\u00e9es. C’est parce que le sport en direct est le contenu le plus puissant au monde.<\/p>\n Jusqu’\u00e0 la vente aux ench\u00e8res de Chelsea, l’accord le plus m\u00e9diatis\u00e9 de Raine dans le football anglais a \u00e9t\u00e9 lorsqu’il a conseill\u00e9 le propri\u00e9taire de Manchester City, champion de Premier League, sur la vente d’une participation au groupe am\u00e9ricain de capital-investissement Silver Lake pour 500 millions de dollars en 2019.<\/p>\n La vente aux ench\u00e8res de Chelsea sera le prochain point de r\u00e9f\u00e9rence pour la valeur d’une grande \u00e9quipe de Premier League. Raine a r\u00e9duit la liste restreinte \u00e0 quatre soumissionnaires, y compris des groupes dirig\u00e9s par Todd Boehly, le financier et propri\u00e9taire des Los Angeles Dodgers de baseball, et les milliardaires du capital-investissement Josh Harris et David Blitzer.<\/p>\n Les offres de la famille Ricketts, propri\u00e9taire de l’\u00e9quipe de baseball des Chicago Cubs, et de Stephen Pagliuca, un autre magnat du capital-investissement et copropri\u00e9taire de l’\u00e9quipe de basket-ball des Boston Celtics, sont toujours en lice.<\/p>\n La vente politiquement sensible de Chelsea n\u00e9cessite une approbation sp\u00e9ciale du gouvernement britannique. Ravitch et Neville ont refus\u00e9 de commenter le processus d’appel d’offres.<\/p>\n Le changement de propri\u00e9taire sera un test pour un club qui a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de la volont\u00e9 d’Abramovich de financer la poursuite des troph\u00e9es. Abramovich a subventionn\u00e9 plus d’un milliard de livres sterling de pertes et a l’intention d’annuler 1,5 milliard de livres sterling de dette dans le cadre de la vente, le produit net \u00e9tant revers\u00e9 \u00e0 une association caritative. <\/p>\n “Je suppose que Chelsea et tous les meilleurs clubs de Premier League vaudront probablement plus de 10 milliards de dollars dans cinq ans”, a d\u00e9clar\u00e9 Ravitch. “Donc je pense que quiconque ach\u00e8te Chelsea aujourd’hui aux prix dont nous parlons l’obtient pour un vol.”<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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