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Rio Tinto a marqu\u00e9 la fin de l’\u00e8re des rendements records dans le secteur minier, le groupe anglo-australien ayant annonc\u00e9 une forte baisse de ses b\u00e9n\u00e9fices semestriels et r\u00e9duit de plus de moiti\u00e9 son paiement de dividendes. <\/p>\n
Il y a un an, \u00e0 cette \u00e9poque, les plus grands producteurs mondiaux de mati\u00e8res premi\u00e8res profitaient de la flamb\u00e9e des prix des m\u00e9taux alors que les restrictions de verrouillage s’assouplissaient et que la demande augmentait. <\/p>\n
Mais l’industrie est maintenant confront\u00e9e \u00e0 une compression brutale des marges alors que les craintes d’une r\u00e9cession qui sape la demande font baisser les prix des mati\u00e8res premi\u00e8res tandis que le co\u00fbt de tout, du diesel aux explosifs, monte en fl\u00e8che. <\/p>\n
Dans le m\u00eame temps, une crise qui s’aggrave dans le secteur immobilier suscite des inqui\u00e9tudes quant \u00e0 la demande de la Chine, premier consommateur de mati\u00e8res premi\u00e8res.<\/p>\n
Rio, le plus grand producteur mondial de minerai de fer sid\u00e9rurgique, a d\u00e9clar\u00e9 un b\u00e9n\u00e9fice sous-jacent de 8,6 milliards de dollars pour les six mois \u00e0 juin, contre un record de 12,2 milliards de dollars l’an dernier, sur des ventes de pr\u00e8s de 30 milliards de dollars.<\/p>\n
La soci\u00e9t\u00e9, qui est la premi\u00e8re des grandes soci\u00e9t\u00e9s mini\u00e8res \u00e0 publier des r\u00e9sultats, a d\u00e9clar\u00e9 qu’elle verserait un dividende de 4,3 milliards de dollars, soit 50% des b\u00e9n\u00e9fices sous-jacents.<\/p>\n
Bien qu’il s’agisse toujours du deuxi\u00e8me paiement semestriel le plus \u00e9lev\u00e9 jamais enregistr\u00e9 et conform\u00e9ment \u00e0 sa politique de dividende, le dividende est nettement inf\u00e9rieur au paiement de 9,1 milliards de dollars de l’ann\u00e9e derni\u00e8re et inf\u00e9rieur \u00e0 ce que les analystes avaient pr\u00e9vu. <\/p>\n
Dominic O’Kane, analyste chez JPMorgan, a d\u00e9clar\u00e9 que la d\u00e9cision de verser 50% des b\u00e9n\u00e9fices, contre des attentes du march\u00e9 de 65 \u00e0 70%, serait une grande priorit\u00e9 pour les investisseurs.<\/p>\n
\u00abAvec 300 millions de dollars de tr\u00e9sorerie nette \u00e0 la fin juin, le paiement de 50% . . . est susceptible d’\u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme une d\u00e9ception et est susceptible de susciter des questions quant \u00e0 savoir si Rio cherche \u00e0 conserver la flexibilit\u00e9 du bilan pour les fusions et acquisitions, ce qui est un commentaire que nous avons entendu d’autres pairs miniers mondiaux.<\/p>\n
Le directeur g\u00e9n\u00e9ral de Rio, Jakob Stausholm, a d\u00e9fendu le paiement de 276 cents par action, expliquant qu’il y a un an \u00e0 cette \u00e9poque, le prix du minerai de fer “\u00e9tait plus de deux fois plus \u00e9lev\u00e9 qu’il ne l’est aujourd’hui”.<\/p>\n
“Vous devez \u00e9galement regarder le nombre absolu \u2013 4,3 milliards de dollars est un montant stup\u00e9fiant”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. “Nous sommes tr\u00e8s fiers de ce que nous payons.”<\/p>\n
Lorsqu’on lui a demand\u00e9 s’il gardait “la poudre au sec” pour d’\u00e9ventuelles transactions, Stausholm a d\u00e9clar\u00e9 qu’en entrant dans une p\u00e9riode o\u00f9 il pourrait y avoir “des vents contraires sur les march\u00e9s internationaux”, ce n’\u00e9tait pas une mauvaise chose d’avoir un “bilan solide”.<\/p>\n