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Damian Williams est entr\u00e9 dans l’histoire bien avant d’engager des poursuites p\u00e9nales contre le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, pour “l’une des plus grandes fraudes financi\u00e8res”.<\/p>\n
Fin 2021, le fils d’immigrants jama\u00efcains n\u00e9 \u00e0 Brooklyn est devenu le premier Noir \u00e0 pr\u00eater serment en tant qu’avocat am\u00e9ricain du district sud de New York, la branche historique de la justice am\u00e9ricaine dont la juridiction comprend Wall Street et, par extension, le monde. finance.<\/p>\n
Lors d’une c\u00e9r\u00e9monie au Harlem Armory \u2013 pay\u00e9e par Williams lui-m\u00eame pour s’assurer que le moment \u00e9tait correctement marqu\u00e9 \u2013 le joueur de 41 ans a \u00e9t\u00e9 clair sur ses priorit\u00e9s. “La maltraitance des plus vuln\u00e9rables de notre soci\u00e9t\u00e9 est en marche”, a-t-il dit, annon\u00e7ant qu’il avait “cr\u00e9\u00e9 une toute nouvelle unit\u00e9 des droits civiques au sein de la division criminelle” du SDNY pour lutter contre ce fl\u00e9au.<\/p>\n
Pourtant, c’est le r\u00f4le de Williams dans la poursuite de Bankman-Fried \u2013 qui avait \u00e9t\u00e9 courtis\u00e9 par des politiciens, des investisseurs et des c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s alors que son \u00e9change de crypto-monnaie atteignait une valorisation de 32 milliards de dollars en seulement trois ans \u2013 qui pourrait cimenter son image de pr\u00e9 -Flic financier \u00e9minent.<\/p>\n
“Ce sera l’un des plus gros”, a d\u00e9clar\u00e9 un ancien superviseur de Williams, qui a not\u00e9 que l’inculpation de Bankman-Fried est intervenue quelques semaines seulement apr\u00e8s le d\u00e9p\u00f4t de bilan de FTX.<\/p>\n
Alors que l’entrepreneur en crypto \u00e9tait dans les airs en train d’\u00eatre extrad\u00e9 des Bahamas, Williams a port\u00e9 un autre coup, annon\u00e7ant les plaidoyers de culpabilit\u00e9 auparavant secrets des proches coll\u00e8gues de Bankman-Fried, Gary Wang et Caroline Ellison.<\/p>\n
M\u00eame pour un bureau qui se targue d’\u00eatre rapide, tout s’est pass\u00e9 “tr\u00e8s vite”, a d\u00e9clar\u00e9 la personne.<\/p>\n
Auparavant, d’autres autorit\u00e9s, dont la Securities and Exchange Commission et le bureau du procureur g\u00e9n\u00e9ral de New York, avaient pris les r\u00eanes lorsqu’il s’agissait de poursuivre certains des stratag\u00e8mes les plus notoires du monde de la cryptographie.<\/p>\n
Mais cela a chang\u00e9 lorsque les march\u00e9s de la cryptographie ont implos\u00e9 l’\u00e9t\u00e9 dernier. “C’est devenu un probl\u00e8me principalement pour les procureurs – vous devez savoir qui nage sans leur short”, a d\u00e9clar\u00e9 un ancien haut responsable du SDNY.<\/p>\n
Williams \u00ab doit se concentrer sur la cryptographie. Il n’a pas le choix \u00bb, selon un autre ancien coll\u00e8gue. Des personnes proches du procureur \u2013 qui superviseront une \u00e9quipe comprenant les avocats plaidants exp\u00e9riment\u00e9s Nicolas Roos et Danielle Sassoon \u2013 ont d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait bien plac\u00e9 pour g\u00e9rer une affaire complexe de fraude \u00e0 la crypto-monnaie.<\/p>\n
Form\u00e9 \u00e0 Harvard, Cambridge et Yale, Williams a travaill\u00e9 sur la campagne pr\u00e9sidentielle d\u00e9mocrate de John Kerry en 2004 et a fait un passage en cabinet priv\u00e9 chez Paul Weiss avant d’\u00eatre embauch\u00e9 par l’avocat am\u00e9ricain de SDNY Preet Bharara. Il a ensuite \u00e9t\u00e9 promu par les chefs successifs de SDNY et nomm\u00e9 chef de l’unit\u00e9 centrale des valeurs mobili\u00e8res sous Geoffrey Berman.<\/p>\n
\u00ab Je consid\u00e9rais Damian comme une vraie star dans un bureau plein de stars ; tr\u00e8s m\u00e9ticuleux, r\u00e9fl\u00e9chi et un avocat et un communicateur tr\u00e8s comp\u00e9tent \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Joon Kim, associ\u00e9 chez Cleary Gottlieb et ancien avocat am\u00e9ricain par int\u00e9rim de SDNY. <\/p>\n
Kim a choisi Williams, qui \u00e9tait pass\u00e9 par les divisions des stup\u00e9fiants et des valeurs mobili\u00e8res, pour r\u00e9essayer une affaire de corruption contre l’ancien pr\u00e9sident de l’Assembl\u00e9e de l’\u00c9tat de New York, Sheldon Silver, apr\u00e8s qu’une cour d’appel a annul\u00e9 le premier verdict. Kim a d\u00e9clar\u00e9 qu’il reconnaissait quelqu’un qui pouvait “enqu\u00eater de mani\u00e8re approfondie et \u00e9quitable sur des affaires tr\u00e8s complexes et \u00e9galement traduire ces affaires en justice”.<\/p>\n
Williams, a d\u00e9clar\u00e9 un autre ancien coll\u00e8gue, avait \u00abgagn\u00e9 de la chance\u00bb, ayant \u00e9t\u00e9 \u00abhyper attentif au blocage et \u00e0 la lutte\u00bb qui entre dans la construction d’un dossier alors qu’il se dirigeait vers le sommet du SDNY. Une am\u00e9lioration de l’infrastructure de donn\u00e9es pour le traitement des preuves, pouss\u00e9e par Williams, a peut-\u00eatre contribu\u00e9 \u00e0 acc\u00e9l\u00e9rer les accusations contre Bankman-Fried, a d\u00e9clar\u00e9 un ancien procureur.<\/p>\n
Pourtant, contrairement \u00e0 beaucoup de ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs, qui se sont battus avec la \u00abjustice principale\u00bb \u00e0 Washington, Williams a l’avantage de travailler sous la direction d’un procureur g\u00e9n\u00e9ral qu’il conna\u00eet bien, ayant \u00e9t\u00e9 greffier de Merrick Garland, alors juge \u00e0 la Cour d’appel du circuit de DC, de 2007 \u00e0 2008.<\/p>\n
Bien qu’il n’y ait aucune suggestion que la relation ait conduit le SDNY \u00e0 s\u00e9curiser l’affaire Bankman-Fried sur les districts rivaux, “Damian doit faire attention \u00e0 cette relation”, a d\u00e9clar\u00e9 l’ancien haut responsable du SDNY, qui a longtemps pris\u00e9 son ind\u00e9pendance.<\/p>\n
Compte tenu de la fr\u00e9n\u00e9sie autour de l’affaire FTX, la tactique de Williams a d\u00e9j\u00e0 attir\u00e9 l’attention. Le bureau a \u00e9t\u00e9 critiqu\u00e9 pour avoir autoris\u00e9 la lib\u00e9ration de Bankman-Fried au domicile californien de ses parents moyennant une caution de 250 millions de dollars, tandis que les personnes accus\u00e9es de crimes moins graves se sont vu refuser la mise en libert\u00e9 sous caution dans le district. <\/p>\n
Des personnes proches de l’affaire ont d\u00e9clar\u00e9 que l’accord avait \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 afin de garantir que Bankman-Fried consente \u00e0 une extradition rapide des Bahamas. Il a \u00e9galement parl\u00e9 de la d\u00e9termination du SDNY \u00e0 faire en sorte que l’accus\u00e9 \u2013 dont le visage est d\u00e9sormais reconnaissable dans le monde entier \u2013 soit traduit en justice \u00e0 New York. La m\u00eame logique a sous-tendu les accords avec les moins connus Wang et Ellison, ont d\u00e9clar\u00e9 les gens.<\/p>\n
Ian McGinley, un ancien procureur du SDNY qui a travaill\u00e9 sur des affaires li\u00e9es \u00e0 la cryptographie et est maintenant associ\u00e9 chez Akin Gump, a d\u00e9clar\u00e9 que g\u00e9n\u00e9ralement “l’un des objectifs des affaires est d’avoir une valeur dissuasive”.<\/p>\n
Une condamnation de Bankman-Fried pousserait Williams \u2013 qui a jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent \u00e9t\u00e9 parmi les habitants les plus discrets de son bureau \u2013 plus loin sous les feux de la rampe.<\/p>\n
Les discussions sur les forces potentielles du d\u00e9mocrate en tant que candidat \u00e0 un poste \u00e9lu sont, comme on pouvait s’y attendre, monnaie courante parmi les agents politiques. Au-del\u00e0 de son dossier en tant que procureur, l’histoire de Williams, y compris sa rencontre avec sa femme dans un bus interurbain bon march\u00e9, plairait aux \u00e9lecteurs, a d\u00e9clar\u00e9 un collecteur de fonds d\u00e9mocrate.<\/p>\n