Comme un bon chef, au fil des ann\u00e9es, il a gard\u00e9 foi en sa pr\u00e9cieuse recette. Il l’a adapt\u00e9 aux palais les plus raffin\u00e9s, les personnes qui travaillent \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s ont chang\u00e9. Les ingr\u00e9dients, cependant, sont toujours les m\u00eames : “T\u00eate, c\u0153ur et jambes”. Et, comme par hasard, ils co\u00efncident avec le titre de son premier livre, publi\u00e9 en 2013. Antonio Conte gagne et convainc : il l’a fait avec la Juventus, il est revenu le faire – neuf ans plus tard, apr\u00e8s les succ\u00e8s avec Chelsea et l’Inter – sur le banc d’un Tottenham qui vise \u00e0 redevenir grand. Cinq mois apr\u00e8s son retour en Premier League, l’Italien est entr\u00e9 au c\u0153ur du monde des Spurs : l’\u00e9quipe le suit, le club lui a donn\u00e9 confiance. Et les fans, surtout, sont d\u00e9j\u00e0 fous de lui : ils lui d\u00e9dient des ch\u0153urs quel que soit le r\u00e9sultat, ils sont s\u00fbrs qu’Antonio est l’homme qu’il faut pour entra\u00eener Tottenham dans les hautes sph\u00e8res du football anglais. Pas tout de suite, bien s\u00fbr, comme l’explique lui-m\u00eame l’entra\u00eeneur : “Nous avons un plan \u00e0 long terme, cette ann\u00e9e, nous pr\u00e9voyons de terminer la saison de la meilleure fa\u00e7on possible”. Peut-\u00eatre, se qualifier pour la prochaine Ligue des Champions. <\/p>\n<\/div>\n
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M\u00eame si Conte n’a jamais \u00e9t\u00e9 d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9, la premi\u00e8re \u00e9tape \u00e0 franchir en Angleterre est d’arracher une passe pour revenir concourir en Europe. Lorsqu’il s’est install\u00e9 \u00e0 Londres en novembre dernier, pour succ\u00e9der \u00e0 Nuno Espirito Santo, l’\u00e9quipe \u00e9tait revenue de trois d\u00e9faites lors des quatre matchs pr\u00e9c\u00e9dents et la quatri\u00e8me place semblait un mirage, loin d’\u00eatre \u00e0 la port\u00e9e de Lloris et de ses co\u00e9quipiers. A huit jours de la fin du championnat, pourtant, les espoirs des Spurs sont plus vivants que jamais, gr\u00e2ce au travail d’Antonio et aux b\u00e9n\u00e9fices que – jour apr\u00e8s jour – ses joueurs en tirent. Le classement indique 54 points pour Arsenal, actuellement quatri\u00e8me avec un match en moins, et 51 pour Tottenham, qui a cependant un calendrier moins complexe d’ici la fin de la saison. Alors que l’\u00e9quipe d’Arteta n’a pas encore affront\u00e9 Chelsea, Manchester United et West Ham, Conte a d\u00e9j\u00e0 affront\u00e9 tous les grands noms \u00e0 l’exception de Liverpool de Klopp. Les attentes ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duites au minimum, mais l’ambition de l’ancien Inter est toujours au top : il sait o\u00f9 il commence mais ne s’est pas fix\u00e9 d’objectif, ce qui compte c’est que l’\u00e9quipe grandisse de semaine en semaine. <\/p>\n<\/div>\n
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Apr\u00e8s des d\u00e9buts records en championnat – 7 matchs sans d\u00e9faite apr\u00e8s avoir sign\u00e9 avec les Spurs -, suivis de r\u00e9sultats mitig\u00e9s d\u00e9but 2022, Antonio a trouv\u00e9 la continuit\u00e9 lors de ses derni\u00e8res sorties, inscrivant quatre victoires en cinq matchs. Les difficult\u00e9s du mois de janvier ont contribu\u00e9 \u00e0 rendre le vestiaire plus compact, bien d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 se laisser guider par le coach. “Il a apport\u00e9 la passion et une mentalit\u00e9 de gagnant, que vous pouvez respirer sur le terrain, dans les r\u00e9unions, \u00e0 tout moment. C’est un plaisir de travailler avec lui.” Parole d’Harry Kane, de plus en plus leader du nouveau Tottenham. <\/p>\n<\/div>\n
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En parlant de Kane : comme cela s’est produit \u00e0 l’Inter avec Lukaku, Conte a nou\u00e9 une relation privil\u00e9gi\u00e9e avec son avant-centre, le pivot du jeu offensif qu’il finalise et termine en entra\u00eenant ses co\u00e9quipiers. En d\u00e9but de saison, avant l’exon\u00e9ration d’Espirito Santo, l’attaquant avait inscrit un but en 10 matches de Premier League. La musique a d\u00e9sormais chang\u00e9, le joueur de 28 ans est imparable et, avec lui, toute l’\u00e9quipe court : 11 buts et 4 passes d\u00e9cisives en 17 apparitions, une infinit\u00e9 de trous pour Son et Kulusevski, qui surprennent ponctuellement les d\u00e9fenses adverses. Harry s’amuse, Antonio plus que lui. “M\u00eame s’il n’a qu’une jambe, il doit accepter de prendre le terrain – a plaisant\u00e9 l’ancien de l’Inter Milan en conf\u00e9rence de presse -. Il sait qu’il est fondamental pour nous, c’est une r\u00e9f\u00e9rence et nous ne pouvons pas nous passer de lui.” <\/p>\n<\/div>\n
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Si la renaissance de Kane n’est pas nouvelle pour les fans de Tottenham, il y a eu en revanche d’agr\u00e9ables surprises. Surtout, les exploits de Kulusevski et Bentancur. Arriv\u00e9s en janvier de la Juventus et imm\u00e9diatement contraints de s’adapter rapidement au football anglais, Dejan et Rodrigo ont rapidement d\u00e9croch\u00e9 un maillot de titulaire et, \u00e0 la reprise face \u00e0 Brighton, ont d\u00e9cid\u00e9 du match en servant les passes d\u00e9cisives pour la finale 2-0. Le Su\u00e9dois a d\u00e9pass\u00e9 Lucas Moura dans la hi\u00e9rarchie des entra\u00eeneurs, en 9 apparitions, il a cumul\u00e9 2 buts et 4 passes d\u00e9cisives. Les supporters lui ont m\u00eame d\u00e9di\u00e9 un refrain, le gamin maladroit qui ne supportait pas les pressions du monde-la Juve est d\u00e9j\u00e0 un mauvais souvenir que Kulusevski a laiss\u00e9 derri\u00e8re lui : “J’ai appris \u00e0 \u00eatre fort quand \u00e7a va mal, c’\u00e9tait frustrant de ne pas pouvoir prendre le terrain quand je voulais bien faire. J’avais besoin de d\u00e9paysement.” Le train pour Londres est pass\u00e9 au bon moment, le jeune homme de 21 ans est mont\u00e9 \u00e0 bord et n’aurait pas pu faire un meilleur choix. Un peu comme ce qui s’est pass\u00e9 \u00e0 Tottenham, miser sur Conte, lui donner carte blanche et compter sur sa soif de victoire. Le dernier troph\u00e9e des Spurs remonte \u00e0 2008, ann\u00e9e de leur quatri\u00e8me succ\u00e8s en Coupe de la Ligue : qui sait que Lecce n’est pas l’homme qu’il faut, pour revenir f\u00eater en ouvrant une nouvelle \u00e8re. Gagner fait gagner, Antonio le sait bien : la quatri\u00e8me place repr\u00e9sente le premier d’une longue s\u00e9rie de buts. <\/p>\n<\/div>\n