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Alors que l’Occident intensifie ses avertissements selon lesquels la Russie pourrait utiliser des armes chimiques en Ukraine, une peur plus large se cache sous la surface : les m\u00eames gaz toxiques qui ont tu\u00e9 des milliers de personnes sur les lignes de front de la Premi\u00e8re Guerre mondiale pourraient devenir une partie de plus en plus famili\u00e8re du 21e si\u00e8cle conflit. <\/p>\n
La d\u00e9claration de vendredi du pr\u00e9sident am\u00e9ricain Joe Biden selon laquelle \u00ab la Russie paierait un lourd tribut si elle utilisait des armes chimiques \u00bb est intervenue apr\u00e8s que la Maison Blanche a d\u00e9clar\u00e9 que \u00ab nous devrions tous \u00eatre \u00e0 l’aff\u00fbt que la Russie utilise \u00e9ventuellement des armes chimiques ou biologiques en Ukraine, ou qu’elle cr\u00e9e une op\u00e9ration sous fausse banni\u00e8re les utilisant \u00bb.<\/p>\n
Ces d\u00e9clarations contrastent fortement avec l’espoir de l’apr\u00e8s-guerre froide que ces armes pourraient bient\u00f4t \u00eatre rel\u00e9gu\u00e9es \u00e0 l’histoire, une aspiration r\u00e9sum\u00e9e par la Convention de 1993 sur les armes chimiques.<\/p>\n
“Peut-\u00eatre qu’il y a moins d’armes chimiques dans le monde qu’il n’y en avait pendant la guerre froide, mais il y a une plus grande capacit\u00e9 et une plus grande volont\u00e9 de les utiliser”, a d\u00e9clar\u00e9 Filippa Lentzos, codirectrice du Centre d’\u00e9tudes scientifiques et de s\u00e9curit\u00e9 du King’s College de Londres.<\/p>\n
Elle a d\u00e9clar\u00e9 que la Russie disposait d’une vaste gamme d’armes chimiques – des agents neurotoxiques sophistiqu\u00e9s aux barils de chlore gazeux, le poison qui a inaugur\u00e9 l’\u00e8re de la guerre chimique lors de la Premi\u00e8re Guerre mondiale.<\/p>\n
En plus de la d\u00e9claration de Biden cette semaine, les responsables europ\u00e9ens ont fait r\u00e9f\u00e9rence plus en priv\u00e9 \u00e0 l’utilisation ant\u00e9rieure par le Kremlin de l’agent neurotoxique novichok pour tenter de tuer ses ennemis. <\/p>\n
Un cas notoire a \u00e9t\u00e9 la tentative de meurtre \u00e0 Salisbury en 2018 de Sergei Skripal, un ancien espion russe qui avait fait d\u00e9fection au Royaume-Uni. Un autre a \u00e9t\u00e9 l’attentat contre Alexei Navalny, le chef de l’opposition russe, en 2020. <\/p>\n
“L’histoire est l\u00e0, avec les empoisonnements de Navalny et Skripal, et en Syrie”, a d\u00e9clar\u00e9 un responsable, \u00e9voquant \u00e9galement les armes chimiques utilis\u00e9es par le r\u00e9gime de Bachar al-Assad, alli\u00e9 de la Russie. “Nous ne pouvons donc pas exclure l’utilisation d’armes chimiques dans un sc\u00e9nario d’escalade.”<\/p>\n