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Un dirigeant p\u00e9trolier am\u00e9ricain arr\u00eat\u00e9 au Venezuela il y a quatre ans et accus\u00e9 de corruption a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9 par le gouvernement de Nicol\u00e1s Maduro \u00e0 la suite des premiers pourparlers du pays avec des responsables am\u00e9ricains depuis 2019.<\/p>\n
Les \u00c9tats-Unis ont rompu leurs relations diplomatiques avec le r\u00e9gime de Maduro il y a trois ans, mais ont envoy\u00e9 une d\u00e9l\u00e9gation de haut niveau \u00e0 Caracas samedi, alors que l’administration Biden recherche des sources d’\u00e9nergie alternatives apr\u00e8s avoir impos\u00e9 des sanctions \u00e0 la Russie pour son invasion de l’Ukraine. <\/p>\n
La r\u00e9union a sembl\u00e9 marquer un changement de politique majeur pour les \u00c9tats-Unis, qui \u00e9taient le plus gros acheteur de p\u00e9trole v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lien jusqu’\u00e0 ce que l’administration Trump impose des sanctions \u00e0 Caracas en 2019, ferme son ambassade et accuse Maduro d’avoir vol\u00e9 une \u00e9lection pr\u00e9sidentielle l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente.<\/p>\n
Washington a confirm\u00e9 que les deux parties avaient discut\u00e9 de la s\u00e9curit\u00e9 \u00e9nerg\u00e9tique ainsi que de la lib\u00e9ration des prisonniers am\u00e9ricains. Maduro, qui s’en prend habituellement \u00e0 Washington, a qualifi\u00e9 les pourparlers de “respectueux, cordiaux, tr\u00e8s diplomatiques”.<\/p>\n
Gustavo C\u00e1rdenas, un directeur p\u00e9trolier qui travaillait pour Citgo Petroleum Corp, une compagnie p\u00e9troli\u00e8re v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lienne bas\u00e9e aux \u00c9tats-Unis, et Jorge Alberto Fern\u00e1ndez, un cubano-am\u00e9ricain arr\u00eat\u00e9 il y a un peu plus d’un an et accus\u00e9 d’espionnage, ont \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s mardi.<\/p>\n
“Retenir injustement des Am\u00e9ricains captifs est toujours inacceptable”, a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident am\u00e9ricain Joe Biden dans un communiqu\u00e9 confirmant que le couple avait \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9.<\/p>\n
C\u00e1rdenas a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 avec cinq de ses coll\u00e8gues lors d’une r\u00e9union au si\u00e8ge de Petr\u00f3leos de Venezuela SA (PDVSA), la soci\u00e9t\u00e9 m\u00e8re de Citgo, \u00e0 Caracas fin 2017. Ils sont devenus connus sous le nom de Citgo 6.<\/p>\n
Les procureurs v\u00e9n\u00e9zu\u00e9liens les ont accus\u00e9s d’avoir \u00e9labor\u00e9 un plan corrompu pour refinancer jusqu’\u00e0 4 milliards de dollars d’obligations Citgo en utilisant une participation dans l’entreprise comme garantie. Les procureurs ont d\u00e9clar\u00e9 que le plan aurait \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s pr\u00e9judiciable \u00e0 Citgo, l’actif \u00e9tranger le plus pr\u00e9cieux de PDVSA.<\/p>\n
Les hommes ont \u00e9t\u00e9 reconnus coupables en 2020 et condamn\u00e9s \u00e0 entre huit et 14 ans. Ils ont ni\u00e9 toutes les all\u00e9gations et le gouvernement am\u00e9ricain a longtemps fait campagne pour leur lib\u00e9ration. <\/p>\n
Les responsables du gouvernement v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lien ont refus\u00e9 de commenter. Citgo n’a fait aucun commentaire.<\/p>\n