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Le groupe h\u00f4telier tha\u00eflandais Minor a pris le contr\u00f4le des restaurants Wolseley et Delaunay \u00e0 Londres apr\u00e8s une \u00e2pre dispute sur des dettes li\u00e9es \u00e0 la pand\u00e9mie avec Jeremy King, le co-fondateur du groupe qui les poss\u00e8de. <\/p>\n
Minor a d\u00e9clar\u00e9 vendredi qu’il avait remport\u00e9 une vente aux ench\u00e8res pour Corbin & King, qui poss\u00e8de le Wolseley, le Delaunay et sept autres restaurants et avait \u00e9t\u00e9 sous administration. Minor d\u00e9tenait auparavant 74% de la soci\u00e9t\u00e9 tandis que King conservait le contr\u00f4le op\u00e9rationnel.<\/p>\n
Dillip Rajakarier, directeur g\u00e9n\u00e9ral du groupe Minor, s’est dit “ravi” que l’offre de Minor ait \u00e9t\u00e9 accept\u00e9e et a ajout\u00e9 : “Nous pouvons d\u00e9sormais nous attendre \u00e0 b\u00e2tir sur les bases solides existantes pour stimuler la croissance au Royaume-Uni et \u00e0 l’international”.<\/p>\n
La valeur des offres n’a pas encore \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9e. King, qui avait le soutien du fonds d’investissement am\u00e9ricain Knighthead Capital Management, s’est refus\u00e9 \u00e0 tout commentaire.<\/p>\n
Dans un e-mail aux clients vendredi matin, King a d\u00e9clar\u00e9: \u00abJe n’ai plus aucune participation dans l’entreprise, bien que pour le moment, je reste un employ\u00e9. Je suppose que Minor prendra imm\u00e9diatement le contr\u00f4le des restaurants. Reste \u00e0 voir comment la transition s’effectuera \u00bb.<\/p>\n
Richard Caring, propri\u00e9taire milliardaire de la cha\u00eene Ivy, et la famille Handa, propri\u00e9taire du groupe h\u00f4telier Cairn et de la cha\u00eene de caf\u00e9s Richoux, avaient \u00e9galement enregistr\u00e9 un int\u00e9r\u00eat dans l’entreprise pendant l’administration.<\/p>\n
Le Wolseley et d’autres restaurants du groupe Corbin & King, dont le Delaunay sur Aldwych et le Soutine \u00e0 St John’s Wood, attirent depuis longtemps une client\u00e8le de c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s. Parmi les convives figuraient l’actrice Joan Collins, le critique gastronomique Giles Coren et l’artiste Lucien Freud, qui ont d\u00een\u00e9 au Wolseley tous les soirs jusqu’\u00e0 sa mort en 2011. De nombreux clients avaient esp\u00e9r\u00e9 que King, que l’on voit r\u00e9guli\u00e8rement dans les restaurants, conserverait le contr\u00f4le du affaires.<\/p>\n
La vente aux ench\u00e8res marque la fin d’une lutte acharn\u00e9e pour le contr\u00f4le des brasseries qui a \u00e9clat\u00e9 au grand jour lorsque Minor a pouss\u00e9 l’entreprise \u00e0 l’administration en janvier. Il a affirm\u00e9 que King et d’autres administrateurs avaient refus\u00e9 d’accepter une recapitalisation de l’entreprise apr\u00e8s qu’elle n’ait pas rembours\u00e9 38 millions de livres sterling de pr\u00eats dus \u00e0 Minor.<\/p>\n
Selon une source proche du conseil d’administration de Corbin & King, Minor avait subordonn\u00e9 la recapitalisation \u00e0 l’abandon par King de son contr\u00f4le sur les op\u00e9rations de l’entreprise, ce \u00e0 quoi King s’\u00e9tait toujours oppos\u00e9. <\/p>\n
En f\u00e9vrier, Corbin & King ont contest\u00e9 avec succ\u00e8s la tentative de Minor d’emp\u00eacher King d’amener Knighthead \u00e0 bord pour refinancer les pr\u00eats. <\/p>\n
King \u00e9tait en pourparlers avec Knighthead depuis plus d’un an dans le but d’\u00e9vincer Minor de sa propri\u00e9t\u00e9 de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 la suite d’une s\u00e9rie de d\u00e9saccords sur la mani\u00e8re dont le groupe devrait \u00eatre dirig\u00e9. <\/p>\n
Minor a d’abord achet\u00e9 la participation majoritaire dans Corbin & King au groupe de capital-investissement Graphite Capital pour 58 millions de livres sterling en 2017.<\/p>\n
L’h\u00f4telier a d\u00e9clar\u00e9 qu’il se concentrerait d\u00e9sormais sur la croissance de l’entreprise “sans l’implication de MM. Corbin et King. Nous leur souhaitons beaucoup de succ\u00e8s dans leurs projets futurs \u00bb.<\/p>\n<\/div>\n