Des verdicts pr\u00e9visibles, des r\u00e9sultats quelque peu surprenants. Le tour de qualification de la Concacaf pour la Coupe du monde respecte les attentes dans leur ensemble, le Mexique et les \u00c9tats-Unis (lieu de l’\u00e9dition 2026) rejoignant les \u00e9quipes d\u00e9j\u00e0 certaines d’un billet pour le Qatar. Le Costa Rica ferme \u00e0 la quatri\u00e8me place apr\u00e8s la victoire sur les \u00c9tats-Unis et affrontera la Nouvelle-Z\u00e9lande lors des \u00e9liminatoires inter-zones qui se joueront mi-juin, pour continuer \u00e0 esp\u00e9rer ; l’autre opposera le P\u00e9rou (qui l’avait d\u00e9j\u00e0 rejoint dans la nuit de mardi \u00e0 mercredi) et le vainqueur du barrage entre les Emirats Arabes Unis et l’Australie. Faux pas sans cons\u00e9quence pour le Canada, d\u00e9j\u00e0 qualifi\u00e9 pour le challenge avec le Panama. La Jama\u00efque a battu le Honduras lors de son retour, tout en douceur pour le Mexique contre El Salvador. <\/p>\n<\/div>\n
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Une victoire autoritaire et des \u00e9liminatoires blind\u00e9es, donc, pour le Costa Rica, qui souffre mais a le meilleur des Etats-Unis en capitalisant au maximum sur les ballons oisifs. Malgr\u00e9 la situation de classement avantageuse, ce sont les invit\u00e9s qui poussent d\u00e8s les premi\u00e8res minutes. L’entame est assez mouvement\u00e9e pour Keylor Navas, qui est aussit\u00f4t contraint d’effectuer un arr\u00eat sensationnel sur une reprise de vol\u00e9e de Miles Robinson sans faute : le gardien est bon \u00e0 contrer en deux mi-temps (7′). Le Costa Rica se fait \u00e9galement voir des parties de Steffen mais sans cr\u00e9er de dangers significatifs. Les rythmes chutent assez vite et restent bas pour le reste de la fraction, les deux \u00e9quipes allant se reposer \u00e0 0-0. La reprise commence \u00e0 l’image de la premi\u00e8re mi-temps, avec \u00e0 nouveau une belle intervention de Navas sur Robinson, qui retente de la t\u00eate. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9, le ballon revient au centre de la surface, Weah contr\u00f4le et frappe mais Calderon sauve sur la ligne. Les \u00c9tats-Unis payent les occasions g\u00e2ch\u00e9es et \u00e0 la 51e minute les Costaricains marquent : Vargas \u00e9teint tout sur un corner du gauche et signe le 1-0. Neuf minutes et le doubl\u00e9 des Ticos arrive, toujours sur un ballon inactif. L’action est plus confuse, Steffen sort mal et sur les d\u00e9veloppements Contreras est pr\u00eat \u00e0 pousser dans un filet d\u00e9sert au deuxi\u00e8me poteau. La note n\u00e9gative de la soir\u00e9e est la blessure de Keylor Navas, meilleur du lot pour le d\u00e9tachement : \u00e0 la 78e minute le gardien fait un twist contre nature du pied droit r\u00e9alisant un autre arr\u00eat d\u00e9cisif sur Pulisic et est contraint de sortir.<\/p>\n<\/div>\n
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Flash de fiert\u00e9 pour la Jama\u00efque qui bat le Honduras et ferme le groupe \u00e0 la sixi\u00e8me place. Les Jama\u00efcains occupent mieux le terrain, les Honduriens cherchent une occasion de se relancer. Ce sont pourtant les invit\u00e9s qui ont pris les devants, lorsqu’\u00e0 la 18′ un penalty a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9 par le Var. Tejeda s’est pr\u00e9sent\u00e9 sur place et n’a commis aucune erreur. Le but est un choc pour l’\u00e9quipe nationale entra\u00een\u00e9e par Hall, qui se d\u00e9verse vers l’avant. La pouss\u00e9e produit les effets escompt\u00e9s : faute de Decas dans la surface, pour l’arbitre c’est encore un penalty et Bailey trouve lui aussi le but des onze m\u00e8tres (39′). A quelques secondes de la fin de la premi\u00e8re mi-temps, la Jama\u00efque ach\u00e8ve la rentr\u00e9e : la signature est de l’ancien de la Lazio Ravel Morrison, bon pour profiter d’un report approximatif de la d\u00e9fense sur un corner coup\u00e9 au premier poteau. A 61′ il semble y avoir un tournant important, lorsque Green est expuls\u00e9 pour un coup de coude \u00e0 Lopez ; le Var intervient \u00e0 nouveau et apr\u00e8s le bilan l’arbitre tire seul le jaune. La Jama\u00efque finit bien, le Honduras manque de motivation pour chercher un \u00e9gal : \u00e0 Kingston \u00e7a finit 2-1.<\/p>\n<\/div>\n
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Le Mexique casse la passe pour la Coupe du monde en battant le Salvador sans trop de difficult\u00e9. L’\u00e9quipe de Gerardo Martino ne perd pas de temps et attaque d\u00e8s les premiers instants. Antuna est sans doute le plus actif de ses joueurs : \u00e0 la 10′ il tente de surprendre Gonzalez d’une diagonale, mais trouve la r\u00e9ponse du gardien. Rien n’arrive pourtant au gardien \u00e0 la 17′ : il s’oppose \u00e0 la t\u00eate de Raul Jimenez, mais Antuna est le plus rapide de tous \u00e0 r\u00e9it\u00e9rer le ballon sur le filet \u00e0 l’avantage mexicain. Les invit\u00e9s l’essayent avec des tentatives irr\u00e9alistes \u00e0 distance, ce qui ne d\u00e9range pas Ochoa. Le Mexique a g\u00e9r\u00e9 le match sans probl\u00e8me et a remport\u00e9 la victoire et la qualification en finale de la premi\u00e8re mi-temps lorsque Jimenez a converti un penalty \u00e0 la 44e minute. L’attaquant aurait \u00e9galement une autre chance en d\u00e9but de seconde p\u00e9riode, mais arrive un peu en retard sur la suggestion de l’axe. C’est le seul flash jusqu’au coup de sifflet final, \u00e0 signaler il n’y a que l’entr\u00e9e de Lozano \u00e0 la 63e minute. <\/p>\n<\/div>\n
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Le Canada perd au Panama mais \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 qualifi\u00e9. Au d\u00e9but, il y a peu d’enthousiasme pour un d\u00e9fi qui n’offre pas d’id\u00e9es particuli\u00e8res. Les tribunes du stade Rommel Fernandez sont plut\u00f4t vides et l’\u00e9quipe locale a \u00e9galement une attitude de renoncement. La premi\u00e8re occasion est en fait pour les Canadiens, avec la conclusion de Cavallini qui \u00e0 la 6′ termine l\u00e9g\u00e8rement haut sur la barre transversale. Une demi-heure plus tard, Jonathan David essaie \u00e9galement, mais son tir part sur le c\u00f4t\u00e9. De mani\u00e8re inattendue, la deuxi\u00e8me mi-temps s’ouvre sur un but panam\u00e9en : sur le centre du gauche parfait le plateau de Gabriel Torres, qui f\u00eate de la meilleure des mani\u00e8res sa 100e apparition en \u00e9quipe nationale (49′). Le Canada ressent le pincement et se fait presque doubler par Waterman. La fin est des Nord-Am\u00e9ricains, qui l’ont essay\u00e9 d’abord avec Eustaquio \u00e0 la 75e minute, puis avec la t\u00eate de David \u00e0 la 83e minute qui s’est imprim\u00e9e sur la barre transversale. Pas assez, mais tant pis : le Panama gagne, le Canada \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 la Coupe du monde.<\/p>\n<\/div>\n