La statistique a \u00e9t\u00e9 divulgu\u00e9e il y a quelques semaines par Sam Larner, l’un des analystes les plus populaires du monde ovale. Savez-vous qui est le plaqueur le plus efficace de l’Urc ? Attention, pas des plus pr\u00e9cis : dans le championnat qui r\u00e9unit les meilleures \u00e9quipes d’Afrique du Sud, d’Italie, du Pays de Galles, d’Ecosse et d’Irlande il y en a plus d’une avec 100% de r\u00e9ussite. Nous parlons de ce qui vous fait le plus ressentir, ce qui fait de ce geste un investissement pour votre \u00e9quipe. Il s’agit de Manuel Zuliani, 23 ans, troisi\u00e8me ligne de Benetton Tr\u00e9vise et de l’Italie, sur le terrain contre les Samoa et l’Afrique du Sud lors des tests de novembre (il s’est bless\u00e9 contre l’Australie). Il est le meilleur parce que lorsqu’il arr\u00eate le porteur du ballon, il le fait vers l’avant, ou peut-\u00eatre lui impose-t-il un “gard\u00e9”, ou ne lui permet-il pas de “recycler” la possession. Manuel est celui qui plus que tous les autres sait quand aller bloquer les bras de l’adversaire, ou aller sur ses jambes, ou sur sa taille, qui sait comment et quand pomper sur ses jambes pour le repousser, sait faire levier de le faire tomber de son c\u00f4t\u00e9 et imm\u00e9diatement apr\u00e8s lui sauter dessus pour tenter de lui arracher la possession ou de forcer la prise. Derri\u00e8re chaque tacle, il y a une science et il en est le professeur.<\/p>\n<\/div>\n
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N\u00e9 \u00e0 Castelfranco, \u00e9lev\u00e9 dans le village, pass\u00e9 par l’acad\u00e9mie des moins de 18 ans de Tr\u00e9vise et celle nationale de Remedello, de week-end en week-end ce flanker s’impose \u00e0 des niveaux absolus, \u00e0 tel point qu’il est devenu un incontournable de Crowley. Il joue depuis l’\u00e2ge de six ans, il a grandi dans le mythe de Richie McCaw (“Pour m’encourager, mon coach Renato Rossi m’a dit que je deviendrais comme lui”, sourit-il) et maintenant qu’il est devenu professionnel , il trouve encore le temps de former les moins de 15 ans de son club formateur. Quant \u00e0 Marco Bortolami, qui le m\u00e8ne depuis le banc de Benetton, en lui parlant on a l’impression d’un pari fait il y a quelque temps et que l’ancien capitaine bleu commence \u00e0 gagner. Le week-end dernier, celui de la d\u00e9faite du Challenge \u00e0 Paris avec le Stade, Zuliani avait profit\u00e9 d’une semaine de repos apr\u00e8s la fen\u00eatre internationale ; il sera pr\u00e9sent pour le match de samedi \u00e0 Bayonne. Il parle de lui au t\u00e9l\u00e9phone le mercredi, jour de repos des verts et blancs, et il le fait depuis Ghirada, o\u00f9 il a d’abord fait une s\u00e9ance en salle de sport puis travaill\u00e9 avec les kin\u00e9sith\u00e9rapeutes. \u201cExercices pour stabiliser l’\u00e9paule \u2013 explique-t-il -. Je dois la garder entra\u00een\u00e9e, je devrai le faire jusqu’\u00e0 la fin de sa carri\u00e8re. Je me suis bless\u00e9 en deuxi\u00e8me ann\u00e9e de moins de 18 ans, lors d’un Benetton-Mogliano \u00e0 Ghirada. Je faisais une “tenue”, un adversaire un peu f\u00e9roce est entr\u00e9 en moi avec son \u00e9paule ferm\u00e9e sur la mienne”. L\u00e0, une autre histoire a commenc\u00e9. \u00ab J’ai d\u00fb beaucoup travailler \u2013 poursuit-il -. Cependant, je suis entr\u00e9 \u00e0 l’Acad\u00e9mie Remedello bless\u00e9, pendant des mois j’ai d\u00fb r\u00e9cup\u00e9rer, travailler dans le gymnase. Cela m’a beaucoup aid\u00e9 car cela m’a permis de me concentrer sur mon travail. Avant d’\u00eatre parmi ceux qui se tenaient entre la tribune et le banc, je n’\u00e9tais certainement pas un partant. Je me suis referm\u00e9 sur moi-m\u00eame, j’ai travaill\u00e9 sur mes \u00e9paules pour retrouver la performance, j’avais presque peur d’entrer en contact, il me manquait la malice que j’avais avant. L’ann\u00e9e termin\u00e9e, je n’ai pas \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9 pour la Coupe du monde des moins de 20 ans en Argentine (2019, celle du premier maillot bleu d’Ange Capuozzo, ndlr), puis la deuxi\u00e8me ann\u00e9e dans l’acad\u00e9mie a commenc\u00e9, celle du Covid, et j’ai repris le travail dans le gymnase et sur le terrain. Je dois remercier Andrea Moretti (alors coach de l’Acad\u00e9mie, aujourd’hui en charge de la m\u00eal\u00e9e bleue, ndlr) qui m’a beaucoup aid\u00e9. La blessure m’a permis de comprendre que le rugby c’est avant tout de la discipline. Chaque jour, je me l\u00e8ve le matin avec la pens\u00e9e d’am\u00e9liorer ce que j’avais fait la veille”.<\/p>\n<\/div>\n
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\u00ab Larner est une statistique que je connais \u2013 attaque Marco Bortolami -, et c’est la confirmation de ce que nous avons vu en lui. Manuel est un joueur extr\u00eamement efficace dans tout ce qu’il fait, pas seulement lorsqu’il tacle ; par exemple, il est tr\u00e8s solide dans les points de rencontre et est un porteur de balle puissant, capable d’avancer dans des situations de t\u00eate-\u00e0-t\u00eate. Il \u00e9volue dans le jeu, dans la r\u00e9gularit\u00e9 physique exig\u00e9e par le niveau senior, il avance \u00e0 grands pas. On lui a fait confiance et il le m\u00e9rite.” Nicola Gatto, analyste vid\u00e9o Benetton, explique de quoi nous parlons. \u00abLorsque vous collectez des statistiques sur les tacles, la premi\u00e8re r\u00e9partition que vous faites est entre les tacles r\u00e9ussis et manqu\u00e9s. Mais ensuite sur ceux qui r\u00e9ussissent on va plus loin : il y a ceux qui sont efficaces, quand on arr\u00eate le porteur sur le point ou le renvoie, et ceux qui sont inefficaces, dans lesquels peut-\u00eatre que l’adversaire parvient encore \u00e0 recycler le ballon pour un co\u00e9quipier ; puis il y a divers cas, par exemple un tacle peut \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme efficace m\u00eame si la collision perd mais vous rattrapez, bref vous poursuivez l’adversaire ; le tacle est aussi positif quand tu perds possession, quand tu envoies l’adversaire en touche. Manuel est premier dans ce type de classement : pas le plus pr\u00e9cis, mais le plus efficace. Et c’est incroyablement explosif.” Bortolami ajoute : \u00ab Avec Calum MacRae (entra\u00eeneur de la d\u00e9fense, ndlr) et Julian Salvi (responsable de la panne, ndlr) on fait beaucoup de travail technique de contact. Nous les appelons comp\u00e9tences rapproch\u00e9es, comp\u00e9tences \u00e0 courte port\u00e9e. Ce sont des situations de match qu’il faut g\u00e9rer en quelques fractions de seconde, les arri\u00e8res sont toujours sur le fil du rasoir, leurs gestes sont toujours sur le fil. L’an dernier Zuliani s’\u00e9tait peut-\u00eatre un peu trop tromp\u00e9, maintenant il fait une belle progression. Manuel a d\u00e9velopp\u00e9 une grande expertise. Il sait ce dont il a besoin et comment le travailler, c’est un athl\u00e8te tr\u00e8s entra\u00eenable et tr\u00e8s intelligent. Je le connais depuis qu’il \u00e9tait au centre de formation des moins de 18 ans, \u00e0 l’\u00e9poque il ne semblait pas avoir des comp\u00e9tences de si haut niveau. Je pense qu’il a fait la perc\u00e9e chez les moins de 20 ans, il a m\u00fbri physiquement mais surtout mentalement, un vrai saut quantique. Ce qui l’a fait grandir, c’est sa mentalit\u00e9, il a toujours travaill\u00e9 tr\u00e8s dur. Et il est dur.” \u00ab J’ai commenc\u00e9 \u00e0 m’int\u00e9resser tellement au tacle \u00e0 Tr\u00e9vise \u2013 ajoute Zuliani -, d’abord avec Marius Goosen, maintenant avec MacRae. Il faut comprendre la situation dans laquelle on se trouve et si on s’y habitue \u00e0 l’entra\u00eenement, c’est instinctif dans le jeu. Disons que je r\u00e9agis \u00e0 ce que je lis, je me concentre sur l’interpr\u00e9tation de ce qui se passe, sur ce que l’adversaire s’appr\u00eate \u00e0 faire. S’il met la balle sous sa poitrine, par exemple, je sais qu’elle ira droit et qu’il y a un certain travail \u00e0 faire, s’il la tient dans ses mains il pourra faire un “pop” pour le trocart, ou pr\u00e9parer le d\u00e9chargement. L’important est de lire la situation \u00bb.<\/p>\n<\/div>\n
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Troisi\u00e8me ligne, donc. Mais dans quel r\u00f4le ? Parce qu’un monde s’ouvre entre ces trois chemises. \u00ab Nous jouons avec un troisi\u00e8me ligne Zuliani-Cannone-Lamaro – ajoute Bortolami -, qui est peut-\u00eatre cependant trop faible. Dans ma t\u00eate j’aimerais avoir deux alternatives de haut niveau pour chaque r\u00f4le, donc je crois que plus qu’un num\u00e9ro 6, Zuliani pourrait \u00eatre un num\u00e9ro 7, une excellente alternative \u00e0 Mich\u00e8le Lamaro. Il peut aussi jouer le num\u00e9ro 6 mais peut-\u00eatre lui manque-t-il quelques centim\u00e8tres ; Je pense que son r\u00f4le est 7″. “Je me sens comme un flanker – conclut Zuliani -, j’essaie aussi de m’am\u00e9liorer dans les alignements, surtout d\u00e9fensifs, pour m’habituer \u00e0 jouer \u00e0 6. Je veux \u00eatre flexible pour trouver de l’espace dans l’\u00e9quipe”.<\/p>\n<\/div>\n