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Quelques heures apr\u00e8s que la joueuse de skeleton Kimberley Bos ait remport\u00e9 une m\u00e9daille olympique historique pour les Pays-Bas aux Jeux d’hiver de P\u00e9kin, elle est retourn\u00e9e dans son appartement. L\u00e0, elle \u00e9tait assise, seule sur son lit dans le village olympique, au milieu de la nuit chinoise, une plaque de bronze \u00e0 la main. \u00ab C’\u00e9tait tr\u00e8s \u00e9trange, parce que tu fais quoi ? J’ai juste commenc\u00e9 \u00e0 appeler les gens et tout.<\/p>\n
Ce n’est que de retour aux Pays-Bas que Bos a remarqu\u00e9 \u00e0 quel point sa performance avait d\u00e9clench\u00e9. “Ensuite, j’ai r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 quel point les gens \u00e9taient sympathiques aux Pays-Bas. J’ai \u00e9t\u00e9 soudainement autoris\u00e9 \u00e0 \u00eatre \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision partout. Un moment fort a \u00e9t\u00e9 la rencontre avec la gymnaste Epke Zonderland \u2013 une idole de Bos qui faisait lui-m\u00eame de la gymnastique. “Il m’a demand\u00e9 si je voulais prendre une photo avec lui. Puis j’ai r\u00e9alis\u00e9 que c’\u00e9tait quelque chose de diff\u00e9rent de gagner une Coupe du monde ou de devenir champion d’Europe.<\/p>\n
Cela fait presque un an que Bos est devenu le premier N\u00e9erlandais \u00e0 remporter une m\u00e9daille olympique dans un sport de luge le 12 f\u00e9vrier 2022. Sur une piste qui se balan\u00e7ait comme un dragon chinois volant, elle a mal commenc\u00e9, mais a r\u00e9ussi \u00e0 se frayer un chemin jusqu’\u00e0 la troisi\u00e8me place en quatre manches. Elle a saut\u00e9 dans les airs dans le froid glacial de Yanqing et a imm\u00e9diatement re\u00e7u sa m\u00e9daille \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du canal de glace \u00e0 travers lequel elle venait de d\u00e9valer.<\/p>\n
Cette semaine, Bos affronte son prochain tournoi majeur. Sur la patinoire naturelle de Sankt Moritz dans les Alpes suisses, les skeletoneurs d\u00e9buteront jeudi leurs deux premi\u00e8res manches du championnat du monde. Bos fait partie des favorites apr\u00e8s sa quatri\u00e8me place au Championnat d’Europe. Elle a aussi toujours pass\u00e9 du bon temps sur la patinoire naturelle en Suisse. “La descente depuis Sankt Moritz est tr\u00e8s longue, plus de dix secondes de plus que les autres descentes”, explique Bos. \u00ab On peut donc y atteindre des vitesses tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9es. Plus vous \u00eates allong\u00e9 d\u00e9tendu sur le tra\u00eeneau, plus vous acc\u00e9l\u00e9rez. Et s’il y a bien une chose pour laquelle je suis bon, c’est de me d\u00e9tendre sur la luge. L’intention est que j’atteindrai la vitesse la plus \u00e9lev\u00e9e l\u00e0-bas.<\/p>\n
Beaucoup de choses ont chang\u00e9 au cours de la derni\u00e8re ann\u00e9e, explique Bos, 29 ans, quelques semaines avant la Coupe du monde. Le bronze olympique marque le d\u00e9but d’une p\u00e9riode sp\u00e9ciale pleine d’honneurs, de visite au roi et d’invitations \u00e0 des conf\u00e9rences et \u00e0 des voyages. Elle a \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9e \u00e0 se rendre en Cor\u00e9e du Sud pour l’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse et s’est envol\u00e9e pour la Gr\u00e8ce pour une r\u00e9union du Comit\u00e9 international olympique. Elle a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 invit\u00e9e \u00e0 dire \u00e0 l’administration fiscale et douani\u00e8re comment elle g\u00e8re les attentes et les impressions du monde ext\u00e9rieur. “C’est un sujet br\u00fblant l\u00e0-bas, avec l’affaire suppl\u00e9mentaire. Il y a aussi des gens qui y travaillent qui ne savaient pas qu’ils auraient un jour \u00e0 se d\u00e9fendre pour leur employeur lors d’une f\u00eate d’anniversaire. <\/p>\n
Bos n’a pas fait de luge \u00e0 cette \u00e9poque. Apr\u00e8s les Jeux, la plupart des emplois ont \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9s et son emploi du temps s’est vite rempli d’autres choses. Elle n’a refait sa premi\u00e8re descente qu’\u00e0 l’automne 2022, apr\u00e8s s’\u00eatre autoris\u00e9e ses premi\u00e8res vacances d’\u00e9t\u00e9 depuis des ann\u00e9es. “Je pense que la derni\u00e8re fois, c’\u00e9tait avant les Jeux de Pyeongchang en 2018. Maintenant, je suis all\u00e9 en Angleterre avec mon petit ami pendant une semaine dans un camping-car.”<\/p>\n
Autre diff\u00e9rence, cette ann\u00e9e, Bos savait d\u00e9j\u00e0 avant ces vacances d’\u00e9t\u00e9 qu’elle pourrait continuer \u00e0 pratiquer son sport financi\u00e8rement pendant les quatre prochaines ann\u00e9es. “C’\u00e9tait bien. Je suis habitu\u00e9 au fait que cela n’arrive g\u00e9n\u00e9ralement qu’en septembre ou octobre, lorsque la saison est sur le point de commencer.<\/p>\n
La situation financi\u00e8re s’est \u00e9galement pr\u00e9sent\u00e9e plus rapidement que d’habitude parce que Bos a d\u00e9cid\u00e9 de faire \u00e9quipe avec l’Australienne Jaclyn Narracott, qui a remport\u00e9 l’argent aux Jeux. \u00ab Au d\u00e9but, c’\u00e9tait difficile, mais \u00e7a s’am\u00e9liore \u00bb, dit Bos. \u00ab Nous \u00e9tions tous les deux tr\u00e8s habitu\u00e9s \u00e0 tout faire \u00e0 notre fa\u00e7on. Josha [Le Cont\u00e9, de coach van Bos en nu ook die van Narracott] et j’ai beaucoup discut\u00e9 en n\u00e9erlandais, bien s\u00fbr Jaclyn n’a pas compris \u00e7a. <\/p>\n
Le gros avantage est que les deux peuvent partager des informations, sur la meilleure fa\u00e7on de traverser un certain virage, par exemple. Bos : \u00ab Les Allemands ont toujours une \u00e9quipe de quinze hommes avec eux, ils peuvent r\u00e9colter beaucoup plus d’informations. Nous pouvons maintenant nous entraider.<\/p>\n Pourtant, la m\u00e9daille olympique a entra\u00een\u00e9 moins de gain financier pour Bos qu’elle ne l’avait pens\u00e9. “Je d\u00e9pends toujours de mon statut A de NOC-NSF.” Bos esp\u00e9rait se trouver une maison cet \u00e9t\u00e9 avec un revenu suppl\u00e9mentaire et son statut de sportive de haut niveau. Mais avec les loyers \u00e9lev\u00e9s et l’inflation qui s’est av\u00e9r\u00e9e impossible, elle vit toujours chez ses parents lorsqu’elle est aux Pays-Bas. \u00ab C’est un peu frustrant. J’aurais aim\u00e9 \u00eatre autonome dans ce domaine. Par contre, \u00e7a va aussi, j’ai tellement voyag\u00e9 l’ann\u00e9e derni\u00e8re que je n’ai \u00e9t\u00e9 \u00e0 la maison que quatre mois au total.<\/p>\n Depuis cette ann\u00e9e, Bos n’est plus le seul joueur hollandais de skeleton dans un contexte international. On peut prudemment parler d’un \u00ab effet Kimberley \u00bb maintenant que huit coureurs de skeleton \u2013 six hommes et deux femmes \u2013 se sont joints depuis l’\u00e9t\u00e9, faisant leurs premi\u00e8res descentes dans des comp\u00e9titions continentales cet hiver. “Ils ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9s cet \u00e9t\u00e9 apr\u00e8s des journ\u00e9es tests et ils s’am\u00e9liorent un peu chaque semaine”, explique Bos, qui a servi de source d’informations aux novices et leur prodigue r\u00e9guli\u00e8rement des conseils via l’application. Les nouveaux skeletoneurs profitent du fait que Bob et Sleebond Pays-Bas ont r\u00e9ussi \u00e0 trouver un sponsor pour la premi\u00e8re fois cet \u00e9t\u00e9 qui souhaitait s’engager dans le sport pour l’ensemble du cycle olympique \u00e0 venir. <\/p>\n “Je pense que le skeleton est un sport dans lequel nous, aux Pays-Bas, m\u00eame si nous n’avons pas de glace ou de montagnes, pouvons \u00eatre tr\u00e8s bons si nous investissons de l’attention et de l’argent”, d\u00e9clare Bos \u00e0 propos de son implication avec ses successeurs. Elle trouverait dommage que toutes les connaissances et comp\u00e9tences qu’elle a acquises soient perdues lorsqu’elle s’arr\u00eate. C’est pourquoi Bos se r\u00e9jouit que les projets d’am\u00e9nagement d’une nouvelle piste au centre sportif de Papendal se concr\u00e9tisent de plus en plus. Il devrait \u00eatre construit ce printemps, sous r\u00e9serve des permis appropri\u00e9s. “Malheureusement, nous n’avons pas eu de piste depuis 2018, et cela signifierait beaucoup pour notre sport si une nouvelle se pr\u00e9sentait”, d\u00e9clare Bos.<\/p>\n Par exemple, le sport du skeleton semble prendre forme aux Pays-Bas, tout cela gr\u00e2ce \u00e0 la m\u00e9daille de Bos \u00e0 P\u00e9kin. “On pourrait certainement dire \u00e7a, mais je pense que c’est un peu trop un honneur”, dit-elle en riant. “Je ne l’ai pas fait seul, sans Joska je n’aurais jamais r\u00e9ussi.” Mais c’est amusant, dit-elle. \u00ab Je n’ai plus besoin d’expliquer mon sport. Les gens me demandent maintenant \u00e0 quelle vitesse vous \u00eates dans mon sport. Et elle l’a vu lors de la Coupe du monde \u00e0 Winterberg, o\u00f9 il y avait plus de N\u00e9erlandais sur la piste que d’Allemands, tous pour l’encourager. <\/p>\n Bos veut continuer jusqu’aux Jeux olympiques d’hiver de Milan et de Cortina d’Ampezzo en 2026, elle voit suffisamment d’opportunit\u00e9s pour devenir encore meilleure. \u00ab J’ai travaill\u00e9 fort sur la forme de mon corps sur la luge cette ann\u00e9e. Je peux parfois \u00eatre b\u00e2cl\u00e9 et vous perdez beaucoup en a\u00e9rodynamisme. Cela s’est beaucoup am\u00e9lior\u00e9. <\/p>\n Elle veut avant tout s’amuser dans son sport. Bos : \u00ab Si vous ne le faites que pour un but, alors vous n’allez vraiment pas plus vite. \u00c0 P\u00e9kin, j’ai r\u00e9ussi \u00e0 profiter de mes courses et \u00e0 ne pas trop pr\u00eater attention au reste. J’ai \u00e9galement r\u00e9ussi \u00e0 Winterberg, o\u00f9 j’ai remport\u00e9 la Coupe du monde cette ann\u00e9e, et j’esp\u00e8re que je r\u00e9ussirai \u00e0 nouveau \u00e0 la Coupe du monde.<\/p>\n
\nPhoto Koen van Weel\/ANP<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nSupporters n\u00e9erlandais<\/h2>\n