\n<\/p>\n
Pour comprendre pourquoi Xiang Guangda est consid\u00e9r\u00e9 comme le Steve Jobs des m\u00e9taux, regardez une vue a\u00e9rienne du parc industriel de Morowali sur l’\u00eele indon\u00e9sienne de Sulawesi. C’est ici que l’homme d’affaires chinois a construit un vaste complexe manufacturier qui t\u00e9moigne de sa domination sur l’industrie mondiale de l’acier inoxydable.<\/p>\n
\u00ab Xiang est un visionnaire \u00bb, d\u00e9clare Kenny Ives, ancien responsable du n\u00e9goce du nickel chez Glencore. “Le succ\u00e8s de Tsingshan en Chine et en Indon\u00e9sie au cours des 10 \u00e0 15 derni\u00e8res ann\u00e9es est extraordinaire.” <\/p>\n
Pourtant, aujourd’hui, le milliardaire autodidacte est sous les projecteurs pour une autre raison : un \u00e9norme pari \u00e0 rebours qui a stopp\u00e9 le commerce mondial du nickel et plong\u00e9 la Bourse des m\u00e9taux de Londres dans la tourmente. Mardi, juste apr\u00e8s 8 heures du matin, la bourse, vieille de 145 ans, a \u00e9t\u00e9 contrainte d’arr\u00eater de n\u00e9gocier son contrat de r\u00e9f\u00e9rence sur le nickel apr\u00e8s que le prix a plus que doubl\u00e9 pour atteindre plus de 100 000 dollars la tonne. <\/p>\n
Au centre du drame se trouvaient Xiang et sa soci\u00e9t\u00e9 Tsingshan Holding Group, le plus grand producteur mondial de nickel et d’acier inoxydable. Pendant plusieurs mois, le magnat avait amass\u00e9 un \u00e9norme pari que le prix du nickel chuterait, mais lorsque le march\u00e9 a brusquement chang\u00e9 de direction apr\u00e8s l’invasion de l’Ukraine, il a \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 des pertes pouvant atteindre des milliards de dollars.<\/p>\n
La Russie est l’un des principaux fournisseurs mondiaux de nickel, qui est utilis\u00e9 pour fabriquer de l’acier inoxydable et \u00e9galement dans les batteries qui alimentent les v\u00e9hicules \u00e9lectriques. Les commer\u00e7ants craignent que les sanctions ne perturbent l’approvisionnement. <\/p>\n
Frapp\u00e9 par la demande de liquidit\u00e9s suppl\u00e9mentaires de ses courtiers, Xiang a \u00e9t\u00e9 contraint de fermer une partie de sa position en achetant des contrats LME. Mais son achat n’a servi qu’\u00e0 faire monter les prix jusqu’\u00e0 ce que la bourse soit finalement forc\u00e9e d’agir. Le commerce du nickel reste suspendu et on ne sait pas quand il reprendra. <\/p>\n
“Nos positions et nos op\u00e9rations n’ont aucun probl\u00e8me”, a d\u00e9clar\u00e9 Xiang au fournisseur d’informations financi\u00e8res Yicai Global cette semaine. \u00ab Tsingshan est une excellente entreprise chinoise. La soci\u00e9t\u00e9 a refus\u00e9 de commenter cette histoire.<\/p>\n
Pourtant, m\u00eame si Xiang est assis sur d’\u00e9normes pertes sur papier, il n’est pas sur le point d’abandonner son pari, selon des personnes connaissant la situation. Il a obtenu des promesses de cr\u00e9dit de la part de banques chinoises et occidentales pour r\u00e9pondre aux nouvelles demandes de liquidit\u00e9s de ses courtiers et pourrait recevoir le soutien de P\u00e9kin pour cl\u00f4turer sa position courte.<\/p>\n
Le magnat connu sous le nom de “Big Shot” est n\u00e9 dans une famille ouvri\u00e8re de Wenzhou, une ville anim\u00e9e de la province c\u00f4ti\u00e8re du Zhejiang, r\u00e9put\u00e9e pour avoir form\u00e9 certains des entrepreneurs les plus c\u00e9l\u00e8bres de Chine. <\/p>\n
Selon les m\u00e9dias chinois, il a obtenu son premier emploi dans une p\u00eacherie g\u00e9r\u00e9e par l’\u00c9tat, o\u00f9 il avait la garantie d’un travail dans le cadre du syst\u00e8me d’emploi chinois \u00ab bol de riz en fer \u00bb avant les r\u00e9formes \u00e9conomiques de Deng Xiaoping. \u00c0 la fin des ann\u00e9es 1980, il a rejoint des millions de personnes quittant leur emploi dans l’\u00c9tat pour cr\u00e9er des entreprises – dans son cas, c’\u00e9tait une usine de fabrication de fen\u00eatres et de portes pour les constructeurs automobiles de l’\u00c9tat qui lui a valu son “premier seau d’or”.<\/p>\n
Dans un entretien<\/a> avec un diffuseur local en 2015, Xiang s’est souvenu d’une r\u00e9v\u00e9lation qu’il avait eue lors d’un voyage d’affaires en Allemagne en 1992\u00a0: BMW et Mercedes-Benz n’externalisaient pas leurs portes et fen\u00eatres\u00a0; elles fabriquaient les leurs. L’usine de chez nous ne pouvait pas durer. Le temps passant, il s’est tourn\u00e9 vers l’acier inoxydable, o\u00f9 il a vu une opportunit\u00e9 pour les producteurs nationaux de sevrer la Chine de sa d\u00e9pendance \u00e0 l’\u00e9gard du m\u00e9tal import\u00e9.<\/p>\n Dans un discours 2020<\/a> il a expos\u00e9 les raisons du succ\u00e8s de son entreprise : \u00ab C’est que Tsingshan n’a pas chang\u00e9 \u00bb, a-t-il dit. \u00ab Nous sommes les m\u00eames aujourd’hui qu’il y a 30 ans. Nous portons les m\u00eames v\u00eatements, sortons de la m\u00eame voiture et nous dirigeons vers la ligne de front. Xiang lui-m\u00eame privil\u00e9gie les baskets et les chemises boutonn\u00e9es ray\u00e9es de teintes blanches et rouges.<\/p>\n La famille de Xiang est devenue l’une des dynasties industrielles les plus puissantes du Zhejiang, avec un empire commercial tentaculaire qui comprend des participations dans le commerce, l’\u00e9ducation et les entreprises sid\u00e9rurgiques. Hurun Report, qui suit la richesse des individus les plus riches de Chine, estime sa valeur nette \u00e0 environ 4,1 milliards de dollars sur la base de sa participation dans Tsingshan, qui emploie 75 000 personnes et a un chiffre d’affaires annuel de 40 milliards de dollars, selon Fortune<\/a>.<\/p>\n \u00ab Au milieu des ann\u00e9es 2000, c’\u00e9tait un petit producteur d’acier inoxydable \u00e0 Wenzhou. L’ann\u00e9e derni\u00e8re, ils \u00e9taient responsables de pr\u00e8s d’un quart de la production mondiale \u00bb, explique un analyste des m\u00e9taux. “Ils sont pass\u00e9s de rien \u00e0 de loin le plus grand joueur.”<\/p>\n Des connaissances d\u00e9crivent Xiang comme “sans pr\u00e9tention” mais “extr\u00eamement bien inform\u00e9” sur son industrie. La d\u00e9cision d’investir en Indon\u00e9sie juste avant que le pays n’annonce son intention d’interdire les exportations de minerai de nickel en 2014 s’est av\u00e9r\u00e9e judicieuse. Les commer\u00e7ants ont d’abord \u00e9t\u00e9 d\u00e9daigneux, affirmant que Xiang avait sous-estim\u00e9 les risques. Mais pas pour la premi\u00e8re fois, il leur a prouv\u00e9 qu’ils avaient tort. De bonnes relations avec Luhut Binsar Pandjaitan, le g\u00e9n\u00e9ral de l’arm\u00e9e consid\u00e9r\u00e9 comme le bras droit du pr\u00e9sident indon\u00e9sien Joko Widodo, auraient ouvert la voie.<\/p>\n Malgr\u00e9 tout son succ\u00e8s, Xiang a une faiblesse, disent les mains de l’industrie : “Le gars a un talon d’Achille, que l’on voit souvent chez les gens qui r\u00e9ussissent en Chine : il adore botter”, a d\u00e9clar\u00e9 un expert en nickel. “Je suppose qu’il pensait qu’il \u00e9tait la partie la plus inform\u00e9e du march\u00e9. . . et je voulais \u00e9changer l\u00e0-dessus.<\/p>\n Malgr\u00e9 cela, peu de gens sont pr\u00eats \u00e0 le radier. “Les Chinois les plus travailleurs sont les Wenzhounais”, a d\u00e9clar\u00e9 Xiang en 2015. “Tant qu’une personne est expos\u00e9e \u00e0 la culture de l’agitation de Wenzhou, elle aura envie de faire quelque chose.”<\/p>\n