Une standing ovation pour un cheval. Cela n’arrive pas tous les jours. Mais l’\u00e9norme appr\u00e9ciation, dimanche apr\u00e8s-midi du public du Dutch Masters \u00e0 Den Bosch, est all\u00e9e \u00e0 un cheval de t\u00eate : Verdi TN. L’\u00e9talon avec lequel Maikel van der Vleuten a remport\u00e9 tant de succ\u00e8s et qui a pris sa retraite. “Je suis extr\u00eamement reconnaissant d’avoir eu l’opportunit\u00e9 de travailler avec lui pendant si longtemps.”<\/p>\n
Van der Vleuten a parcouru un dernier tour avec son Verdi dans l’ar\u00e8ne du Brabant Indoor, comme on appelait autrefois l’\u00e9preuve hippique. Le cavalier de saut d’obstacles de Someren n’a pas concouru avec l’\u00e9talon de 20 ans \u00e0 succ\u00e8s depuis un certain temps. En raison de la couronne, l’adieu \u00e0 la combinaison dor\u00e9e a d\u00fb \u00eatre report\u00e9, mais dimanche \u00e9tait le jour.<\/p>\n<\/div>\n
\u00ab Un moment tr\u00e8s beau, mais aussi \u00e9mouvant. Je le sentais chatouiller \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Van der Vleuten dans le Zuidtribune, l’\u00e9mission sportive de la radio Omroep Brabant. \u00ab J’ai voyag\u00e9 partout dans le monde avec Verdi. Avec lui, j’ai commenc\u00e9 en bas des seniors et j’ai finalement remport\u00e9 des m\u00e9dailles olympiques. Il a \u00e9t\u00e9 d’une grande importance pour moi. Toutes les raisons d’y penser cet apr\u00e8s-midi, avec des gens qui \u00e9taient importants pour lui et moi.<\/p>\n
\u00ab Verdi a su faire la diff\u00e9rence \u00e0 des moments cl\u00e9s. Gr\u00e2ce \u00e0 lui, j’ai concouru sur les parcours les plus difficiles et j’ai pu rivaliser avec les meilleurs au monde. Sa grande force \u00e9tait d’\u00eatre toujours rest\u00e9 sobre. Que ce soit sur une petite ou grande piste ou lors d’un transport en camion ou en avion. Il restait toujours et partout calme et quand il avait besoin d’\u00eatre l\u00e0, il \u00e9tait l\u00e0. Il a toujours fait attention \u00e0 lui-m\u00eame. C’est la principale raison pour laquelle nous avons dur\u00e9 si longtemps.<\/p>\n<\/div>\n
Maikel van der Vleuten a en fait grandi avec Verdi, propri\u00e9t\u00e9 de la famille Nijhof \u00e0 Geesteren. En fait, il a dit au revoir \u00e0 un ami, \u00e0 son pote. “En tant que jeune gar\u00e7on, je r\u00eavais de pouvoir \u00eatre une valeur fixe pour l’\u00e9quipe n\u00e9erlandaise plus tard. Pour pouvoir participer aux Jeux olympiques et \u00e0 d’autres comp\u00e9titions majeures. Je pense que j’ai touch\u00e9 Verdi au bon moment de ma carri\u00e8re, gr\u00e2ce \u00e0 lui j’ai pu me nicher parmi les meilleurs joueurs. Et maintenant, avec d’autres chevaux, je me rends compte une fois de plus que ce n’est pas facile de le remplacer. Et comme c’\u00e9tait beau pour les propri\u00e9taires de Verdi et mes parents.<\/p>\n<\/div>\n
Alors que Maikel van der Vleuten a continu\u00e9 \u00e0 concourir en comp\u00e9tition, Verdi n’est pas apparu dans l’ar\u00e8ne en tant que sauteur d’obstacles depuis des ann\u00e9es – \u00e0 l’exception de l’adieu ce dimanche. L’animal reste actif en tant qu’\u00e9talon reproducteur. “Il n’y a pas de pension pour lui dans ce domaine, mais ce n’est pas une punition”, rigole Van der Vleuten. Verdi est le p\u00e8re de dizaines de chevaux internationaux, dont beaucoup ont d\u00e9j\u00e0 concouru au niveau Grand Prix. Van der Vleuten: “J’esp\u00e8re qu’il mettra au monde beaucoup plus de chevaux qui rendront heureux les gens n\u00e9cessaires.”<\/p>\n