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Depuis le 8 juillet, des macaques ont attaqu\u00e9 au moins 58 personnes \u00e0 Yamaguchi, une ville d’environ 200 000 habitants dans le sud-ouest du Japon. Les victimes s’en sortent g\u00e9n\u00e9ralement avec des \u00e9gratignures et des morsures superficielles, mais dans un certain nombre de cas, une ambulance a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9e.\n <\/p>\n
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Initialement, les victimes \u00e9taient principalement des femmes et des enfants, mais r\u00e9cemment, les personnes \u00e2g\u00e9es et les hommes adultes ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 cibl\u00e9s. Les habitants de Yamaguchi ont d\u00e9clar\u00e9 aux m\u00e9dias locaux qu’ils ne sortent plus sans parapluie ni ciseaux pour se d\u00e9fendre en cas d’attaque.\n <\/p>\n
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“Je n’ai jamais rien vu de tel de toute ma vie”, a d\u00e9clar\u00e9 Masato Saito, responsable de la ville. “Ils sont si intelligents qu’ils se faufilent sur vous et vous attaquent par derri\u00e8re, en s’agrippant \u00e0 vos jambes.” Une femme a \u00e9t\u00e9 agress\u00e9e alors qu’elle \u00e9tendait du linge sur son porche. Une autre victime a eu les orteils band\u00e9s. Ils ont tous deux \u00e9t\u00e9 choqu\u00e9s par la taille et la graisse des singes.\n <\/p>\n \n Initialement, la municipalit\u00e9 soup\u00e7onnait qu’un singe agressif \u00e9tait responsable des attaques. Elle a embauch\u00e9 une \u00e9quipe sp\u00e9ciale avec des pistolets paralysants pour neutraliser l’animal. Ils ont r\u00e9ussi lorsque le macaque, un sp\u00e9cimen relativement jeune et petit de quatre ans et d’un demi-m\u00e8tre de long, a \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9 sur le terrain d’un lyc\u00e9e. Sur la base de d\u00e9clarations de t\u00e9moins, les autorit\u00e9s ont conclu que le singe avait certainement perp\u00e9tr\u00e9 certaines des attaques, mais les attaques se sont poursuivies m\u00eame apr\u00e8s l’euthanasie de l’animal.\n <\/p>\n Les coupables \n Les r\u00e9cits des victimes sur la taille de leurs agresseurs varient consid\u00e9rablement, ce qui rend difficile pour les autorit\u00e9s locales d’identifier les coupables. “Si nous pouvions aligner les singes, bien s\u00fbr, nous pourrions le d\u00e9couvrir”, pense Saito. “Mais dans ce cas, nous ne pouvons pas dire avec certitude s’il y a un, deux ou plusieurs singes.”\n <\/p>\n \n La raison pour laquelle les singes se comportent de mani\u00e8re si agressive n’est pas tout \u00e0 fait claire. Les macaques japonais se trouvent dans presque tout l’archipel. Ils sont connus des habitants pour manger parfois les r\u00e9coltes ou envahir les maisons, en particulier dans les zones montagneuses. Mais les attentats en ville sont rares. “C’est tr\u00e8s inhabituel”, dit Saito. “Ils ne sont jamais entr\u00e9s dans une zone urbaine ni attaqu\u00e9 autant de personnes de cette mani\u00e8re.”\n <\/p>\n \n Les chercheurs soulignent que ces types de conflits entre humains et singes sont de plus en plus fr\u00e9quents car le nombre de macaques a augment\u00e9 gr\u00e2ce aux projets de conservation et en m\u00eame temps l’habitat des singes se r\u00e9tr\u00e9cit au d\u00e9triment des op\u00e9rations d’exploitation foresti\u00e8re.\n <\/p>\n \n Les macaques vivent plus pr\u00e8s des zones habit\u00e9es et s’habituent donc aux gens. Auparavant, ils pouvaient encore \u00eatre dissuad\u00e9s par des feux d’artifice, mais ils n’en ont plus peur. Et ils ne tombent plus dans les pi\u00e8ges alimentaires que la police de Yamaguchi avait tendus aux singes.\n <\/p>\n\n
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