Le grenier du monde est en guerre. La Russie et l’Ukraine repr\u00e9sentent ensemble environ un quart du bl\u00e9 mondial et environ 12 % de ses calories totales. Si la guerre devait interrompre la saison des semailles de printemps \u2013 ce qu’elle semble bien vouloir faire \u2013 les pays pauvres comme les pays riches pourraient \u00eatre confront\u00e9s \u00e0 des p\u00e9nuries alimentaires et \u00e0 une forte inflation. Cette perturbation du commerce des c\u00e9r\u00e9ales pourrait \u00e0 son tour entra\u00eener des bouleversements \u00e9conomiques, politiques et sociaux massifs. <\/p>\n
Il en a toujours \u00e9t\u00e9 ainsi, selon une histoire incroyablement actuelle du commerce mondial du bl\u00e9 par l’universitaire de l’Universit\u00e9 de G\u00e9orgie Scott Reynolds Nelson. Le sous-titre est un clin d’\u0153il au fait qu’avec l’invention des explosifs qui ont permis la construction des chemins de fer \u00e0 l’ouest, les \u00c9tats-Unis ont pu transporter leur propre grain du c\u0153ur par rail puis par mer vers l’Europe \u00e0 la suite de la guerre civile am\u00e9ricaine. . C’est une sorte de dumping de bl\u00e9 qui a contribu\u00e9 au renversement de l’empire russe, qui nourrissait auparavant les Europ\u00e9ens du riche sol ukrainien. <\/p>\n
C’est ici que Oc\u00e9ans de grains<\/em> commence par une chronique d\u00e9taill\u00e9e des \u00abchemins noirs\u00bb trac\u00e9s (selon la l\u00e9gende ukrainienne) par d’anciens marchands guerriers, anc\u00eatres des Cosaques, appel\u00e9s chumaki<\/em> (Turc pour “b\u00e2ton” ou “lance”). Les folkloristes ukrainiens croyaient que le chumaki<\/em> \u00e9taient l\u00e0 ensemen\u00e7ant ces plaines fertiles bien avant les diff\u00e9rents empires qui ont finalement contr\u00f4l\u00e9 la r\u00e9gion. Ces voyageurs ont transport\u00e9 du cuir, du plomb, des esclaves et \u00e9ventuellement du grain \u00e0 travers les plaines eurasiennes, leurs charrettes faisant des \u00abchemins noirs\u00bb – finalement tr\u00e8s rentables – pendant qu’ils chevauchaient. <\/p>\n C’est un point cl\u00e9 du livre : le commerce a construit des empires, et non l’inverse. Nelson attribue cette r\u00e9alisation \u00e0 un n\u00e9gociant en c\u00e9r\u00e9ales russe et r\u00e9volutionnaire appel\u00e9 Alexander Israel Helphand, qui a grandi \u00e0 Odessa pendant la seconde moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle, t\u00e9moin de la crise agraire de 1873 au cours de laquelle le bl\u00e9 am\u00e9ricain bon march\u00e9, les bouleversements politiques en Russie, une crise financi\u00e8re et l’\u00e9clatement d’une bulle immobili\u00e8re paneurop\u00e9enne est entr\u00e9 en collision et a entra\u00een\u00e9 un ralentissement \u00e9conomique massif qui a chang\u00e9 le continent. <\/p>\n \t\t\t\tExportation de bl\u00e9 au port ukrainien d’Odessa sur la mer Noire au d\u00e9but des ann\u00e9es 1900 \u00a9 Universal Images Group\/ Getty Images Helphand appara\u00eet et sort du livre. Mais le personnage principal est vraiment le bl\u00e9 lui-m\u00eame – comment et o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 produit, et comment il a fa\u00e7onn\u00e9 le cours de l’histoire. Nelson fait valoir de mani\u00e8re convaincante que la production, le stockage, le transport et le commerce des c\u00e9r\u00e9ales ont \u00e9t\u00e9 le facteur d\u00e9terminant de l’ascension et de la chute des civilisations de Rome \u00e0 Byzance en passant par l’Empire ottoman et la Russie imp\u00e9riale, ainsi que le vecteur cl\u00e9 de conflits tels que le premier monde. la guerre (le contr\u00f4le du pouvoir central sur \u00ab le Bosphore embouteillant les c\u00e9r\u00e9ales \u00bb mena\u00e7ait les exportations de c\u00e9r\u00e9ales russes, exacerbant le conflit). <\/p>\n La confrontation la plus profonde et la plus fascinante d\u00e9taill\u00e9e dans le livre est celle entre Catherine la Grande et les p\u00e8res fondateurs de l’Am\u00e9rique. Les deux ont utilis\u00e9 la dette pour acheter du grain et du carburant pour construire leur empire. La Russie l’a fait dans toute l’Europe, o\u00f9 Odessa est devenue la plaque tournante par laquelle transitait la majeure partie de l’approvisionnement alimentaire europ\u00e9en; les \u00c9tats-Unis l’ont fait via une expansion vers l’ouest, dans laquelle le bl\u00e9 (qui n\u00e9cessitait moins de travail humain que le coton du sud) est devenu la culture de rente des agriculteurs du nord et des industriels c\u00f4tiers. <\/p>\n La guerre civile elle-m\u00eame a entra\u00een\u00e9 toutes sortes de progr\u00e8s dans la production et l’exp\u00e9dition de c\u00e9r\u00e9ales, ainsi que le d\u00e9veloppement du march\u00e9 \u00e0 terme de Chicago, qui a r\u00e9duit les co\u00fbts et les risques de livraison. Ceci, combin\u00e9 avec les chemins de fer et la d\u00e9couverte de la nitroglyc\u00e9rine, qui a permis d’\u00e9largir et d’approfondir des ports comme Anvers, a permis un afflux de bl\u00e9 am\u00e9ricain en Europe. “Parce que la livraison maritime \u00e9tait au moins trente fois moins ch\u00e8re que la livraison terrestre avec des chevaux”, \u00e9crit Nelson, “un port en eau profonde a permis \u00e0 une ville int\u00e9rieure comme Anvers d’\u00e9tendre son arri\u00e8re-pays bien au-del\u00e0 de ses propres fronti\u00e8res en Europe”. L\u00e0 o\u00f9 le grain \u00e9tait d\u00e9charg\u00e9, le pain – et de nombreux autres biens – \u00e9taient d\u00e9sormais produits pour les villes en plein essor. <\/p>\n Tout cela a remodel\u00e9 les structures de classe en Europe\u00a0: les paysans sont devenus des producteurs et des consommateurs r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s de pain bon march\u00e9, ainsi que des personnes qui pouvaient devenir rebelles lorsqu’il en manquait (Karl Marx a pr\u00eat\u00e9 une attention particuli\u00e8re \u00e0 l’\u00e9conomie politique du grain). La nature de la guerre et des cha\u00eenes d’approvisionnement a chang\u00e9 (les Prussiens alimentaient leurs arm\u00e9es avec des c\u00e9r\u00e9ales non pas d’Allemagne mais d’Illinois, via Anvers). Des maisons de n\u00e9goce de c\u00e9r\u00e9ales g\u00e9antes \u2013 Andre, Bunge, Continent, Cargill et Dreyfus \u2013 se sont d\u00e9velopp\u00e9es et leurs propri\u00e9taires sont devenus parmi les personnes les plus riches de la plan\u00e8te (et restent aujourd’hui au c\u0153ur du secteur mondial des mati\u00e8res premi\u00e8res). <\/p>\n \t\t\t\tTrains de marchandises et \u00e9l\u00e9vateurs \u00e0 grains au Texas, photographi\u00e9s en 1936 \u00a9 Universal Images Group\/ Getty Images Il y a des moments, en particulier dans les sections du livre qui retracent la fin de l’esclavage aux \u00c9tats-Unis et du servage en Russie, la mont\u00e9e du marxisme et les d\u00e9buts de la premi\u00e8re guerre mondiale, o\u00f9 on a l’impression que Nelson a un peu trop mordu pour un seul livre. <\/p>\n Pourtant, apr\u00e8s un chapitre rempli de trop de faits ou de dates, Nelson surprendra le lecteur – comment les Europ\u00e9ens de la classe ouvri\u00e8re au milieu du XIXe si\u00e8cle sont devenus plus courts parce que le pain blanc plut\u00f4t que brun est devenu plus abordable (bien que moins nutritif). Ou comment le boom des migrants europ\u00e9ens en Am\u00e9rique \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1800 a \u00e9t\u00e9 rendu possible par le fait que tant de navires qui sont pass\u00e9s avec du grain sont revenus avec des gens \u00e0 la recherche d’une vie meilleure dans le Nouveau Monde. Ces nombreux d\u00e9tails fascinants valent le d\u00e9tour occasionnel \u00e0 travers une histoire complexe et quelque peu d\u00e9routante.<\/p>\n Certes, il est difficile d’imaginer un livre plus pertinent pour notre moment. La derni\u00e8re fois qu’il y a eu une grave p\u00e9nurie alimentaire mondiale, due en grande partie \u00e0 une mauvaise r\u00e9colte en Ukraine et en Russie, le printemps arabe en a \u00e9t\u00e9 le r\u00e9sultat. Nous sommes peut-\u00eatre au bord d’une crise similaire. <\/p>\n![\"Une](\"https:\/\/teknomers.com\/fr\/wp-content\/uploads\/2022\/03\/1646757322_343_Oceans-of-Grain-Le-grenier-a-ble-de-lAmerique.jpg\")
\n\t\t\t<\/figcaption><\/figure>\n![\"\"](\"https:\/\/teknomers.com\/fr\/wp-content\/uploads\/2022\/03\/1646757322_568_Oceans-of-Grain-Le-grenier-a-ble-de-lAmerique.jpg\")
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