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Quelques heures apr\u00e8s \u00eatre devenue maire de Los Angeles la semaine derni\u00e8re, Karen Bass a demand\u00e9 des pouvoirs d’urgence pour lutter contre une crise qui a fait d\u00e9railler les grandes ambitions de son pr\u00e9d\u00e9cesseur et a laiss\u00e9 un nuage moral planer sur la ville \u2013 le sans-abrisme end\u00e9mique.<\/p>\n
L’autorit\u00e9 d’urgence, qui a \u00e9t\u00e9 unanimement accord\u00e9e \u00e0 Bass par le conseil municipal, lui donne le pouvoir de contourner les r\u00e8gles qui ont ralenti la construction de logements abordables. Il permet \u00e9galement \u00e0 la ville d’acqu\u00e9rir des terrains, des chambres d’h\u00f4tel et d’autres biens pour loger des personnes. <\/p>\n
Bass a promis de provoquer “un changement radical dans la fa\u00e7on dont la ville s’attaque au sans-abrisme” en annon\u00e7ant la r\u00e9solution d’urgence lundi dernier. Une priorit\u00e9 absolue est de \u00abdiminuer la taille et le nombre\u00bb des grands campements de sans-abri.<\/p>\n
Stephanie Klasky-Gamer, pr\u00e9sidente et directrice g\u00e9n\u00e9rale de LA Family Housing, s’est dite r\u00e9confort\u00e9e de voir le maire “agir avec urgence”, ce qui a envoy\u00e9 un message d’espoir aux r\u00e9sidents.<\/p>\n
Klasky-Gamer a ajout\u00e9 qu’elle s’attendait \u00e0 ce que “la prise de d\u00e9cision soit plus rapide” dans le cadre de l’\u00e9tat d’urgence de six mois, qui peut \u00eatre prolong\u00e9. “C’est la cl\u00e9 quand vous parlez litt\u00e9ralement de la vie des gens.”<\/p>\n
Los Angeles a eu un probl\u00e8me d’itin\u00e9rance pendant des d\u00e9cennies, ce qui \u00e9tait \u00e9vident pour tous ceux qui passaient par le quartier “Skid Row” du centre-ville. Skid Row est toujours l\u00e0, mais ces derni\u00e8res ann\u00e9es, des campements de sans-abri se sont r\u00e9pandus dans toute la ville : \u00e0 l’int\u00e9rieur des tunnels et au sommet des ponts, le long des rives de la rivi\u00e8re Los Angeles et dans les parcs publics, pr\u00e8s de la promenade de Venice Beach. La criminalit\u00e9, les incendies et les probl\u00e8mes d’assainissement ont souvent suivi.<\/p>\n
Les statistiques sont sinistres. La population de sans-abri de la ville a doubl\u00e9 au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie pour atteindre environ 42 000, et le nombre de familles sans logement a augment\u00e9 de 240 % en 15 ans, selon les statistiques de la ville. Le probl\u00e8me des sans-abri est bien pire qu’\u00e0 New York et \u00e0 Chicago, mesur\u00e9 en pourcentage de la population totale. Un quart des sans-abri de Californie vivent \u00e0 Los Angeles, malgr\u00e9 le fait que la ville repr\u00e9sente moins de 10 % de la population de l’\u00c9tat.<\/p>\n
La pr\u00e9sence d’autant de personnes sans logement, apparaissant souvent en d\u00e9tresse mentale et souffrante physiquement, a \u00e9branl\u00e9 l’image que cette ville lib\u00e9rale avait d’elle-m\u00eame. Ce n’est pas une image que Los Angeles veut projeter au monde en 2028, lorsque les Jeux olympiques d’\u00e9t\u00e9 arriveront en ville. <\/p>\n
Los Angeles n’est pas arriv\u00e9 \u00e0 cet endroit par inaction. Lorsque Eric Garcetti est devenu maire en 2013, la ville comptait environ 23 000 habitants sans abri. Deux ans plus tard, il a engag\u00e9 100 millions de dollars pour loger le nombre rapidement croissant de sans-abri. En 2016, Angelenos a vot\u00e9 pour approuver une mesure de 1,2 milliard de dollars pour financer la construction de 10 000 logements abordables. Mais de plus en plus de personnes ont afflu\u00e9 dans les rues et dans les abris. <\/p>\n
“Garcetti n’\u00e9tait pas absent”, a d\u00e9clar\u00e9 Gary Painter, directeur de l’institut de recherche sur les politiques de l’itin\u00e9rance \u00e0 l’Universit\u00e9 de Californie du Sud. “En fin de compte, lorsque plus de personnes deviennent sans logement qu’elles ne le sont, vous allez prendre du retard.”<\/p>\n
L’itin\u00e9rance \u00e9tait le principal probl\u00e8me de la campagne \u00e0 la mairie de cette ann\u00e9e, o\u00f9 Bass a affront\u00e9 le promoteur immobilier milliardaire Rick Caruso lors des \u00e9lections de novembre. Bass, une membre du Congr\u00e8s californien qui figurait sur la liste restreinte du pr\u00e9sident Joe Biden pour la vice-pr\u00e9sidence, a repouss\u00e9 Caruso malgr\u00e9 son tr\u00e9sor de guerre de campagne de 100 millions de dollars.<\/p>\n
Les deux candidats ont convenu que la ville avait besoin d’un m\u00e9lange de logements temporaires, que ce soit par le biais de chambres d’h\u00f4tel, de refuges ou de \u00abpetites maisons\u00bb, et de d\u00e9veloppement de logements permanents plus abordables. L’administration de Garcetti a supervis\u00e9 la construction de milliers d’unit\u00e9s, mais les co\u00fbts \u00e9taient \u00e9lev\u00e9s : environ 600 000 $ par unit\u00e9 et parfois plus. <\/p>\n
Painter dit que le c\u0153ur du probl\u00e8me de Los Angeles est “l’inad\u00e9quation entre le taux d’augmentation des loyers et l’augmentation des revenus”.<\/p>\n
“Ce n’est pas le cas que nous ayons un cas plus \u00e9lev\u00e9 de toxicomanie \u00e0 Los Angeles que dans le Sud ou le Midwest”, dit-il. “Mais le logement est plus abordable dans le Midwest et le Sud – et cela explique la diff\u00e9rence.”<\/p>\n
Pourtant, il est vrai que de nombreux sans-abri \u00e0 Los Angeles sont aux prises avec des probl\u00e8mes de toxicomanie et de maladie mentale. La ville estime que 46% des personnes non h\u00e9berg\u00e9es souffrent de probl\u00e8mes de d\u00e9pendance et 34% sont touch\u00e9es par une maladie mentale grave. <\/p>\n
L’\u00c9tat de Californie a r\u00e9cemment promulgu\u00e9 une loi controvers\u00e9e r\u00e9visant ses proc\u00e9dures de traitement des personnes atteintes de schizophr\u00e9nie et d’autres maladies mentales, qui incluent la possibilit\u00e9 de les placer sous tutelle si elles n’acceptent pas le traitement. Mais les sans-abri de Los Angeles souffrant de maladie mentale auront toujours besoin d’acc\u00e9der \u00e0 des soins et \u00e0 des lits jusqu’\u00e0 ce que la nouvelle politique de l’\u00c9tat entre en vigueur.<\/p>\n