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Peu de temps apr\u00e8s l’armistice de 1918 qui a mis fin \u00e0 la premi\u00e8re guerre mondiale, David Lloyd George, le Premier ministre britannique, a \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9lu avec fracas sur le slogan “Pendez le Kaiser”. L’exil\u00e9 allemand Kaiser Wilhelm s’en est bien tir\u00e9. Mais l’esprit de vengeance qui a suivi la \u00ab guerre pour mettre fin \u00e0 toutes les guerres \u00bb a tenu bon. Le trait\u00e9 de Versailles des alli\u00e9s qui s’ensuivit sema une paix qui empoisonnerait toute paix. <\/p>\n
Il peut sembler t\u00f4t de sp\u00e9culer sur un accord ukrainien avec la Russie de Vladimir Poutine, bien que des pourparlers aient eu lieu et que des projets de propositions de paix aient \u00e9t\u00e9 \u00e9chang\u00e9s. Poutine a l’habitude de dire une chose et de faire le contraire, ce qui pourrait s’av\u00e9rer mortellement trompeur en Ukraine. Peu de gens pensent que Poutine est susceptible d’abandonner son ambition ultime d’avaler l’Ukraine. Tout accord, sans parler d’un cessez-le-feu, doit donc \u00eatre trait\u00e9 comme une pause tactique. <\/p>\n
Pourtant, \u00e0 un moment donn\u00e9, l’Occident devra parler \u00e0 l’ennemi qu’il a plut\u00f4t qu’\u00e0 celui qu’il aimerait. Cela impliquera de conclure une sorte d’accord avec Poutine. L’alternative \u2013 viser la reddition inconditionnelle de la Russie et l’\u00e9jection de Poutine \u2013 est un pari que les dirigeants occidentaux ne peuvent pas se permettre. Compte tenu de la barbarie de Poutine, cela peut s’av\u00e9rer trop difficile \u00e0 dig\u00e9rer pour le public occidental, sans parler du peuple ukrainien maltrait\u00e9. <\/p>\n
Pourtant les le\u00e7ons de Versailles sont l\u00e0. L’ambiance \u00e0 Washington et dans d’autres capitales occidentales est naturellement punitive. En plus du massacre gratuit de civils, l’artillerie russe nivelle d’immenses \u00e9tendues de l’Ukraine. Le co\u00fbt peut d\u00e9j\u00e0 se chiffrer en centaines de milliards de dollars. La tentation du pr\u00e9sident am\u00e9ricain Joe Biden sera de saisir les actifs en dollars de la banque centrale russe en r\u00e9paration des dommages caus\u00e9s \u00e0 l’Ukraine. Biden trouverait \u00e9galement politiquement tr\u00e8s difficile de lever les sanctions tant que Poutine reste au pouvoir. En 1919, les puissances alli\u00e9es ont impos\u00e9 des r\u00e9parations paralysantes \u00e0 une Allemagne vaincue, m\u00eame si ses chefs de guerre avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9vinc\u00e9s. Il serait plus difficile pour les alli\u00e9s d’aujourd’hui de r\u00e9sister \u00e0 l’id\u00e9e d’imposer une paix carthaginoise \u00e0 une Russie toujours dirig\u00e9e par Poutine. <\/p>\n
Le d\u00e9fi de Biden sera donc encore plus d\u00e9licat que celui auquel a \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 son pr\u00e9d\u00e9cesseur, Woodrow Wilson. Contrairement \u00e0 l’Allemagne en 1919, la Russie poss\u00e8de des armes nucl\u00e9aires et ne peut \u00eatre forc\u00e9e de se rendre. La meilleure d\u00e9finition de la d\u00e9faite russe serait son retrait des tranches d’Ukraine qu’elle a occup\u00e9es. M\u00eame ce serait un d\u00e9fi de taille. \u00c9jecter la Russie dans son ensemble serait difficile \u00e0 faire pour l’Ukraine seule. Pourtant, l’implication directe de l’Occident est impensable. Cela signifie que l’Ukraine pourrait \u00eatre contrainte de subir des mois, voire des ann\u00e9es, une impasse sanglante. <\/p>\n
La le\u00e7on de toutes les guerres, en particulier de ce qu’on appelait autrefois la grande guerre, c’est qu’elles adoptent une logique qui leur est propre. Au fur et \u00e0 mesure qu’ils progressent, il devient de plus en plus difficile de voir l’ennemi en tant qu’\u00eatre humain. Il y a deux d\u00e9cennies, George W. Bush<\/a> a hauss\u00e9 les sourcils lorsqu’il a affirm\u00e9 qu’il avait scrut\u00e9 l’\u00e2me de Poutine et l’avait trouv\u00e9 digne de confiance. C’\u00e9tait assez surr\u00e9aliste. Aujourd’hui, certains des esprits les plus intelligents de l’Occident pr\u00e9tendent qu’ils peuvent voir dans l’\u00e2me de la Russie et consid\u00e9rer la nation enti\u00e8re comme incorrigible. Les types normalement empathiques c\u00e9l\u00e8brent la mort d’adolescents conscrits russes sur les r\u00e9seaux sociaux. Agir autrement reviendrait \u00e0 risquer de douter de la sympathie pour les victimes russes. <\/p>\n En 1919, une Allemagne \u00e9cras\u00e9e n’avait pas d’amis. En revanche, Poutine peut compter sur le partenariat \u00ab sans limites \u00bb de la Russie avec la Chine de Xi Jinping, le deuxi\u00e8me pays le plus puissant du monde. Pour une nation potentiellement humili\u00e9e comme la Russie, l’histoire aurait du mal \u00e0 trouver un meilleur filet de s\u00e9curit\u00e9. Cela met le dilemme de l’Occident en perspective. Non seulement la Russie est presque certaine de sortir de cette guerre toujours un \u00c9tat nucl\u00e9aire, mais elle peut \u00e9galement compter sur l’aide de la grande puissance mondiale montante. <\/p>\n M\u00eame si l’Occident devait dicter \u00e0 la Russie des conditions \u00e0 la Versailles, sa capacit\u00e9 \u00e0 faire respecter une telle dette serait handicap\u00e9e. Quelles options sont alors disponibles pour Biden ? Le pr\u00e9sident am\u00e9ricain a d\u00e9clar\u00e9 que l’Ukrainien Volodymyr Zelensky devrait \u00eatre le juge du type d’accord que l’Ukraine tol\u00e9rera. C’est la bonne position. L’Ukraine est la victime et doit \u00eatre le juge ultime. \u00c0 un moment donn\u00e9, cependant, Biden devra vendre une d\u00e9cision \u00e9motionnellement insatisfaisante au public am\u00e9ricain. <\/p>\n Cette semaine, Biden a refus\u00e9 de renier son espoir tacite que Poutine devrait partir. La plupart des occidentaux et sans doute presque tous les Ukrainiens partagent ce d\u00e9sir. Mais \u00e0 ce sujet, le souhait de Biden n’est pas son commandement. L’\u00e9cart entre ce que l’Am\u00e9rique attend et ce qui est susceptible de se produire est malheureusement large. <\/p>\n