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Le nouveau directeur g\u00e9n\u00e9ral de Danone a d\u00e9fendu de continuer \u00e0 op\u00e9rer en Russie malgr\u00e9 l’exode des entreprises occidentales et a exclu de vendre l’une des trois principales activit\u00e9s mondiales du groupe alors qu’il exposait sa strat\u00e9gie pour la premi\u00e8re fois.<\/p>\n
Lors d’une conf\u00e9rence investisseurs \u00e0 Evian mardi, Antoine de Saint-Affrique a d\u00e9voil\u00e9 son plan de redressement pluriannuel du fabricant fran\u00e7ais de laits laitiers et v\u00e9g\u00e9taux, de lait maternis\u00e9 et d’eau en bouteille. Il comprend une r\u00e9duction significative des marges b\u00e9n\u00e9ficiaires \u00e0 partir de cette ann\u00e9e pour lib\u00e9rer de l’argent pour investir dans l’innovation de produits et la publicit\u00e9 alors qu’il s’efforce de relancer la croissance des revenus apr\u00e8s des ann\u00e9es de sous-performance.<\/p>\n
En plus de l’effort de redressement, Danone fait face \u00e0 un coup dur pour ses activit\u00e9s de la guerre en Ukraine et de ses retomb\u00e9es en Russie o\u00f9 les sanctions \u00e9conomiques ont commenc\u00e9 \u00e0 mordre. Les analystes de Bernstein estiment que la soci\u00e9t\u00e9 r\u00e9alise environ 6% de ses 24 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel en Russie, ce qui en fait le plus expos\u00e9 des grands groupes de consommateurs europ\u00e9ens. <\/p>\n
Interrog\u00e9 sur le fait de savoir si rester en Russie risquerait de nuire \u00e0 la r\u00e9putation de Danone, de Saint-Affrique a d\u00e9clar\u00e9 au Financial Times : \u00ab Il est tr\u00e8s facile de se laisser entra\u00eener dans des pens\u00e9es en noir et blanc et des positions d\u00e9magogiques, mais en fin de compte, notre r\u00e9putation d\u00e9pend de notre comportement.<\/p>\n
“Nous avons une responsabilit\u00e9 envers les personnes que nous nourrissons, les agriculteurs qui nous fournissent du lait et les dizaines de milliers de personnes qui d\u00e9pendent de nous.”<\/p>\n
Danone compte environ 8 000 employ\u00e9s r\u00e9partis sur plus d’une douzaine de sites de production en Russie, o\u00f9 la plupart de ses revenus proviennent de la vente de produits laitiers et de yaourts et sa marque la plus populaire est une marque locale appel\u00e9e Prostokvashino.<\/p>\n
Danone a d\u00e9clar\u00e9 dimanche qu’il n’engagerait pas de nouveaux investissements en Russie et qu’il continuerait de surveiller l’\u00e9volution de la situation. Des promesses d’investissement similaires ont \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9es par les autres groupes de consommateurs europ\u00e9ens Carlsberg et Henkel, et aucun ne s’est retir\u00e9 de Russie \u00e0 ce jour.<\/p>\n
Les analystes disent que de Saint-Affrique, qui a pris ses fonctions en septembre, sera jug\u00e9 sur la capacit\u00e9 de sa strat\u00e9gie \u00e0 stimuler la croissance des trois activit\u00e9s de Danone.<\/p>\n
L’ancien patron Emmanuel Faber a \u00e9t\u00e9 \u00e9vinc\u00e9 apr\u00e8s une lutte de pouvoir dans la salle de r\u00e9union d\u00e9clench\u00e9e en partie par son incapacit\u00e9 \u00e0 tenir sa promesse de 2015 d’atteindre une croissance organique annuelle des ventes de 5 % d’ici 2020. Cette mesure, qui est suivie de pr\u00e8s par les investisseurs, ne s’est que l\u00e9g\u00e8rement am\u00e9lior\u00e9e, de 2,1 % en 2016 \u00e0 2,6 % en 2019. <\/p>\n
La pand\u00e9mie a rendu la t\u00e2che plus difficile en pesant sur les ventes d’eau en bouteille tout en faisant grimper les co\u00fbts du transport aux mati\u00e8res premi\u00e8res, et Danone n’a toujours pas retrouv\u00e9 les niveaux de ventes de 2019. L’ann\u00e9e derni\u00e8re, la croissance organique des ventes a rebondi \u00e0 3,4 %, apr\u00e8s avoir diminu\u00e9 de 1,5 % en 2020. <\/p>\n
Au lieu de grosses ventes d’actifs, de Saint-Affrique a opt\u00e9 pour une approche plus m\u00e9thodique. “Je ne vois pas la n\u00e9cessit\u00e9 de remodeler fondamentalement le portefeuille, mais nous le g\u00e9rerons beaucoup plus activement que par le pass\u00e9”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, ajoutant que l’objectif serait une rotation du portefeuille d’environ 10% des ventes nettes.<\/p>\n