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Pendant un instant, pendant un instant, il semble que les Pays-Bas vont \u00e0 nouveau, pour la deuxi\u00e8me ann\u00e9e cons\u00e9cutive, remporter une m\u00e9daille dans la course sur route masculine aux Championnats du monde de cyclisme. Le Belge Remco Evenepoel s’est d\u00e9j\u00e0 impos\u00e9 au terme d’un beau solo, lorsqu’un petit groupe de coureurs s’immobilise \u00e0 moins d’un kilom\u00e8tre de l’arriv\u00e9e. Personne ne veut \u00eatre le premier \u00e0 entrer dans les derniers m\u00e8tres, afin que les autres puissent sprinter hors de leur roue.<\/p>\n
Pascal Eenhoorn a \u00e9t\u00e9 rel\u00e2ch\u00e9 quelques kilom\u00e8tres plus t\u00f4t dans la derni\u00e8re mont\u00e9e, mais maintenant les coureurs devant lui reviennent soudainement en vue. Il s’approche avec une vitesse plus \u00e9lev\u00e9e, il le d\u00e9passe, fait quelques m\u00e8tres. Pourrait-il, comme Annemiek van Vleuten, surprendre ses concurrentes dans la comp\u00e9tition f\u00e9minine ?<\/p>\n
Les choses sont diff\u00e9rentes, Unicorn est tellement bris\u00e9 qu’il ne peut pas continuer. Il se laisse rattraper, rejoint un groupe plus important, et il ne participe plus au sprint massif. Eenhoorn est 28e, derri\u00e8re ses compatriotes Bauke Mollema (25e) et Dylan van Baarle (27e) – ce dernier \u00e9tait deuxi\u00e8me en Belgique l’an dernier.<\/p>\n
Cela correspondait \u00e0 l’image du match pour l’\u00e9quipe n\u00e9erlandaise, qui avait \u00e9t\u00e9 de facto d\u00e9capit\u00e9e avant le d\u00e9but de la course. Le leader Mathieu van der Poel, dont beaucoup pensaient qu’il pourrait devenir le premier champion du monde n\u00e9erlandais \u00e0 Wollongong en Australie depuis Joop Zoetemelk en 1985, est parti t\u00f4t dans la course.<\/p>\n
La raison pour laquelle Van der Poel ne voulait pas continuer \u00e9tait si bizarre que m\u00eame ses co\u00e9quipiers ne pouvaient pas y croire au d\u00e9but. Mollema pensait que c’\u00e9tait une blague, Van Baarle n’en savait rien, ont-ils d\u00e9clar\u00e9 aux m\u00e9dias n\u00e9erlandais sur place apr\u00e8s l’arriv\u00e9e. Mais Van der Poel lui-m\u00eame avait confirm\u00e9 les rumeurs qui circulaient depuis le petit matin (australien) pr\u00e9c\u00e9dant le match : il avait pass\u00e9 la nuit pr\u00e9c\u00e9dant le match le plus important de l’ann\u00e9e au commissariat.<\/p>\n
Van der Poel s’\u00e9tait couch\u00e9 t\u00f4t au Novotel de Brighton, au sud de Sydney. Il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9 par deux enfants bruyants dans le couloir qui, selon le dirigeant n\u00e9erlandais, ont \u00e9galement frapp\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises \u00e0 la porte de sa chambre. Apr\u00e8s trois fois, Van der Poel en avait marre et il est all\u00e9 chercher une histoire. <\/p>\n
Selon un communiqu\u00e9 de la police locale, Van der Poel aurait alors pouss\u00e9 les deux enfants – des filles \u00e2g\u00e9es de 13 et 14 ans. Une fille serait tomb\u00e9e, l’autre s’est frott\u00e9 le coude contre le mur. Ils se sont ensuite rendus \u00e0 la direction de l’h\u00f4tel, qui a appel\u00e9 la police. Vers minuit, Van der Poel a \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9 \u00e0 la gare, o\u00f9 le N\u00e9erlandais de 27 ans a \u00e9t\u00e9 mis en prison et interrog\u00e9. Van der Poel nie avoir pouss\u00e9 les filles. <\/p>\n
Van der Poel n’\u00e9tait de retour \u00e0 l’h\u00f4tel que vers 4 heures, vers 7 heures il avait pu se rendormir. Ses co\u00e9quipiers ne savaient rien sur le moment, ils n’avaient entendu parler de la nuit agit\u00e9e par leur leader que quelques minutes avant le d\u00e9part. Le mal \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 fait \u00e0 ce moment-l\u00e0 : Van der Poel enfourchait toujours son v\u00e9lo, mais il \u00e9tait tellement \u00e9puis\u00e9 mentalement et physiquement qu’il a abandonn\u00e9 apr\u00e8s 30 des 270 kilom\u00e8tres.<\/p>\n
Ensuite, beaucoup de questions sont rest\u00e9es : Que s’est-il pass\u00e9 exactement dans ce couloir d’h\u00f4tel ? O\u00f9 \u00e9taient les parents des filles ? Pourquoi Van der Poel \u00e9tait-il le seul coureur \u00e0 dormir \u00e0 un autre \u00e9tage ? Et o\u00f9 \u00e9taient les conseils de l’association cycliste n\u00e9erlandaise KNWU, qui n’\u00e9tait pas pr\u00e9sente dans le couloir de l’h\u00f4tel ainsi qu’au poste de police ?<\/p>\n
L’entra\u00eeneur national Koos Moerenhout a ensuite d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 NOS que Van der Poel avait eu un rhume \u00e0 son arriv\u00e9e en Australie et qu’il avait donc dormi s\u00e9par\u00e9ment. Ce n’est qu’apr\u00e8s l’incident que son chef lui a envoy\u00e9 un texto, a d\u00e9clar\u00e9 Moerenhout, puis le conseiller confidentiel et directeur de Van der Poel, Christoph Roodhooft, s’est rendu au poste de police.<\/p>\n
Van der Poel lui-m\u00eame n’a pas voulu parler \u00e0 la presse apr\u00e8s le match. Plus de choses deviendront probablement claires mardi prochain lorsqu’il devra compara\u00eetre devant le tribunal de la ville de Sutherland. Jusque-l\u00e0, Van der Poel doit rester en Australie – son passeport a \u00e9t\u00e9 confisqu\u00e9, une proc\u00e9dure standard. <\/p>\n L\u00e0 o\u00f9 les questions p\u00e9riph\u00e9riques ont domin\u00e9 la course sur route pour les N\u00e9erlandais, les Belges se sont montr\u00e9s pendant la course. Comme l’ann\u00e9e derni\u00e8re, l’\u00e9quipe belge s’est form\u00e9e autour de deux leaders : Wout van Aert et Remco Evenepoel. Mais l\u00e0 o\u00f9 les choses ont compl\u00e8tement mal tourn\u00e9 dans leur propre pays et o\u00f9 le Fran\u00e7ais Julian Alaphilippe a gagn\u00e9, cette fois tout s’est d\u00e9roul\u00e9 comme pr\u00e9vu pour les Belges. Evenepoel s’est pr\u00e9sent\u00e9 en d\u00e9but de course, a jet\u00e9 ses forces comme l’an dernier, mais \u00e9tait si fort qu’il \u00e9tait seul en t\u00eate \u00e0 25 kilom\u00e8tres. Il a ensuite remport\u00e9 le titre mondial en solo gr\u00e2ce \u00e0 ses talents de contre-la-montre et avait plus de deux minutes d’avance sur les num\u00e9ros deux (le fran\u00e7ais Christian Laporte) et trois (l’Australien Michael Matthews) \u00e0 l’arriv\u00e9e.<\/p>\n Evenepoel, 22 ans, a conclu une ann\u00e9e de r\u00eave avec sa victoire, au cours de laquelle il a \u00e9galement remport\u00e9 le Tour d’Espagne et la classique Li\u00e8ge-Bastogne-Li\u00e8ge en plus du maillot arc-en-ciel. Il est le premier cavalier \u00e0 boucler une telle trilogie depuis Bernard Hinault en 1980. <\/p>\n Evenepoel est compar\u00e9 \u00e0 Eddy Merckx par les Belges depuis son adolescence et a d\u00fb apprendre \u00e0 faire face \u00e0 ces attentes. Cette ann\u00e9e, il semble avoir trouv\u00e9 le moyen d’utiliser pleinement ses qualit\u00e9s \u2013 il peut grimper, contre-la-montre, sprinter. “Je ne pense pas que j’aurai jamais une meilleure saison”, a d\u00e9clar\u00e9 le Belge apr\u00e8s \u00eatre devenu champion du monde. C’est peut-\u00eatre juste de la pudeur. <\/p>\n<\/p><\/div>\n
\nPhoto Dean Lewins \/ EPA<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nLes Belges r\u00e8gnent<\/h2>\n