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Toute une ann\u00e9e avec un gros 1 rouge sur le nez : le premier champion du monde n\u00e9erlandais de Formule 1 n’a pas eu \u00e0 y r\u00e9fl\u00e9chir longtemps en fin d’ann\u00e9e derni\u00e8re, peu apr\u00e8s cette finale h\u00e9ro\u00efque \u00e0 Abu Dhabi. Bien s\u00fbr, Max Verstappen conduirait avec le num\u00e9ro de d\u00e9part 1 en 2022. Lewis Hamilton ne l’a jamais fait, mais Verstappen s’est \u00e9chauff\u00e9 tout l’hiver pour son prochain triomphe en tant que champion en titre.<\/p>\n
Ce sont les semaines des pr\u00e9visions pointues et audacieuses, comme d’habitude au d\u00e9but d’une nouvelle ann\u00e9e. Mais les t\u00e9l\u00e9spectateurs professionnels du marc de caf\u00e9 ont beaucoup plus de mal \u00e0 pr\u00e9dire les nouvelles proportions cette ann\u00e9e. M\u00eame apr\u00e8s trois jours d’essais et deux s\u00e9ances d’essais libres \u00e0 Bahre\u00efn, o\u00f9 se tiendra ce week-end le premier Grand Prix de 2022, il y a encore peu de choses \u00e0 dire sur les relations mutuelles.<\/p>\n
Au cours des ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes, les experts pouvaient dire avec une confiance raisonnable que Mercedes et Red Bull r\u00e9gneraient. Mais 2022 est une ann\u00e9e z\u00e9ro. Le sport a re\u00e7u une toute nouvelle r\u00e9glementation technique, coupl\u00e9e \u00e0 un plafond budg\u00e9taire, donc la grande question est : les cartes seront-elles \u00e0 nouveau rebattues cette saison ou Verstappen pourra-t-il d\u00e9fendre avec succ\u00e8s son titre mondial ?<\/p>\n
Se jeter du sable dans les yeux est une pratique courante lors de tels tests, notamment parce qu’il y a tellement de variables : les \u00e9quipes peuvent rouler avec des pneus neufs ou anciens, beaucoup ou peu d’essence, beaucoup ou peu force vers le bas<\/em>\u2020 En trois jours \u00e0 Bahre\u00efn, nous avons tout vu : la stabilit\u00e9 et la vitesse chez Red Bull et Ferrari, une Mercedes parfois agit\u00e9e, une McLaren avec des probl\u00e8mes de freinage, une Haas remarquablement rapide, une Williams en feu.<\/p>\n Le nouveau r\u00e8glement technique est l’une des plus grandes r\u00e9volutions techniques de l’histoire du sport. Il y a eu de tels bouleversements auparavant : pensez \u00e0 la disparition des moteurs turbocompress\u00e9s en 1989, \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration de voitures plus \u00e9troites avec des pneus rainur\u00e9s apparue en 1998 et \u00e0 l’introduction du moteur hybride en 2014. Mais personne ne ressemble vraiment au fond de la langue. \u2026 et cela faisait longtemps que le terrain de jeu n’avait pas \u00e9t\u00e9 aussi ouvert.<\/p>\n Le red\u00e9marrage technique pour 2022 s’articule autour d’une simplification majeure du concept a\u00e9rodynamique et du retour du soi-disant effet de sol<\/em>qui a jou\u00e9 pour la derni\u00e8re fois un r\u00f4le important en Formule 1 au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980. En obligeant les \u00e9quipes \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer la pression vers le bas principalement via le plancher de la voiture plut\u00f4t que via les ailes, la f\u00e9d\u00e9ration FIA du sport automobile esp\u00e8re que la comp\u00e9tition et le spectacle sur la piste. <\/p>\n En th\u00e9orie, cette approche devrait conduire \u00e0 beaucoup moins de turbulences et donc moins de perte d’adh\u00e9rence en combat direct. Cela permettrait aux conducteurs de se rapprocher plus facilement de leur pr\u00e9d\u00e9cesseur, puis de les d\u00e9passer. L’espoir est que les d\u00e9fil\u00e9s trop communs o\u00f9 toutes les voitures gardent leurs distances pendant environ une seconde prendront fin. Le choix de pi\u00e8ces plus standard, y compris les ailes, devrait \u00e9galement contribuer \u00e0 cette ambition.<\/p>\n Les voitures ont l’air beaucoup plus agressives sur la piste, un voir<\/em> qui est aid\u00e9 par le passage \u00e0 des roues plus grandes. L’\u00e9tang de reproduction de la Formule 2 a d\u00e9j\u00e0 fait le changement l’ann\u00e9e derni\u00e8re, et maintenant la Formule 1 passe \u00e9galement de roues de 13 \u00e0 18 pouces. De plus, Pirelli a d\u00e9velopp\u00e9 de nouveaux pneus qui devraient permettre aux conducteurs de pousser plus facilement les pneus sans entra\u00eener directement de surchauffe. <\/p>\n Il est fascinant de voir \u00e0 quel point les \u00e9quipes ont interpr\u00e9t\u00e9 diff\u00e9remment le nouveau r\u00e8glement. Avec un tout nouveau terrain de jeu devant eux, les ing\u00e9nieurs ont imagin\u00e9 une grande vari\u00e9t\u00e9 de solutions, et force est de constater que les limites sont loin d’\u00eatre atteintes. Plus que lors des saisons pr\u00e9c\u00e9dentes, le rythme de d\u00e9veloppement au cours de la saison devient un facteur crucial de r\u00e9ussite.<\/p>\n \u00c0 Bahre\u00efn, par exemple, il y avait beaucoup de discussions sur la Mercedes, o\u00f9 les pontons (les prises d’air sur le c\u00f4t\u00e9 de la voiture, une partie du m\u00e9canisme de refroidissement du moteur) avaient presque compl\u00e8tement disparu. Une approche radicale, mais est-ce que \u00e7a marche ? Le rythme de Mercedes jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent sugg\u00e8re qu’il n’est pas encore enti\u00e8rement ma\u00eetris\u00e9 et aura du mal au d\u00e9part, mais il est possible dans une course ou six que le champion du monde des constructeurs en titre ait \u00e0 nouveau \u00e9tabli une nouvelle norme. .<\/p>\n Il y a beaucoup moins de changement au niveau du conducteur. Le plus frappant est le fait que Lewis Hamilton a un nouveau co\u00e9quipier chez Mercedes en la personne de George Russell (24 ans), \u00e9galement britannique, un talent pr\u00eat\u00e9 \u00e0 Williams depuis trois ans. Valtteri Bottas, le fid\u00e8le porteur d’eau d’Hamilton lors des saisons pr\u00e9c\u00e9dentes, a rejoint Alfa Romeo et a Guanyu Zhou, le premier pilote chinois en Formule 1, comme coll\u00e8gue.<\/p>\n Mais \u00e0 part le changement de r\u00f4le chez Mercedes, beaucoup de choses restent les m\u00eames. Les autres \u00e9quipes qui peuvent \u00eatre compt\u00e9es comme les principaux pr\u00e9tendants \u00e0 l’avance – Red Bull, Ferrari, McLaren, Alpine – appara\u00eetront toutes dans le m\u00eame plateau qu’en 2021. De plus, des pilotes tels que Verstappen (Red Bull), Charles Leclerc (Ferrari), Lando Norris (McLaren) et Esteban Ocon (Alpine) ont des contrats \u00e0 long terme avec leurs employeurs.<\/p>\n Cela assure la coh\u00e9rence : dans tous ces cas, la collaboration entre l’\u00e9quipe et le pilote est une machine bien huil\u00e9e. M\u00eame Russell n’est pas vraiment nouveau chez Mercedes, en tant qu’ancien \u00e9l\u00e8ve du programme de talent de l’\u00e9quipe allemande. Cela montre d\u00e9j\u00e0 les contours de la bataille de la Coupe du monde pour les ann\u00e9es \u00e0 venir. La seule question est vraiment de savoir combien de temps le septuple champion du monde Hamilton (37 ans) continuera, surtout apr\u00e8s son m\u00e9contentement face \u00e0 la finale de la saison tr\u00e8s discutable de 2021.<\/p>\n Les suites de cette course ont eu des cons\u00e9quences importantes sur la gestion de la course et son organisation. Michael Masi avait une t\u00e2che impossible dans ces derniers tours tr\u00e8s discut\u00e9s et a tent\u00e9 de porter un jugement en solitaire alors que le peloton \u00e9tait derri\u00e8re la voiture de s\u00e9curit\u00e9 : red\u00e9marrer ou non ? Alors qu’il n’y avait vraiment aucun moyen pour le leader de la course australien de satisfaire \u00e0 la fois Mercedes et Red Bull, l’agitation autour de sa d\u00e9cision \u00e9ventuelle de red\u00e9marrer la course \u00e9tait telle que la FIA a d\u00e9cid\u00e9 de le retirer de son poste.<\/p>\n A sa place, deux nouveaux directeurs de course ont \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9s qui seront en charge par rotation. Eduardo Freitas vient de la course longue distance, tandis que Niels Wittich apporte son exp\u00e9rience de la classe de voitures de tourisme allemande DTM. De plus, avec Herbie Blash, ils obtiennent une caisse de r\u00e9sonance permanente. Blash, ancien chef d’\u00e9quipe de l’\u00e9quipe de Formule 1 Brabham, a \u00e9galement occup\u00e9 ce r\u00f4le de conseiller pendant de nombreuses ann\u00e9es pour le chef de course Charlie Whiting, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 2019. <\/p>\n De plus, un syst\u00e8me de type VAR a \u00e9t\u00e9 introduit qui devrait aider la direction de course \u00e0 \u00e9valuer rapidement les situations douteuses sous tous les angles possibles. Les r\u00e8gles entourant le d\u00e9ploiement de la voiture de s\u00e9curit\u00e9 et le retour d’un tour (l’un des principaux points de discussion autour de la d\u00e9cision de Masi \u00e0 Abu Dhabi) ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 revues et clarifi\u00e9es, tandis que la communication radio entre les patrons d’\u00e9quipe et la direction de course n’est plus t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e. La FIA esp\u00e8re que cela mettra fin aux discussions constantes sur les d\u00e9cisions de gestion de course.<\/p>\n Il est devenu clair \u00e0 Bahre\u00efn que les \u00e9changes de boue entre les meilleures \u00e9quipes joueront \u00e0 nouveau un r\u00f4le de premier plan en 2022. Au cours de la premi\u00e8re journ\u00e9e d’essais, il y a eu beaucoup de bruit autour d’une d\u00e9claration du patron de Red Bull, Christian Horner, qui a d\u00e9clar\u00e9 que la conception de la nouvelle Mercedes ne serait pas “dans l’esprit des r\u00e8gles”. Red Bull a d’abord ni\u00e9 que Horner ait parl\u00e9 aux m\u00e9dias, d\u00e9clarant plus tard qu’aucune “d\u00e9claration officielle” n’avait \u00e9t\u00e9 faite, tandis que le magazine allemand Auto Motor und Sport <\/em>– qui a imprim\u00e9 les citations – a tenu bon et a d\u00e9clar\u00e9 que les citations de Horner n’\u00e9taient pas invent\u00e9es.<\/p>\n Tout cela rappelle le jeu de relations publiques que Red Bull et Mercedes ont jou\u00e9 en alternance la saison derni\u00e8re. Dans ce cas : vous vous plaignez \u00e0 la machine \u00e0 caf\u00e9 \u00e0 un journaliste de votre concurrent et ce journaliste l’\u00e9crit. Vous envoyez ensuite un communiqu\u00e9 de presse indiquant que vous n’avez pas officiellement port\u00e9 plainte. Les journalistes reprennent soigneusement cette d\u00e9claration, mais entre-temps, votre plainte initiale circule toujours et les soup\u00e7ons ont \u00e9t\u00e9 \u00e9veill\u00e9s. <\/p>\n Alors si vous vous attendez \u00e0 une nouvelle bataille entre Horner et son coll\u00e8gue Mercedes Toto Wolff en plus des batailles sur la piste : les couteaux verbaux ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 aiguis\u00e9s.<\/p>\n<\/p><\/div>\nMoins de turbulences<\/h2>\n
Contrats \u00e0 long terme <\/h2>\n
\nPhoto Hamad I Mohammed\/Reuters<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nNouveaux directeurs de course<\/h2>\n