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\u00c0 Shenzhen, le centre technologique du sud de la Chine, les employ\u00e9s de la start-up de fabrication de puces PXW Semiconductor Manufactory ont commenc\u00e9 \u00e0 paniquer apr\u00e8s que les \u00c9tats-Unis eurent plac\u00e9 leur entreprise sur une liste noire commerciale la semaine derni\u00e8re.<\/p>\n
“La plupart des chefs d’\u00e9quipe et des cadres sont en r\u00e9union d’urgence, mais le reste d’entre nous n’est pas autoris\u00e9 \u00e0 discuter d’un sujet aussi” sensible “”, a d\u00e9clar\u00e9 un employ\u00e9, ajoutant que la porte du bureau de leur patron \u00e9tait rest\u00e9e ferm\u00e9e vendredi, un jour apr\u00e8s que les \u00c9tats-Unis ont ajout\u00e9 PXW \u00e0 la “liste des entit\u00e9s” avec 35 autres entreprises chinoises.<\/p>\n
Les fournisseurs am\u00e9ricains n’ont pas le droit d’exporter vers des entreprises figurant sur la liste sans approbation, ce qui, dans de nombreux cas, devrait \u00eatre refus\u00e9. Les analystes ont d\u00e9clar\u00e9 que la derni\u00e8re liste noire \u00e9tait un \u00abm\u00e9nage\u00bb pour combler les lacunes dans les mesures radicales impos\u00e9es en octobre, qui permettent \u00e0 Washington de bloquer l’acc\u00e8s chinois aux puces haut de gamme et au talent et aux outils pour les fabriquer.<\/p>\n
“C’est un jeu de coup de taupe”, a d\u00e9clar\u00e9 Douglas Fuller, un expert de l’industrie chinoise des puces \u00e0 la Copenhagen Business School. “Chaque fois que Washington propose des sanctions, de nouveaux projets surgissent qu’ils essaient ensuite de bloquer.”<\/p>\n
Les \u00c9tats-Unis ont commenc\u00e9 \u00e0 utiliser des contr\u00f4les \u00e0 l’exportation pour freiner l’essor technologique de la Chine en inscrivant Huawei sur la liste des entit\u00e9s en mai 2019. Depuis lors, Washington a ajout\u00e9 de nombreuses autres entreprises technologiques chinoises, notamment des soci\u00e9t\u00e9s de surveillance, des fabricants de puces, des d\u00e9veloppeurs de drones, des fabricants de smartphones et des instituts soup\u00e7onn\u00e9s de l’approvisionnement de l’Arm\u00e9e populaire de lib\u00e9ration.<\/p>\n
Certaines des entreprises cibl\u00e9es la semaine derni\u00e8re, dont PXW, commencent tout juste \u00e0 d\u00e9velopper leur activit\u00e9 de semi-conducteurs et sont donc plus vuln\u00e9rables que des acteurs \u00e9tablis tels que Huawei.<\/p>\n
“Le gouvernement am\u00e9ricain a ma\u00eetris\u00e9 la cha\u00eene d’approvisionnement des semi-conducteurs chinois et sait qui sont les priorit\u00e9s et qui ont un potentiel futur”, a d\u00e9clar\u00e9 Brady Wang, analyste bas\u00e9 \u00e0 Ta\u00efwan pour la soci\u00e9t\u00e9 de recherche Counterpoint. <\/p>\n
PXW b\u00e9n\u00e9ficie d’un solide soutien, notamment du financement du gouvernement de Shenzhen et de la direction d’un ancien dirigeant de Huawei. L’entreprise a command\u00e9 du mat\u00e9riel \u00e0 diverses entreprises am\u00e9ricaines dont l’arriv\u00e9e est pr\u00e9vue l’ann\u00e9e prochaine, mais elle pourrait ne jamais le recevoir, selon deux employ\u00e9s de l’entreprise.<\/p>\n
Un autre ajout inattendu \u00e0 la liste est Hefei Core Storage Electronic, une soci\u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par d’anciens employ\u00e9s de la soci\u00e9t\u00e9 ta\u00efwanaise de conception de puces VIA Technologies pour d\u00e9velopper une alternative locale aux processeurs PC bas\u00e9s sur Intel. “C’est une mauvaise surprise”, a d\u00e9clar\u00e9 un ing\u00e9nieur de Hefei Core Storage. “Personne ne s’attendait \u00e0 ce que nous soyons sur leur radar.”<\/p>\n
Un responsable du commerce occidental a d\u00e9clar\u00e9 que les \u00c9tats-Unis auraient peut-\u00eatre d\u00e9couvert que la soci\u00e9t\u00e9 Hefei travaillait sur des processeurs adapt\u00e9s aux superordinateurs ou soutenait le d\u00e9veloppement par la Chine de puces de m\u00e9moire avanc\u00e9es \u2013 des domaines cibl\u00e9s par les contr\u00f4les d’octobre.<\/p>\n
“Les \u00c9tats-Unis d\u00e9veloppent une compr\u00e9hension de plus en plus d\u00e9taill\u00e9e de l’industrie en Chine, y compris des acteurs que vous auriez consid\u00e9r\u00e9s comme obscurs”, a d\u00e9clar\u00e9 le responsable. <\/p>\n
Mais la liste contient \u00e9galement des entreprises plus importantes.<\/p>\n
Yangtze Memory Technologies, le plus grand fabricant chinois de puces m\u00e9moire, a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 durement touch\u00e9 par les contr\u00f4les d’octobre. La soci\u00e9t\u00e9 avait interrompu son expansion et demand\u00e9 aux fabricants d’\u00e9quipements am\u00e9ricains de rembourser les acomptes pour les outils pr\u00e9c\u00e9demment command\u00e9s, a d\u00e9clar\u00e9 un ing\u00e9nieur principal de YMTC.<\/p>\n
“A cette \u00e9poque, nous pouvions encore envisager de nous replier sur [making less advanced] puces, mais maintenant notre destin est pratiquement scell\u00e9 \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, faisant r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la quasi-impossibilit\u00e9 d’obtenir des licences approuv\u00e9es pour l’\u00e9quipement afin d’augmenter la production apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 inscrit sur la liste des entit\u00e9s. <\/p>\n
YMTC avait d\u00e9j\u00e0 suspendu les discussions avec Apple sur la fourniture de puces m\u00e9moire pour les iPhones en Chine. La soci\u00e9t\u00e9 de recherche TrendForce pr\u00e9dit qu’elle pourrait \u00eatre forc\u00e9e de quitter le march\u00e9 des produits flash 3D Nand avanc\u00e9s d’ici 2024, car elle a perdu le soutien essentiel des fabricants d’outils pour concurrencer ses rivaux sur cette technologie de m\u00e9moire particuli\u00e8re.<\/p>\n
Washington comprenait \u00e9galement un d\u00e9veloppeur de premier plan d’\u00e9quipements de fabrication de puces : Shanghai Micro Electronics Equipment, qui repr\u00e9sente le seul espoir de la Chine de d\u00e9velopper des machines de lithographie locales, l’outil de fabrication de puces avanc\u00e9 essentiel actuellement domin\u00e9 par la soci\u00e9t\u00e9 n\u00e9erlandaise ASML.<\/p>\n
Les machines de lithographie de l’entreprise reposent sur des composants import\u00e9s et n’ont jamais fonctionn\u00e9 en production de masse. \u00ab Il reste encore un long chemin \u00e0 parcourir \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 un responsable de Shanghai qui a g\u00e9r\u00e9 le projet de d\u00e9veloppement de SMEE. Mais le responsable a soulign\u00e9 que l’entreprise avait form\u00e9 des \u00e9quipes de personnel exp\u00e9riment\u00e9 pour remplacer les travailleurs de terrain d’ASML qui fournissaient des services mais se sont ensuite retir\u00e9s en raison des contr\u00f4les am\u00e9ricains \u00e0 l’exportation.<\/p>\n
“SMEE n’a pas de personnel am\u00e9ricain comme certains autres fabricants chinois d’\u00e9quipements \u00e0 puce”, a d\u00e9clar\u00e9 Fuller. “Par cons\u00e9quent, les contr\u00f4les sur les personnes am\u00e9ricaines inclus dans les mesures d’octobre sont moins efficaces.”<\/p>\n
Un autre ajout cl\u00e9 est le Shanghai Integrated Circuit Research and Development Center, une entreprise qui serait li\u00e9e aux efforts de Huawei pour augmenter la fabrication nationale de puces. Huawei nie son implication.<\/p>\n
“ICRD avait du temps \u00e0 venir”, a d\u00e9clar\u00e9 le responsable du commerce occidental. “Nous nous attendions \u00e0 ce qu’ils soient mis sur liste noire depuis deux ans, car les \u00c9tats-Unis essaieront de r\u00e9primer toute entreprise qui s’approcherait des projets de d\u00e9veloppement de puces de Huawei.”<\/p>\n
Aucune des entreprises de cet article n’a r\u00e9pondu \u00e0 une demande de commentaire.<\/p>\n