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Nous savons que la guerre en Ukraine a entra\u00een\u00e9 de fortes augmentations des prix des denr\u00e9es alimentaires et du carburant. Cela a \u00e0 son tour suscit\u00e9 l’inqui\u00e9tude que nous puissions voir une r\u00e9p\u00e9tition de la famine et des \u00e9meutes de la faim qui ont eu lieu dans 22 pays dans les ann\u00e9es qui ont suivi la crise financi\u00e8re mondiale, caus\u00e9es par une temp\u00eate parfaite de hausse des prix des mati\u00e8res premi\u00e8res. <\/p>\n
Alors que les producteurs de bl\u00e9 am\u00e9ricains devraient \u00eatre en bonne position pour aider \u00e0 amortir une partie de la douleur des perturbations agricoles en Ukraine et en Russie, ils s’inqui\u00e8tent d’une inflation d’un autre type – celle des engrais.<\/p>\n
La guerre fait \u00e9galement partie de ce probl\u00e8me. La Russie \u00e9tait jusqu’\u00e0 r\u00e9cemment le deuxi\u00e8me exportateur \u00e9tranger d’engrais vers les \u00c9tats-Unis, fournissant 10 % de l’offre totale. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle les prix augmentent. <\/p>\n
Comme l’indique un communiqu\u00e9 du 11 mars du D\u00e9partement am\u00e9ricain de l’agriculture : \u00ab Les prix des engrais ont plus que doubl\u00e9 depuis l’ann\u00e9e derni\u00e8re en raison de nombreux facteurs, notamment [Vladimir] La hausse des prix de Poutine, un approvisionnement limit\u00e9 en minerais pertinents et des co\u00fbts \u00e9nerg\u00e9tiques \u00e9lev\u00e9s, une demande mondiale et des prix des mati\u00e8res premi\u00e8res agricoles \u00e9lev\u00e9s, la d\u00e9pendance \u00e0 l’\u00e9gard des importations d’engrais et le manque de concurrence dans l’industrie des engrais.<\/p>\n
C’est ce dernier point qui met en col\u00e8re de nombreux agriculteurs du grenier am\u00e9ricain. \u00abLes agriculteurs ici prennent d\u00e9j\u00e0 la d\u00e9cision d’appliquer moins d’engrais \u00e0 cause des prix\u00bb, d\u00e9clare Joe Maxwell, un agriculteur du Missouri et cofondateur du r\u00e9seau Farm Action, une alliance d’agriculteurs, d’\u00e9leveurs et de travailleurs du syst\u00e8me alimentaire, dont la plupart travaillent \u00e0 l’ext\u00e9rieur. du secteur agricole des grandes entreprises. “Cela signifiera une baisse de la production, et c’est \u00e0 son tour l’une des choses qui pourraient d\u00e9clencher une instabilit\u00e9 mondiale.” La concentration des entreprises est, selon Maxwell, l’un des facteurs syst\u00e9miques qui alimentent cela.<\/p>\n
Un rapport de Farm Action publi\u00e9 en janvier a not\u00e9 que si de nombreux domaines de l’agriculture am\u00e9ricaine ont un taux de concentration dans lequel la part de march\u00e9 des quatre principales entreprises d\u00e9passe 40% (le niveau auquel les \u00e9conomistes disent que les abus de march\u00e9 commencent \u00e0 se produire plus fr\u00e9quemment), les engrais ont connu certains des niveaux de consolidation les plus \u00e9lev\u00e9s des 25 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n
Comme le dit le rapport : \u00ab Entre 1980 et le milieu des ann\u00e9es 2000, les bas prix des mati\u00e8res premi\u00e8res et les d\u00e9penses \u00e9lev\u00e9es en intrants ont entra\u00een\u00e9 une baisse de la demande. Au cours de cette p\u00e9riode, nous avons vu le nombre d’entreprises d’engrais passer de 46 \u00e0 13. Alors que le prix du gaz naturel (dont sont d\u00e9riv\u00e9s les engrais azot\u00e9s) a chut\u00e9 et que la demande a augment\u00e9, ce mod\u00e8le de consolidation s’est poursuivi. Aujourd’hui, seules deux entreprises, Nutrien et Mosaic Company, approvisionnent l’ensemble de l’Am\u00e9rique du Nord en potasse, un engrais \u00e0 base de potassium.<\/p>\n
Les d\u00e9penses en engrais ont augment\u00e9 bien au-del\u00e0 des niveaux que les mod\u00e8les de simulation agricole auraient pr\u00e9dits. Les agriculteurs disent que les prix abusifs font partie du probl\u00e8me. Nutrien, par exemple, a signal\u00e9 une augmentation de 51 % du co\u00fbt des marchandises pour la production d’azote (un intrant cl\u00e9 d’engrais) au troisi\u00e8me trimestre de 2021, tandis que les marges brutes de fabrication ont augment\u00e9 de 680 % au cours de la m\u00eame p\u00e9riode. La soci\u00e9t\u00e9 a refus\u00e9 de commenter.<\/p>\n
Ces exemples et d’autres ont augment\u00e9 les appels d\u00e9j\u00e0 assourdissants pour des actions de monopole aux \u00c9tats-Unis. Le 11 mars, l’USDA a lanc\u00e9 un appel \u00e0 commentaires du public sur les pratiques anticoncurrentielles du march\u00e9 des engrais, des semences et des intrants agricoles. Il a \u00e9galement annonc\u00e9 un programme de subventions de 250 millions de dollars \u00e0 partir de cet \u00e9t\u00e9 qui \u00absoutiendra la production am\u00e9ricaine d’engrais ind\u00e9pendante, innovante et durable pour approvisionner les agriculteurs am\u00e9ricains\u00bb. <\/p>\n
Comme l’a d\u00e9clar\u00e9 le secr\u00e9taire \u00e0 l’Agriculture, Tom Vilsack, dans l’annonce : “Les r\u00e9centes perturbations de la cha\u00eene d’approvisionnement, de la pand\u00e9mie mondiale \u00e0 la guerre non provoqu\u00e9e de Poutine contre l’Ukraine, ont montr\u00e9 \u00e0 quel point il est important d’investir dans ce maillon crucial des cha\u00eenes d’approvisionnement agricoles ici chez nous”.<\/p>\n
L’instabilit\u00e9 g\u00e9opolitique conduira certainement \u00e0 une production plus \u00ablocale pour locale\u00bb et \u00e0 des appels \u00e0 l’internalisation – pour des raisons allant des inqui\u00e9tudes concernant les probl\u00e8mes de commerce transfrontalier \u00e0 la hausse du co\u00fbt de l’\u00e9nergie pour le transport et des \u00e9missions qui y sont associ\u00e9es.<\/p>\n
Mais les actions antitrust viseront autant \u00e0 freiner les acteurs nationaux qu’\u00e9trangers. <\/p>\n
Les fabricants d’engrais \u2013 sans parler des quatre grands emballeurs de b\u0153uf actuellement interrog\u00e9s par le minist\u00e8re de la Justice et l’USDA \u2013 incluent les deux. “Il est assez clair que nous devons op\u00e9rer un changement fondamental dans le fonctionnement de ces march\u00e9s”, d\u00e9clare Andy Green, conseiller principal pour les march\u00e9s \u00e9quitables et concurrentiels \u00e0 l’USDA.<\/p>\n
Cela n\u00e9cessitera une approche vari\u00e9e, allant de l’action antitrust et du soutien aux petits acteurs (tels que le fonds d’un milliard de dollars pour les emballeurs ind\u00e9pendants de viande et de volaille) \u00e0 la r\u00e9duction de la sp\u00e9culation financi\u00e8re sur les mati\u00e8res premi\u00e8res (le commerce des produits d\u00e9riv\u00e9s a jou\u00e9 un r\u00f4le important dans l’alimentation et gonflage du carburant).<\/p>\n
Cela n\u00e9cessitera \u00e9galement de reconsid\u00e9rer fondamentalement notre fa\u00e7on de manger. L’une des raisons pour lesquelles les agriculteurs ont besoin de plus en plus d’engrais est que l’agriculture industrielle a impos\u00e9 des exigences \u00e9normes \u00e0 la plan\u00e8te. Un r\u00e9cent rapport de l’ONU, qui appelait \u00e0 des m\u00e9thodes d’agriculture et d’\u00e9levage plus diversifi\u00e9es, a averti que pr\u00e8s d’un tiers des champs cultiv\u00e9s dans le monde seraient impropres \u00e0 la production alimentaire d’ici la fin de ce si\u00e8cle en raison du changement climatique qui est lui-m\u00eame caus\u00e9 en grande partie par les m\u00e9thodes agricoles \u00e0 forte \u00e9mission de Big Food. <\/p>\n
C’est une pens\u00e9e peu app\u00e9tissante, c’est le moins qu’on puisse dire.<\/p>\n