Un vieil adage des s\u00e9ries \u00e9liminatoires dit qu’une s\u00e9rie commence lorsqu’une des deux \u00e9quipes gagne \u00e0 l’ext\u00e9rieur. La finale du championnat a commenc\u00e9 imm\u00e9diatement : Milan a remport\u00e9 le match-1 \u00e0 Bologne, o\u00f9 Virtus n’avait jamais perdu dans ce championnat. Ce soir en course-2 (\u00e0 21h en direct TV Eurosport 2 et RaiSport, streaming Discovery+), Virtus est appel\u00e9 \u00e0 r\u00e9agir dans une salle de sport de la Fiera qui, comme en course-1, n’est pas annonc\u00e9e \u00e0 guichets ferm\u00e9s (alors que le Forum est plein aussi pour la course -4). Le souvenir des finales 2021 est frais : l’\u00e9quipe de Bologne a surpris Milan avec deux victoires \u00e0 l’ext\u00e9rieur qui les ont amen\u00e9s \u00e0 jouer le Scudetto \u00e0 domicile avec confiance et d\u00e9termination, tandis qu’Olimpia a toujours eu du mal en fin de score et dans le match. La situation est \u00e9videmment diff\u00e9rente, m\u00eame si la victoire de l’Eurocoupe et la r\u00e9alisation de l’Euroligue, objectif de saison d\u00e9clar\u00e9, auraient pu inconsciemment satisfaire les champions d’Italie, alors que l’an dernier la qualification pour le Final Four de l’Euroligue s’\u00e9tait vid\u00e9e, surtout physiquement, \u00e0 Milan. . En quatre points, voici les th\u00e8mes du deuxi\u00e8me d\u00e9fi pour le titre : d\u00e9fense, rebonds, hommes cl\u00e9s et \u00e9tat de forme. <\/p>\n<\/div>\n
Virtus a \u00e9t\u00e9 l’\u00e9quipe la plus productive en attaque dans ce championnat : plus de 86 points par match. En course-1, il n’a marqu\u00e9 que 62 points, le minimum de la saison, dont 22 seulement dans le dernier quart-temps lors de la furieuse tentative de retour. La d\u00e9fense de Milan a \u00e9t\u00e9 la moins battue non seulement en Italie mais en Euroligue. Et l’impact d’Olimpia sur le match 1, en particulier dans sa moiti\u00e9 de terrain, provenait de l’Euroligue. Les pourcentages de Virtus \u00e9taient toujours parmi les plus bas de la saison de l’\u00e9quipe. Jamais dans le championnat Teodosic et ses co\u00e9quipiers ne se sont arr\u00eat\u00e9s \u00e0 40,9 % sur deux (moyenne totale de 56,3) et seulement \u00e0 deux reprises il a tir\u00e9 moins bien que trois : lors de la premi\u00e8re finale, ils se sont arr\u00eat\u00e9s \u00e0 22,5 %, apr\u00e8s les 16,7 % du victoire avec Cr\u00e9mone et 20,8% de succ\u00e8s \u00e0 Venise. La mauvaise nuit de Mam Jaiteh a \u00e9t\u00e9 marquante : le pivot fran\u00e7ais, sacr\u00e9 mvp de l’Eurocup, n’a marqu\u00e9 qu’un seul tir sur 4 tentatives avec 25% apr\u00e8s une saison en tant que meilleur buteur \u00e0 deux avec 65,8% \u00e0 \u00e9galit\u00e9 avec Tyrique Jones (Pesaro). Contre la paire Kyle Hines et Nicol\u00f2 Melli, Jaiteh a eu un avant-go\u00fbt du niveau d’attention et de physique qu’il retrouvera l’ann\u00e9e prochaine en Euroligue. Milan a \u00e9galement eu de faibles pourcentages : 45,8 % de 2 et 13 de 3. Mais gr\u00e2ce aux rebonds offensifs, il a tir\u00e9 plus : 71 fois contre 66. <\/p>\n<\/div>\n
Avec des attaques aussi st\u00e9riles, la ma\u00eetrise des rebonds s’est av\u00e9r\u00e9e \u00eatre un point cl\u00e9 du premier match. Milan a atteint un total de 50 rebonds, trois du record de la saison (\u00e0 domicile avec Tortona) et 4 du record absolu par \u00e9quipe (avec Desio en 1990). Le chiffre des rebonds en attaque est encore plus d\u00e9cisif : Olimpia a atteint 17, \u00e9galant le record de la saison (avec Naples lors de la premi\u00e8re journ\u00e9e). Le 4 de Bentil et le 3 de Hines et Melli garantissaient chacun des seconds coups milanais qui contrebalan\u00e7aient les nombreuses erreurs dans les conclusions. Virtus est rest\u00e9 au niveau de la saison avec 41 rebonds au total (la moyenne est de 40,8) dont 11 en attaque (moyenne de 10,4) mais sans l’efficacit\u00e9 offensive habituelle. L’entra\u00eeneur de Virtus, apr\u00e8s le match, a en effet soulign\u00e9 comment l’\u00e9quipe doit “recommencer \u00e0 partir du premier point de notre plan de match, c’est-\u00e0-dire v\u00e9rifier les rebonds”. Alors que le chiffre de vol \u00e9tait presque \u00e9quilibr\u00e9 (4 pour Milan et 3 pour Virtus), l’impression sur le terrain \u00e9tait que l’\u00e9quipe d’Ettore Messina \u00e9tait toujours devant et plus r\u00e9active. Devoir chasser presque tout le match a \u00e9galement fait ressortir une certaine nervosit\u00e9 pour Hackett et ses co\u00e9quipiers. <\/p>\n<\/div>\n
Si dans la pr\u00e9c\u00e9dente s\u00e9rie contre Reggio Emilia et Sassari, Olimpia avait eu un apport cons\u00e9quent du banc, seuls 13 points sont arriv\u00e9s dans la course-1 de la finale en dehors du quintette de d\u00e9part. Bien s\u00fbr ce n’est pas qu’un probl\u00e8me de r\u00e9alisation, d’autant plus que Melli part du banc mais c’\u00e9tait important. L’impact offensif de Shavon Shields a \u00e9t\u00e9 crucial tout comme celui de Gigi Datome, le seul \u00e0 trouver des paniers \u00e0 trois points. Shields a marqu\u00e9 18 points en 32 minutes et a \u00e9t\u00e9 le joueur le plus utilis\u00e9 des deux \u00e9quipes. Bon coup de 6,75, a une moyenne de 40,3 pour cent de r\u00e9ussite, Shavon n’a m\u00eame pas tent\u00e9 un triple. Il a frapp\u00e9 avec ses p\u00e9n\u00e9trations et en t\u00eate-\u00e0-t\u00eate. Surtout, Kyle Weems, l’un des joueurs que Virtus doit trouver, a eu du mal : depuis quelques semaines, il joue bien en dessous de ses possibilit\u00e9s et, pour la premi\u00e8re fois cette saison, il n’a pas marqu\u00e9 le moindre point. Apr\u00e8s la frayeur d’une entorse \u00e0 la cheville apr\u00e8s un peu plus d’une minute, Milos Teodosic a repris l’\u00e9quipe avec tripl\u00e9 et leadership. A ses c\u00f4t\u00e9s, pourtant, beaucoup n’ont pas apport\u00e9 la contribution habituelle. De Jaiteh \u00e0 Weems, mais aussi Belinelli et Shengelia. <\/p>\n<\/div>\n
Le jeu n’\u00e9tait pas bon mais, comme on dit dans ces cas-l\u00e0, intense. En plus de l’entorse de Teodosic, Virtus a d\u00fb faire face \u00e0 un coup au bras droit de Toko Shengelia. Les deux joueurs sont revenus sur le terrain et n’ont eu aucune s\u00e9quelle des deux \u00e9pisodes. En fin de match, Ben Bentil est sorti avec une douleur au genou gauche : d’apr\u00e8s ce qu’a dit le club hier, “l’attaquant milanais va essayer de jouer quand m\u00eame”. L’\u00e9tat de forme des deux \u00e9quipes sera \u00e9galement influenc\u00e9 par la nervosit\u00e9 et le fait de jouer toutes les 48 heures accentue tout petit ou gros contretemps physique. “Je m’attends \u00e0 ce que ce soit un match-2 encore plus physique – a d\u00e9clar\u00e9 Hines \u00e0 la veille – et ils essaieront de mieux jouer. Nous devrons \u00eatre pr\u00eats”. M\u00eame Chacho Rodriguez souligne que “le match-2 sera un autre match physique, il faudra garder la m\u00eame attention. Quand il y a tant de tension et ce genre de pression, ce n’est jamais facile de jouer aussi brillamment que nous l’avons fait en le mois dernier. “.<\/p>\n<\/div>\n