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C’est vers la 20e heure d’intense interrogatoire par la commission judiciaire du S\u00e9nat am\u00e9ricain que la voix de Ketanji Brown Jackson, le candidat de Joe Biden \u00e0 la Cour supr\u00eame, s’est finalement bris\u00e9e. La juge de la cour d’appel, qui est sur le point de devenir la premi\u00e8re femme noire \u00e0 si\u00e9ger au plus haut tribunal am\u00e9ricain, a gliss\u00e9 un mouchoir sous ses lunettes en disant \u00e0 22 s\u00e9nateurs quel message elle donnerait \u00e0 la jeunesse du pays. <\/p>\n
Jackson, 51 ans, a rappel\u00e9 comment, en tant qu’\u00e9tudiante de premi\u00e8re ann\u00e9e \u00e0 l’Universit\u00e9 de Harvard, elle traversait le campus en se sentant comme si elle n’appartenait pas lorsqu’elle a rencontr\u00e9 une femme noire qu’elle ne connaissait pas. “Elle m’a regard\u00e9 et je suppose qu’elle savait ce que je ressentais quand elle s’est pench\u00e9e pendant que nous traversions et a dit” pers\u00e9v\u00e9rez “.” <\/p>\n
“Je leur dirais [the American youth] pers\u00e9v\u00e9rer \u00bb, a-t-elle ajout\u00e9 apr\u00e8s une pause, alors que son mari tendait la main \u00e0 l’une de leurs deux filles.<\/p>\n
Cet \u00e9change \u00e9motionnel est survenu au milieu de la v\u00e9rification publique de la nomination de Jackson lors d’une audition ext\u00e9nuante de quatre jours. Le comit\u00e9 judiciaire va maintenant voter sur l’opportunit\u00e9 d’avancer sa nomination, apr\u00e8s quoi le S\u00e9nat au complet votera si, comme cela semble maintenant probable, Jackson occupera le si\u00e8ge \u00e0 vie de la Cour supr\u00eame laiss\u00e9 vacant par le retrait\u00e9 Stephen Breyer. <\/p>\n
En tant que femme noire dont les parents ont fr\u00e9quent\u00e9 des \u00e9coles l\u00e9galement s\u00e9par\u00e9es et qui est “assez certaine” que ses anc\u00eatres descendent d’esclaves, la confirmation de Jackson changerait le cours de l’histoire. Depuis la cr\u00e9ation du tribunal il y a plus de 230 ans, 108 de ses 115 juges sont des hommes blancs. Seules cinq femmes ont si\u00e9g\u00e9 sur le banc le plus puissant du pays et seulement deux Afro-Am\u00e9ricains, Thurgood Marshall et l’actuel juge Clarence Thomas.<\/p>\n
Les nominations \u00e0 la Cour supr\u00eame, longtemps un point de rep\u00e8re pour toute administration, sont devenues de plus en plus tendues et polaris\u00e9es. Mais certains observateurs judiciaires ont fait valoir que la confirmation de Jackson l’ann\u00e9e derni\u00e8re par un vote bipartite du S\u00e9nat \u00e0 la cour d’appel f\u00e9d\u00e9rale \u2013 et avant cela \u00e0 la commission am\u00e9ricaine de d\u00e9termination de la peine et en tant que juge de district f\u00e9d\u00e9ral \u2013 pourrait jouer en sa faveur.<\/p>\n
La nomination de Jackson aurait une r\u00e9sonance significative dans un pays confront\u00e9 \u00e0 de profondes fissures autour de la race et de la justice p\u00e9nale. Elle deviendrait la premi\u00e8re juge de la Cour supr\u00eame ayant une exp\u00e9rience en tant que d\u00e9fenseur public \u2013 une avocate qui repr\u00e9sente les accus\u00e9s, g\u00e9n\u00e9ralement ceux qui ne peuvent pas se permettre leur propre repr\u00e9sentation. <\/p>\n
“Vous \u00eates une personne qui est tellement plus que votre race et votre sexe. Vous \u00eates chr\u00e9tienne, vous \u00eates une m\u00e8re, vous \u00eates une intellectuelle \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Cory Booker, un s\u00e9nateur d\u00e9mocrate du New Jersey membre du comit\u00e9 judiciaire. “[But] c’est dur pour moi de ne pas te regarder et de ne pas voir ma m\u00e8re, de ne pas voir mes cousins. . . Je vois mes anc\u00eatres et les v\u00f4tres.<\/p>\n
C’est aussi la premi\u00e8re – et probablement la seule – opportunit\u00e9 pour Biden de faire sa marque sur le terrain et de tenir sa promesse de nommer une femme noire. L’ancien pr\u00e9sident Donald Trump a fait trois nominations \u00e0 la Cour supr\u00eame, cimentant une division 6-3 entre les juges conservateurs et lib\u00e9raux. La confirmation de Jackson n’\u00e9branlerait pas la composition id\u00e9ologique de la magistrature \u00e0 un moment o\u00f9 elle examine des affaires sur des questions telles que l’avortement, le droit de vote et l’action positive, mais elle garantirait que son aile lib\u00e9rale ne perde pas davantage de terrain.<\/p>\n
Kenneth Feinberg, un avocat qui a travaill\u00e9 avec Jackson au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, pensait qu’elle “serait \u00e9minemment qualifi\u00e9e pour succ\u00e9der au juge Breyer”. “Elle a des opinions bien arr\u00eat\u00e9es mais je me souviens qu’elle \u00e9tait tr\u00e8s, tr\u00e8s accommodante.”<\/p>\n
N\u00e9e \u00e0 Washington et \u00e9lev\u00e9e \u00e0 Miami, en Floride, Jackson s’est montr\u00e9e prometteuse tr\u00e8s t\u00f4t, rejoignant le gouvernement \u00e9tudiant de son \u00e9cole et remportant des prix nationaux pour son \u00e9quipe de discours et de d\u00e9bat. <\/p>\n
Richard Rosenthal, un ancien camarade de classe et avocat d’appel, a rappel\u00e9 le jour o\u00f9 son acceptation \u00e0 Harvard a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e dans leur grand lyc\u00e9e public souvent sous-financ\u00e9. “Toute la classe s’est imm\u00e9diatement lev\u00e9e, a explos\u00e9 en applaudissements et a couru vers Ketanji pour l’embrasser”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 lors des audiences. “Personne n’\u00e9tait jaloux, personne n’\u00e9tait rancunier. . . et personne n’a \u00e9t\u00e9 du tout surpris.<\/p>\n
Apr\u00e8s la Harvard Law School, Jackson a entam\u00e9 une carri\u00e8re allant de la pratique priv\u00e9e \u00e0 la commission am\u00e9ricaine de d\u00e9termination de la peine. Elle a \u00e9t\u00e9 greffi\u00e8re pour trois juges, dont Breyer, puis a gravi les \u00e9chelons r\u00e9guli\u00e8rement, devenant juge il y a pr\u00e8s de dix ans, d’abord au tribunal de district, puis \u00e0 la cour d’appel de Washington DC, g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9e comme la deuxi\u00e8me plus importante des \u00c9tats-Unis.<\/p>\n
Les ant\u00e9c\u00e9dents de Jackson ont \u00e9t\u00e9 salu\u00e9s par les deux parties. Mais cette semaine, l’opposition s’est attaqu\u00e9e \u00e0 son casier judiciaire, se concentrant \u00e0 la fois sur les peines individuelles et sur son travail de d\u00e9fenseur public li\u00e9 \u00e0 Guant\u00e1namo Bay, la base militaire am\u00e9ricaine \u00e0 Cuba qui est devenue une prison apr\u00e8s les attentats du 11 septembre 2001. Jackson a dit au comit\u00e9 que les d\u00e9fenseurs publics ne choisissent pas les clients et qu’ils \u00ab[stand up] pour la valeur constitutionnelle de la repr\u00e9sentation \u00bb. <\/p>\n
Les audiences de confirmation sont connues pour leurs \u00e9changes antagonistes et leurs interjections constantes \u2013 le s\u00e9nateur Ted Cruz a interrompu Jackson environ 15 fois au cours de son cr\u00e9neau de 20 minutes, tout en lui demandant si elle \u00e9tait d’accord avec l’id\u00e9e que \u00ables b\u00e9b\u00e9s sont racistes\u00bb \u2013 mais elle est rest\u00e9e sto\u00efque tout au long. <\/p>\n
Jamais cependant son ton n’a \u00e9t\u00e9 aussi d\u00e9lib\u00e9r\u00e9 que lorsqu’elle a expliqu\u00e9 ce qui la motive. “J’ai consacr\u00e9 ma carri\u00e8re \u00e0 faire en sorte que les mots grav\u00e9s sur la fa\u00e7ade de l’\u00e9difice de la Cour supr\u00eame, ‘Justice \u00e9gale devant la loi’, soient une r\u00e9alit\u00e9 et pas seulement un id\u00e9al”, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9 au comit\u00e9. Sa nomination \u00e9tait une \u00ab chance historique. . . pour inspirer les g\u00e9n\u00e9rations futures et assurer la libert\u00e9 et la justice pour tous \u00bb.<\/p>\n