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Lorsque la reine Elizabeth est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e au d\u00e9but du mois, la nouvelle a fait la une des journaux et a \u00e9t\u00e9 en t\u00eate des journaux t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s en Inde, avant que les gens ne passent rapidement \u00e0 autre chose\u00a0: la progression des pluies de mousson, des discussions sur le d\u00e9samor\u00e7age d’une impasse \u00e0 la fronti\u00e8re avec la Chine, un conflit politique sur l’implantation d’une usine de semi-conducteurs dans l’\u00c9tat du Gujarat, le premier ministre Narendra Modi.<\/p>\n
Les Indiens se sont \u00e9loign\u00e9s de l’ombre de l’empire britannique – de par leur conception, leur politique et le passage du temps – m\u00eame si de nombreux Britanniques choisissent encore de voir l’Inde \u00e0 travers ce prisme.<\/p>\n
“Je n’ai vu aucune sorte d’agitation \u00e9motionnelle, m\u00eame dans la classe anglophone ou moyenne”, a d\u00e9clar\u00e9 Sushant Singh, chercheur principal au Center for Policy Research. “En fait, il y a eu un grand degr\u00e9 d’indiff\u00e9rence dans une grande partie de la population.”<\/p>\n
Pour le parti Bharatiya Janata au pouvoir de Modi, se d\u00e9barrasser activement des pi\u00e8ges du Raj britannique fait partie d’un projet id\u00e9ologique plus large au c\u0153ur de sa politique identitaire. <\/p>\n
Le soir du 8 septembre, alors que la reine rendait son dernier soupir au ch\u00e2teau de Balmoral, Modi pronon\u00e7ait un discours farouchement anticolonialiste sur la fa\u00e7on dont l’Inde “laissait derri\u00e8re elle le pass\u00e9”.<\/p>\n
Le m\u00eame jour, l’Inde a rebaptis\u00e9 Rajpath, anciennement Kingsway – l’avenue qui coupe en deux le quartier gouvernemental construit par les Britanniques \u00e0 New Delhi – Kartavya Path (“le chemin du devoir”) dans le cadre de la c\u00e9l\u00e9bration par le pays des 75 ans d’ind\u00e9pendance de la domination coloniale. <\/p>\n
“Kingsway ou Rajpath, le symbole de l’esclavage, est devenu une question d’histoire \u00e0 partir d’aujourd’hui, a \u00e9t\u00e9 effac\u00e9 pour toujours”, a entonn\u00e9 Modi. Une statue du nationaliste indien Netaji Subhas Chandra Bose a \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9e sous le grand dais en pierre en face de la porte de l’Inde, o\u00f9 se trouvait autrefois une statue de George V, le grand-p\u00e8re de la reine. <\/p>\n
Le moment des remarques de Modi \u00e9tait purement fortuite. Modi a ensuite transmis ses condol\u00e9ances, parlant du “leadership inspirant” de la reine et de son incarnation de “la d\u00e9cence et la dignit\u00e9 dans la vie publique”. L’Inde a mis des drapeaux en berne au-dessus des b\u00e2timents gouvernementaux. Et dans ce qui est sans doute un symbole encore plus puissant, le pays a envoy\u00e9 Draupadi Murmu, son nouveau pr\u00e9sident et un repr\u00e9sentant de la minorit\u00e9 tribale (indig\u00e8ne) historiquement d\u00e9favoris\u00e9e du pays, pour le repr\u00e9senter aux fun\u00e9railles nationales de la reine Elizabeth. <\/p>\n
Depuis son arriv\u00e9e au pouvoir en 2014, Modi a promu un r\u00e9cit d’une nouvelle Inde qui est hindoue dans sa culture et libre des influences des Moghols musulmans qui ont dirig\u00e9 l’Inde pendant plus de deux si\u00e8cles et des Britanniques qui ont suivi. Le changement de noms et de symboles en fait partie : la marine indienne a remplac\u00e9 ce mois-ci son ancienne enseigne repr\u00e9sentant la croix de Saint-Georges par une nouvelle enseigne inspir\u00e9e du sceau de Chhatrapati Shivaji, le dirigeant marathi du XVIIe si\u00e8cle \u00e0 qui l’on attribue la construction d’une premi\u00e8re marine. <\/p>\n
Il s’agit du dernier chapitre d’un effort de d\u00e9colonisation vieux de plusieurs d\u00e9cennies qui a vu George V retir\u00e9 de son pi\u00e9destal dans les ann\u00e9es 1960, lorsque le parti d’opposition du Congr\u00e8s \u00e9tait au pouvoir. (La statue n’a pas \u00e9t\u00e9 jet\u00e9e, mais transport\u00e9e dans le parc du couronnement de Delhi, o\u00f9 elle se trouve aujourd’hui.) Mais la plupart des Indiens ont fait remarquer poliment la nouvelle du d\u00e9c\u00e8s de la reine, voire pas du tout. <\/p>\n
Malgr\u00e9 la rh\u00e9torique enflamm\u00e9e de Modi, il est frappant pour un nouveau venu en Inde de constater \u00e0 quel point la col\u00e8re r\u00e9siduelle de la plupart des Indiens \u00e0 propos d’une p\u00e9riode coloniale, selon certains historiens, a retard\u00e9 le d\u00e9veloppement de leur pays et contribu\u00e9 \u00e0 de nombreux probl\u00e8mes auxquels il est toujours aux prises. <\/p>\n
Pas moins que Shashi Tharoor, l’auteur de l’histoire r\u00e9visionniste cinglante Empire sans gloire<\/em> (un best-seller en Inde aussi sous le titre Une \u00e8re de t\u00e9n\u00e8bres<\/em>) a sign\u00e9 la semaine derni\u00e8re un livre de condol\u00e9ances pour la reine au haut-commissariat britannique \u00e0 New Delhi. Ses remarques ont fait l’\u00e9loge de son “abn\u00e9gation, de sa rectitude et de son d\u00e9vouement d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 au devoir”.<\/p>\n Les Indiens ont collectivement absorb\u00e9 leur pass\u00e9 et, comme l’a dit Modi, “remplissent de nouvelles couleurs le portrait de demain” dans lequel la Grande-Bretagne compte moins. <\/p>\n L’Inde l’a r\u00e9cemment d\u00e9pass\u00e9e en tant que cinqui\u00e8me \u00e9conomie mondiale. Un accord commercial entre le Royaume-Uni et l’Inde est en cours de n\u00e9gociation selon lequel la Grande-Bretagne du Brexit a sans doute besoin de plus que l’Inde. Si les Indiens ne sont pas particuli\u00e8rement \u00e9mus par le d\u00e9c\u00e8s de la reine, cela ne devrait peut-\u00eatre pas \u00eatre une si grande surprise. <\/p>\n