Le 18 d\u00e9cembre 2019, un ph\u00e9nom\u00e8ne astronomique intrigant a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 dans la grande nuage de Magellan. Une \u00e9toile a soudainement connu une augmentation de son \u00e9clat, suffisamment marqu\u00e9e pour attirer l\u2019attention des scientifiques utilisant le t\u00e9lescope V\u00edctor M. Blanco situ\u00e9 \u00e0 l\u2019Observatoire Interam\u00e9ricain de Cerro Tololo au Chili. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne, caract\u00e9ris\u00e9 par un ench\u00e9rissement de lumi\u00e8re suivi d\u2019une diminution sym\u00e9trique, a dur\u00e9 environ une heure. Ce comportement inattendu a conduit les scientifiques \u00e0 nommer l’objet myst\u00e9rieux “Phoebe”.<\/p>\n
Depuis sa d\u00e9couverte, l’origine de Phoebe a suscit\u00e9 de nombreuses sp\u00e9culations. Trois principales hypoth\u00e8ses ont \u00e9t\u00e9 propos\u00e9es :<\/p>\n
Un plan\u00e8te vagabonde<\/strong> : L\u2019un des sc\u00e9narios \u00e9voque un plan\u00e8te ayant \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9e d’un syst\u00e8me solaire, vivant maintenant en solitaire dans notre galaxie ou, potentiellement, dans la grande nuage de Magellan.<\/p>\n<\/li>\n Un trou noir primordial<\/strong> : Cette option, plus intrigante, envisage un trou noir de tr\u00e8s petite taille cr\u00e9\u00e9 lors des premi\u00e8res secondes du Big Bang, r\u00e9sultant de fluctuations dans la densit\u00e9 de la mati\u00e8re.<\/p>\n<\/li>\n Une autre \u00e9toile<\/strong> : Bien que moins probables, certains ont sugg\u00e9r\u00e9 qu’il s’agisse d’une \u00e9toile moins lumineuse qui s’est simplement d\u00e9plac\u00e9e devant le champ d’observation.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Les chercheurs ont r\u00e9alis\u00e9 une analyse statistique et ont constat\u00e9 que la th\u00e9orie du trou noir primordial avait une probabilit\u00e9 100 000 fois plus \u00e9lev\u00e9e que les autres hypoth\u00e8ses.<\/p>\n Apr\u00e8s l’excitation initiale, les scientifiques ont rapidement compris la nature du ph\u00e9nom\u00e8ne observ\u00e9. Il s’agissait d’une microlentille gravitationnelle<\/strong>, un effet provoqu\u00e9 par un objet massif se positionnant entre un observateur et une source lumineuse. La magn\u00e9tisation de l\u2019image r\u00e9sultante est due \u00e0 la courbure de l’espace-temps g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par la masse de l’objet.<\/p>\n La dur\u00e9e de l\u2019\u00e9v\u00e9nement est cruciale pour estimer la masse de l’objet en question. En effet, plus l\u2019objet est l\u00e9ger, plus il se d\u00e9place rapidement et moins la dur\u00e9e d\u2019augmentation de l’\u00e9clat est longue. Dans le cas de Phoebe, l’\u00e9v\u00e9nement a dur\u00e9 une heure, ce qui, d’un point de vue cosmique, est relativement court. Cela sugg\u00e8re que l’objet responsable pourrait avoir une masse \u00e9quivalente \u00e0 environ trois lunes, une valeur tr\u00e8s basse compar\u00e9e aux trous noirs qui r\u00e9sultent de l’effondrement stellar, g\u00e9n\u00e9ralement d\u2019au moins cinq soleils.<\/p>\n Si Phoebe est effectivement un trou noir primordial, cela invite \u00e0 propager une excitation consid\u00e9rable. Ces trous noirs, bien que th\u00e9oriques, pourraient constituer une part significative de la mati\u00e8re noire<\/strong>, un des grands th\u00e8mes obscurs de l’astrophysique. En v\u00e9rit\u00e9, seulement 5 % de l’univers est constitu\u00e9e de \u00ab mati\u00e8re ordinaire \u00bb. Le reste demeure confus\u00e9ment class\u00e9 comme mati\u00e8re noire et \u00e9nergie noire.<\/p>\n La d\u00e9couverte de Phoebe pourrait n’\u00eatre que le d\u00e9but d’une qu\u00eate pour d\u00e9chiffrer les myst\u00e8res de l’univers. Les chercheurs devront continuer leur recherche pour d\u00e9couvrir d’autres objets similaires \u00e0 Phoebe. Pour cela, des t\u00e9lescopes adapt\u00e9s, capables de d\u00e9tecter des fluctuations lumineuses subtiles et cibler des zones dens\u00e9ment peupl\u00e9es d\u2019\u00e9toiles, seront essentiels. <\/p>\n Des observatoires comme le Vera Rubin, pr\u00e9vus pour \u00eatre op\u00e9rationnels, pourraient fournir les donn\u00e9es cruciales. Le 18 d\u00e9cembre 2019 marquait un tournant sur Terre avec la mont\u00e9e d’une pand\u00e9mie, tandis que dans l’espace, des d\u00e9couvertes potentielles \u00e9taient en cours d’\u00e9laboration pour r\u00e9soudre l’un des plus grands myst\u00e8res de l’astrophysique.<\/p>\nLa Microlentille Gravitationnelle<\/h2>\n
L’Importance de la Dur\u00e9e<\/h3>\n
Une Possibilit\u00e9 R\u00e9volutionnaire<\/h2>\n
Prochaines \u00c9tapes<\/h3>\n