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Un groupe minier kazakh a abandonn\u00e9 une plainte en diffamation contre le Financial Times et l’un de ses journalistes pour un livre d\u00e9taillant l’afflux d’\u00ab argent sale \u00bb dans le syst\u00e8me financier occidental.<\/p>\n
Eurasian Natural Resources Corporation (ENRC) avait intent\u00e9 une action en justice devant la Haute Cour de Londres contre le FT et Tom Burgis pour deux articles et autres publications, \u00e0 la suite de recherches qu’il avait entreprises concernant son livre. Kleptopia\u00a0: comment l’argent sale conquiert le monde<\/em>. <\/p>\n La d\u00e9cision de la soci\u00e9t\u00e9 demanderesse, ENRC Ltd, d’abandonner le proc\u00e8s fait suite \u00e0 une d\u00e9cision distincte d’un juge de la Haute Cour plus t\u00f4t ce mois-ci de rejeter une action en diffamation intent\u00e9e par le groupe contre Burgis et HarperCollins, l’\u00e9diteur de son livre.<\/p>\n Dans le proc\u00e8s HarperCollins, la soci\u00e9t\u00e9 avait affirm\u00e9 que le livre sugg\u00e9rait qu’elle avait fait “assassiner trois personnes pour prot\u00e9ger ses int\u00e9r\u00eats commerciaux”. ENRC a all\u00e9gu\u00e9 qu’il contenait des informations diffamatoires sur la mort de deux anciens employ\u00e9s de sa branche africaine en 2015 et la mort d’Andr\u00e9 Bekker, un g\u00e9ologue retrouv\u00e9 dans une voiture incendi\u00e9e en Afrique du Sud en 2016, ainsi qu’un empoisonnement pr\u00e9sum\u00e9.<\/p>\n Cependant, plus t\u00f4t ce mois-ci, le juge Matthew Nicklin a rejet\u00e9 l’ensemble du proc\u00e8s en diffamation au motif que seuls des individus plut\u00f4t que des entreprises \u00e9taient capables de commettre des actes criminels tels que le meurtre. <\/p>\n “Seuls les individus peuvent commettre des actes de meurtre ou d’empoisonnement et seuls les individus sont motiv\u00e9s \u00e0 le faire pour prot\u00e9ger leurs int\u00e9r\u00eats commerciaux”, a d\u00e9clar\u00e9 le juge, ajoutant que le livre n’avait fait aucune all\u00e9gation de ce type contre des soci\u00e9t\u00e9s.<\/p>\n Les affaires de diffamation contre Burgis ont \u00e9t\u00e9 \u00e9troitement surveill\u00e9es car elles soul\u00e8vent des questions plus larges sur l’utilisation des lois anglaises strictes sur la diffamation par les riches et les puissants pour poursuivre personnellement les journalistes, ainsi que leurs \u00e9diteurs.<\/p>\n Les d\u00e9put\u00e9s craignent que les actions en diffamation intent\u00e9es par de puissantes entreprises ou de riches oligarques, les soi-disant poursuites strat\u00e9giques contre la participation du public (SLAPP), aient un effet dissuasif sur la libert\u00e9 d’expression et le journalisme.<\/p>\n L’ann\u00e9e derni\u00e8re, Roman Abramovich, qui a achet\u00e9 le club de football de Chelsea et a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 la semaine derni\u00e8re \u00e0 la liste des sanctions du gouvernement britannique, a r\u00e9gl\u00e9 un proc\u00e8s en diffamation tr\u00e8s m\u00e9diatis\u00e9 intent\u00e9 contre HarperCollins pour un livre publi\u00e9 l’ann\u00e9e derni\u00e8re, Le peuple de Poutine<\/em>sur l’arriv\u00e9e au pouvoir du pr\u00e9sident russe Vladimir Poutine. <\/p>\n Abramovich avait poursuivi l’\u00e9diteur avec l’auteur Catherine Belton, une ancienne journaliste du FT, apr\u00e8s avoir affirm\u00e9 que le livre contenait des d\u00e9clarations “fausses et diffamatoires” \u00e0 son sujet. <\/p>\n Dominic Raab, vice-Premier ministre et secr\u00e9taire \u00e0 la Justice, a d\u00e9clar\u00e9 plus t\u00f4t ce mois-ci qu’il envisageait de lancer une consultation visant \u00e0 renforcer la libert\u00e9 d’expression. <\/p>\n Il a dit Petit-d\u00e9jeuner de la BBC<\/em>: \u00ab Nous avons vu des oligarques et des technocrates et ceux qui ont des liens avec Poutine entrer dans ce pays et poursuivre en justice en vertu de nos lois sur la diffamation ceux qui font la lumi\u00e8re, que ce soit ses auteurs ou des ONG. . . sur la corruption et les abus, et c’est un abus de notre syst\u00e8me. Je vais faire des propositions pour y faire face et emp\u00eacher cela.<\/p>\n Burgis, Belton et Arabella Pike, directrice de publication du livre de Burgis, t\u00e9moignent tous mardi devant la commission parlementaire des affaires \u00e9trang\u00e8res des d\u00e9put\u00e9s sur l’impact des SLAPP sur la capacit\u00e9 des m\u00e9dias \u00e0 rendre compte des sources d’argent sale.<\/p>\n ENRC a confirm\u00e9 dans un communiqu\u00e9 avoir abandonn\u00e9 les poursuites contre FT et Burgis. Il a d\u00e9clar\u00e9: “Nous continuons de contester de nombreuses all\u00e9gations contenues dans le livre, y compris la corruption, dans les termes les plus forts possibles.”<\/p>\n Roula Khalaf, r\u00e9dactrice en chef de FT, a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je suis ravie d’apprendre la d\u00e9cision d’ENRC de retirer une r\u00e9clamation qui \u00e9tait toujours sans fondement et qui avait mis Tom Burgis sous une pression \u00e9norme. Le FT et tous nos journalistes, y compris Tom, continueront d’enqu\u00eater sur les activit\u00e9s des entreprises et des individus, aussi puissants ou riches soient-ils.<\/p>\n Burgis a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Il est plus difficile d’imaginer un plus grand int\u00e9r\u00eat public que de rendre compte de la mort de t\u00e9moins potentiels dans une affaire de corruption criminelle majeure. Je suis ravi que cette attaque contre notre journalisme ait \u00e9chou\u00e9.<\/p>\n<\/div>\n